Бедному парню было скучно мешать безвкусную каменную похлебку, слушая привычные причитания матери о том, каким человеком он станет, если срочно не нажмет на приготовление омелы, уход за козами или хотя бы мотыжку. Но бедолаге хотелось от жизни большего. Что-то благородное, но простое, что-то, что может служить общему благу, что-то, что может облегчить страдания людей, сделать их более здоровыми и уравновешенными. Так что это вышло в мир, очевидно. И как вы думаете, что он сделал с собой? Ты ходил к врачу? Для работника фармацевтического завода? Он основал секту? Вы изобрели конфетную бомбу? Ну нет. Он начал медитировать, а затем научил этому людей.
Если бы результаты научных исследований были вплетены в сказки, диссертация по медитации начиналась бы примерно так. Медитация может невероятно многое добавить в жизнь человека. Мы постараемся сжать их все в одну статью.
Медитация как вода жизни
За последние десять лет ученые с энтузиазмом исследовали эффекты различных методов медитации и составили впечатляющий список. Прежде всего, медитация эффективна для облегчения страха и беспокойства, помогает преодолеть депрессию, сосредоточить и разделить внимание, сконцентрироваться, испытать творческий потенциал и отпустить недостижимые цели, которые и без того потребляют много ресурсов. Медитация полезна и в медицине: например, она замедляет угасание у больных болезнью Альцгеймера, уменьшает расстройства настроения и сна у онкологических больных. В результате получается более уравновешенный, стабильный и счастливый человек.
Но почему? Как?
Очевидно, что на этот вопрос есть много компактных духовных ответов, но нам, приземленным любителям МРТ, было любопытно узнать о результатах исследования мозга. Конечно, всеобъемлющих и всеобъясняющих исследований не существует, но процедуры картирования мозга в любом случае дали интересные результаты.
Например, даже после восьми недель регулярных медитаций снижение активности миндалевидного тела, то есть эмоционального центра, можно измерить в мозгу в эмоционально перегретых ситуациях. Конечно, это не означает, что эмоции угасают от медитации, это просто означает, что их легче держать под контролем. Причем этот эффект кажется длительным, что объясняет эффективность медитации в преодолении страха, тревоги и расстройств настроения. Кроме того, почти двух месяцев медитации достаточно, чтобы заметно утолщать серое вещество гиппокампа, отвечающее за обучение и память. И это может выражаться в улучшении функций памяти, более легком обучении и, конечно же, творчестве.
А недавнее исследование показывает, что изменения можно обнаружить не только в мозге после медитации, но и в том, как экспрессируются наши гены. Это не является нашей постоянной чертой, она динамически меняется под влиянием окружающей среды и нашего внутреннего состояния, и кажется, что сильное влияние на это оказывает обращение внутрь себя, внутреннее спокойствие. Таким образом, вполне возможно, что у тех, кто регулярно медитирует, гены, играющие роль в развитии воспаления и реакции организма на стресс в целом, заглушаются, что объясняет пользу медитации для здоровья, а также то, почему медитирующие лучше переносят стресс.
Конечно, неважно, как и каким методом медитировать. Потому что есть большой выбор. Однако в основном все методы можно разделить в зависимости от того, реализуются ли они в контролируемой или свободной форме. В первом случае концентрируются на конкретных мыслях, в результате чего другие мысли исключаются или блокируются, а в другом случае мысли текут свободно с сосредоточенным дыханием, музыкой, чем угодно. И в случае двух типов медитации мозг также делает что-то другое. Во время свободных мыслей мозг проявляет большую активность в области мыслей и эмоций, связанных с самим собой, чем во время отдыха (когда эти области в остальном активны). Другими словами, бесплатные методы медитации предоставляют прекрасную платформу для обработки эмоций и воспоминаний. Гораздо лучше, чем просто умереть на диване. Так что вперед!