Насколько наука говорит, что вы должны бояться их на самом деле?
«Большинство оценок риска смертности, связанного с ударами астероидов, оценивают его примерно так же, как полет на коммерческом авиалайнере. Тем не менее, вы должны помнить, что это похоже на то, как все человечество летит на самолете - это один из немногих рисков, который действительно может уничтожить всех нас». - Натан Мирвольд
Мы все знаем, что один из способов, которым человеческая жизнь на Земле может закончиться, предположительно, будет таким же, как погибли динозавры.
Достаточно большой астероид, столкнувшийся с Землей с типично колоссальной скоростью - от десятков до сотен миль/километров в секунду - может катастрофически вызвать массовое вымирание, невиданное на Земле за последние 65 миллионов лет. Это тревожная мысль: если бы достаточно большой космический камень был случайно брошен в нашем направлении, жизнь на нашей планете, какой мы ее знаем, резко изменилась бы, и все человечество, скорее всего, стало бы одной из его жертв.
Даже за исключением катастроф масштабов уничтожения видов, крупные удары астероидов происходят достаточно часто, так что неуместный удар может иметь катастрофические последствия. Возьмем, к примеру, кратер Бэрринджера (также известный как Метеоритный кратер): он образовался всего 50 000 лет назад в результате столкновения с астероидом размером с город-убийцу и оставил кратер диаметром 1 200 метров (3 900 футов).. Если бы сопоставимый удар астероида произошел над густонаселенным районом, таким как Нью-Йорк, Лондон или Токио, миллионы людей могли бы погибнуть, а ущерб составил бы по меньшей мере сотни миллиардов долларов.
И - как вы все хорошо знаете - недавно произошли важные события, которые напоминают нам, насколько разрушительной может быть Вселенная.
В 1908 году над Россией обрушился огромный огненный шар, за которым последовал взрыв в воздухе. Жар и удар можно было почувствовать на расстоянии до 40 миль (65 километров), так как люди чувствовали, что их тела горят и буквально сбиваются с ног. Спустя девятнадцать лет место Тунгусского события было обнаружено, и примерно на 40 километров во всех направлениях местность была полностью выровнена.
Около 80 миллионов взрослых деревьев были повалены в результате взрыва, который, по оценкам, высвободил эквивалент 10 миллионов тонн взорвавшегося тротила, или примерно на 40% энергии самой большой ядерной бомбы, когда-либо взорванной на Земле.
Что действительно пугает в этом событии, так это то, что оно, скорее всего, произошло из-за астероида, который был всего лишь 100 метров(или 330 футов).) в диаметре и весом «всего» около 100 000 тонн. Вероятно, он был примерно того же размера, плюс-минус в два или три раза, как астероид, создавший метеоритный кратер. Но вы, вероятно, гораздо лучше знакомы с еще более недавним событием.
Всего год назад 15 метров в ширину астероид, который мы никогда не видели, врезался в атмосферу Земли над Челябинском, Россия, ранив более 1 человека., 000 человек и причинив значительный материальный ущерб. Хотя это было всего на 5% мощнее Тунгусского события, оно гораздо страшнее, потому что произошло всего год назад!
Теперь мысль о том, что вы можете быть убиты космическим камнем - или что все человечество может быть уничтожено из-за одного - без сомнения, ужасна. Но люди, как известно, плохо оценивают риск из-за нечастых, но катастрофических событий, и единственное лекарство от этого - количественная наука
Вот почему я пришел в ярость, когда наткнулся на эту статью Gawker.
Видите ли, Фонд B612 проделал замечательную работу по отслеживанию недавних столкновений астероидов с нашей планетой и обнаружил, что с 2000 года на Землю упало 26 астероидов. «Фактор страха» здесь заключается в том, что мы не видели ни одного приближающегося и были застигнуты врасплох.
