Сегодняшние лекционные тексты возвращают нас к основам. Любители спорта, достаточно взрослые, чтобы помнить 70-е и 80-е годы, помнят, что на бейсбольных или футбольных матчах, как лично, так и по телевидению, обычно можно было увидеть, когда камера поворачивала трибуны, человека, часто в ярком парике от испуга, держащего большой самодельный рекламный щит с загадочной ссылкой, которая имела смысл только для посвященных: Иоанна 3:16
Я часто представлял себе замешательство, которое многие могли испытывать при этом вездесущем, почти подсознательном общении, особенно в мире до появления Google. Иоанна 3:16? Что это значит? Но для тех, кто в курсе, это не было загадкой, поскольку Иоанна 3:16 является адресом, пожалуй, самого знакомого из всех библейских стихов, одного из стихов в сегодняшнем евангельском чтении из Иоанна 3, первого (за которым следуют еще сотни), которым я научился, будучи юным баптистом.
Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную
В нашем фундаменталистском евангелистском мире все Евангелие заключалось в этом стихе, за которым часто следовал его менее цитируемый спутник Иоанна 3:17:
Ибо Бог послал Сына Своего в мир не для осуждения мира, но чтобы мир через Него был спасен
В нем действительно есть все - Бог спасения, а не осуждения, любви, а не суда, воплощение и - самое важное в религиозном мире моей юности - обещание вечной жизни, которое мы интерпретировали как попасть в рай и избежать ада. Это действительно Евангелие в двух словах. Действительно. Я помню рукоделие во время летнего библейского лагеря, когда мы вставили текст Иоанна 3:16 мелким шрифтом, свернутый, как бумажное полотенце, внутрь двух половинок скорлупы грецкого ореха, которые мы затем склеили вместе с концом Иоанна 3:16. рулон, торчащий из удобной прорези. После завершения текст можно было развернуть и полюбоваться, а затем снова защелкнуть, как оконную штору.
Типично, но, к сожалению, текстовый контекст этого евангелия в двух словах обычно игнорировался (как, к сожалению, и в сегодняшнем лекционном чтении). Евангелие от Иоанна странное и (по крайней мере, для меня) несколько отталкивающее. Оно было написано последним из четырех евангелий, по крайней мере, на двадцать лет позже, чем Матфей и Лука, возможно, на тридцать лет позже, чем Марк. Иисус от Иоанна часто больше похож на профессора богословия, чем на серьезного человека, немногословного и могучего поступка в Евангелии от Марка. В 3-й главе Евангелия от Иоанна Иисуса тайно посещает ночью Никодим, завязывая один из самых странных разговоров, которые вы когда-либо слышали.
Никодим, описанный Иоанном как «правитель иудейский», был фарисеем и членом синедриона - важным игроком в религиозной и политической структуре, которой Иисус явно противостоял. Для меня Никодимус всегда будет бородатым и стареющим сэром Лоуренсом Оливье, сыгравшим роль в «Иисусе из Назарета» Франко Дзеффирелли. Никодим, несомненно, приходит ночью, потому что не хочет, чтобы коллеги узнали о его увлечении Иисусом.
Никодим открывает перед Иисусом дверь, в которую Иисус входит, загадочно говоря: «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия». Мы, баптисты, поняли, что это означает, что «если вы не примете Иисуса в свое сердце как своего личного спасителя, вы не попадете на небеса» (хотя Иисус этого не говорит), но дело «вечной жизни» не что привлекает внимание Никодима.
Понимая фразу «рожденный заново» буквально, он хочет знать: «Как может человек родиться, когда он стар? Может ли он во второй раз войти в утробу матери своей и родиться»? В мире Иисуса бушевали споры между фарисеями и саддукеями о том, возможно ли воскресение мертвых - Никодим, знакомый с этими спорами, думает, что Иисус занимает определенную позицию. Но это не так. Он говорит совсем о другом.
По мере того, как разговор продолжается, Иисус напоминает Никодиму - в первом стихе сегодняшнего отрывка из Евангелия от Иоанна - странную историю из истории детей Израилевых, блуждающих по пустыне в сегодняшнем чтении из Чисел в Еврейских Писаниях.. В ответ на еще один раунд вопиющего неповиновения Бог посылает ядовитых змей посреди детей Израиля; многие из укушенных ядовитыми змеями умирают. В ответ на признание народом своего неповиновения и раскаяния Бог поручает Моисею сделать змея из бронзы и поднять его на шесте на всеобщее обозрение. «Так и было, если кого ужалила змея, когда он смотрел на бронзового змея, тот жил».
Применяя эту историю к себе тысячи лет спустя, Иисус говорит Никодиму, что «как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому». Который проливает совершенно новый свет на Евангелие в кратком отрывке всего двумя стихами позже. Иисус не говорит о том, чтобы вернуться в утробу матери, и не о том, чтобы попасть на небеса после смерти. Он говорит о важности того, на что мы смотрим. Иисус говорит Никодиму и говорит нам, что возможность преобразования и обновления находится прямо перед нами, но наше внимание обычно сосредоточено на другом.
Интересно отметить, что Иоанна 3:16 не требует от нас ничего, кроме веры. Не нужно совершать никаких дел, не нужно произносить особых слов, не нужно возносить особых молитв, не нужно исповедоваться в грехах. Просто поверь. Я провел много лет, пытаясь понять, что мне нужно сделать, чтобы заслужить благосклонность Бога - подозреваю, что я не единственный, кто пытался это понять. Как оказалось, вера заключается в том, чтобы сосредоточить свое внимание на правильных вещах. Ни на моих недостатках и неудачах, ни на моих сильных сторонах, ни на том, что, как мне кажется, я могу предложить, что Бог мог бы использовать.
Послание Иисуса к Никодиму: «Не действуй - СМОТРИ.«В нашем обществе потребления нам нужны решения, которые мы можем сделать сами, которые мы можем добавить к нашему списку полезных вещей, которые мы потребляем. Но Симона Вейль пишет, что «смотреть и есть - две разные вещи. Единственные люди, у которых есть хоть какая-то надежда на спасение, - это те, кто иногда останавливается и смотрит на время вместо того, чтобы есть. Взгляд - это то, что спасает нас». Евангелие в двух словах.
Разговор Никодима с Иисусом явно оказал влияние; мы видим его еще два раза в повествовании Иоанна: один раз, когда он напоминает своим братьям в Синедрионе, что закон требует, чтобы человек был выслушан, прежде чем его судить, второй раз, когда он помогает Иосифу из Аримафеи подготовить тело Иисуса к погребению после распятие. Он не бросил все, что делал, и не стал следовать за Иисусом, но он действительно начал смотреть на вещи по-другому.
Нам следует задуматься о том же, что и Никодим. На чем я обычно сосредотачиваю свое внимание? Что бы это значило, если бы я перевел взгляд на что-то другое? Что значит перестать смотреть на недостатки, неудачи и грехи в своей жизни и жизни окружающих меня людей? Каково было бы перестать пялиться в нескольких дюймах перед собой, когда я хожу во сне сквозь дни и недели и смотрю вверх? Какая разница, если я буду смотреть на обещание жизни, а не на неизбежность смерти? Медный змей поднялся в пустыне. Сын Человеческий висит на кресте. Оба являются знаковыми образами Божьей любви и прощения, обещая, что новая жизнь может быть нашей сейчас, что Царство Божье доступно сейчас, и вечно жизнь начинается сейчас Все, что нам нужно сделать, это посмотреть.