Это общеизвестный факт, что астероиды-убийцы городов, подобные тем, которые вызвали Тунгусское событие или метеоритный кратер, падают на Землю где-то между раз в пару тысячелетий и, возможно, даже раз в столетие. Кроме того, несмотря на то, что мы открыли десятки тысяч астероидов, мы наблюдали лишь около 1% потенциально опасных астероидов.
www.youtube.com/watch?v=66mHHaWtlt0
Но насколько высок риск? Рассмотрим этот анализ:
- Обнаружены десятки тысяч астероидов-убийц городов и более крупных,
- Даже если это 1% от общего количества, то есть их миллионы,
- Даже если мы предположим, что они все в конце концов столкнутся с Землей, и
- Даже если количество убийц городов, поражающих Землю, является самой пессимистичной оценкой раз в столетие,
- Это означает, в Солнечной системе не останется астероидов, потому что все они столкнутся с Землей еще через несколько сотен миллионов лет.
Думаете, кто-то там что-то переоценил? Да, я тоже.
Во-первых, любой из этих 26 столкновений с астероидами оценивается нольпо Туринской шкале: шкала, которую мы разработан для измерения угрозы астероида для людей. К счастью для всех нас, у нас есть прекрасный защитный щит от маленьких астероидов: атмосфера! Астероид размером менее 10 метров (33 фута), попавший в атмосферу, не доберется до поверхности Земли и не повлияет на происходящее на земле каким-либо значимым или разрушительным образом.
Все, что вы получаете, это яркая вспышка света, известная в просторечии как падающая звезда для крошечных или как болид (астрономы, приношу извинения геологам) для более крупных!
Во-вторых, фактическая частота ударов убийц городов по Земле, по-видимому, намного меньше, чем раз в столетие, и что подавляющее большинство убийц городов, которые наносят удары по Земле, происходят либо в течение океана (и вдали от густонаселенных прибрежных районов, где они могут вызвать разрушительное цунами) или над крайне малонаселенными районами. Подсчитано, что даже если город-убийца ударит по Земле случайным образом, он будет иметь приблизительно 80%-й шанс убить никого
И, наконец, верно то, что чем массивнее становится астероид, тем более катастрофическими будут его повреждения. Принимая во внимание всю Солнечную систему и моделируя удары астероидов как совершенно случайные (включая такие, которые могут положить конец всей жизни на планете), вы можете оценить свои шансы умереть от удара астероида в любой конкретный год.
Хотите узнать, каковы эти шансы? Один из 70, 000, 000.
Теперь вы знаете меня: я огромныйфанат астрономии, астрофизики и исследования космоса. Я абсолютно уверен, что мы должны строить оптические и инфракрасные телескопы, чтобы больше узнать о нашей Солнечной системе и астероидах в ней, а также о Вселенной за ее пределами.
Но я думаю, что «страх быть уничтоженным» или «страх перед катастрофическим ударом астероида» являются ужасными причинами для этого. И -«Я хочу прояснить здесь - причина, по которой я считаю ужасным действовать из-за страха, не в каком-то мачизме; это потому, что это количественно то, что вряд ли окажет какое-либо заметное негативное влияние на человечество.
Возможно, мы немного недооценили наши риски, и я думаю, что это хорошая идея - запустить миссию Sentinel по поиску астероидов, которую планирует Фонд B612. Но мы не должны бежать из страха; меньше всего нам нужно, чтобы люди безосновательно боялись Вселенной! (У вас гораздо больший риск умереть от удара молнии, авиакатастрофы, землетрясения, укуса собаки или случайного взрыва фейерверка, чем от удара астероида.)
Астероид-убийца не приближается, и нет никаких оснований полагать, что в следующем году, десятилетии или нашей жизни к нам придет город-убийца. Риск есть, но он невелик и поддается количественной оценке, и даже если это произойдет, вероятность того, что это приведет к огромному количеству смертей или повреждений, также невелика.
Заниматься этим видом науки нужно ради знаний, а не из страха. Я знаю, что многие из вас думают, что до тех пор, пока мы инвестируем в науку, причина не имеет значения, но я больше доверяю нашему миру, чем это. Если мы хотим построить мир, который ценит и ценит науку, мы должны быть честными в том, что это такое, чем занимается и что представляет собой научное предприятие. о.
Понравилось? Взвесьтесь на форуме Starts With A Bang в Scienceblogs!