Во время пандемии психическое состояние многих пожилых людей, проживающих в Великобритании, значительно ухудшилось, а пожилые люди в США испытали усиление чувства одиночества. К таким выводам пришли ученые, которые проверили, как виртуальный контакт влияет на людей старше 60 лет.
Общение с семьей и друзьями - это часть нашей повседневной жизни, которая оказывает огромное влияние на то, как мы себя чувствуем. Пандемия COVID-19 ограничила прямые межличностные отношения, в частности с пожилыми людьми, которые для своего возраста относились к группе риска. В интересах их безопасности мы начали поддерживать связь с помощью технологий.
Исследование ученых из Великобритании и Канады
Все формы виртуального взаимодействия стали пользоваться большой популярностью во время пандемии, что помогло многим людям преодолеть изоляцию. Последнее исследование показывает влияние виртуального контакта на людей старше 60 лет.
Исследование сравнило психическое благополучие и социальное взаимодействие в домохозяйствах. Это один из первых анализов такого типа. Исследователи ожидали, что контакт с помощью технологий будет лучше, чем изоляция, но результаты показывают, что это не относится к пожилым людям
Данные собраны у 5148 британцев и 1391 американца в возрасте старше 60 лет. Для измерений использовались специальные анкеты. Кроме того, общий балл психического состояния каждого респондента до пандемии сравнивался с баллом, измеренным во время пандемии. Проанализирована собранная информация за период до пандемии, т.е. до 2020 г., и в течение ее периода (в июне 2020 г.).
Анализ показал значительное усиление одиночества и снижение психического благополучия у опрошенных пожилых людей. Реальный контакт был связан с лучшим психическим состоянием, а виртуальные взаимодействия усиливали чувство одиночества, особенно если общение с близкими не предполагало реальных встреч. Результаты показывают, что общение через любые средства массовой информации не является качественной альтернативой личным встречам для пожилых людей.
Результаты исследования удивительны, ведь виртуальный контакт был связан с ухудшением психического здоровья пожилых людей - добровольцы чувствовали себя более изолированными, подавленными и несчастными. Оказывается, многие пожилые люди испытали одиночество и длительные расстройства психического здоровья во время пандемии, несмотря на то, что они регулярно контактировали со своими близкими с помощью предназначенных для этого устройств.
Пожилые люди, незнакомые с технологиями, находят обучение использованию виртуальных медиа стрессовым, но даже те пожилые люди, которые умеют пользоваться устройствами, связывают их использование с высоким стрессом и более вредным, чем изоляция в одиночку.
У анализа были некоторые ограничения:
- Контакты между домохозяйствами измерялись только один раз во время пандемии, демонстрируя только взаимосвязь, а не причинно-следственную связь.
- Мало данных, относительно небольшой размер выборки и невозможность сравнить способы взаимодействия с другими (например, друзьями) и ассоциации с психологическим благополучием или изменения в нем.
Недостаток навыков и уверенности в обращении с электронными устройствами мешает людям использовать ресурсы интернета так, как им хочется. Цифровой разрыв особенно тяжел для домохозяйств с низкими доходами, но даже те, кто имел возможность использовать видеозвонки, считают, что технологии не компенсировали потерю физического взаимодействия с другими людьми, объясняют авторы исследования.
Последствия трудностей с контактами в результате пандемии COVID-19 в Польше
Мы попросили психолога - проф. доктор хаб. Богдан Завадский из Варшавского университета. По мнению эксперта«дальнейшее расширение ограничений на контакты потенциально может иметь негативные последствия, т.е. привести к ослаблению связей, особенно между поколением «дедушки и бабушки» и «внуки»
- Это серьезная угроза, особенно в нашей культуре, где семейные узы очень сильны и до сих пор были очень позитивным элементом социальных отношений, - добавляет он.
проф. Богдан Завадский отмечает в интервью Poradnik Zdrowie, что «в целом отечественные исследования показывают, что пожилые люди достаточно хорошо справились со стрессом пандемии, благодаря, например, стабильному финансовому положению».
- Главной проблемой для этой возрастной группы было лишь ограничение прямых контактов с близкими. Польские семьи, однако, достаточно хорошо справились с организационными вопросами (например, поставка продуктов, помощь в служебных вопросах и т. д.), и это лучший (и возможный) способ поддержать пожилых людей в условиях пандемии. А также увеличение частоты непрямых контактов, например, по телефону, в Интернете, - сказал он.
По словам эксперта, «для пожилых людей это заменитель контакта, но противодействует ощущению полного одиночества и заброшенности. Другой вопрос - поддерживать более доброе отношение к пожилым людям - я сам был свидетелем очень агрессивной социальной реакции по отношению к пожилым людям, которые, например, пытались делать покупки вне "льготного" времени.
Почему виртуальный контакт никогда не станет идеальной заменой для пожилых людей?
проф. Богдан Завадски поясняет, что «для молодых людей, неравнодушных к культуре тик-тока или фейсбука, это естественная форма контакта и воспринимается - как показывают и местные исследования - как полноценный контакт. Для пожилых людей, из-за их более низкого технического прогресса или многолетнего использования для прямых контактов, это всего лишь замена.
- Помимо техники, есть и еще один аспект - у пожилых людей, наряду с постепенным "отделением", возрастает и потребность в нежности (в том числе в тесном физическом контакте с близкими). Онлайн контакт с ними не позволяет, - добавляет он.
Влияние виртуальных контактов на общество
Мы попросили проф. Богдан Завадский о том, как виртуальный контакт может повлиять на общество. По его словам, такой вид коммуникации может иметь «в целом положительное влияние, так как были распространены (или разработаны) технологические решения, которые ранее были достаточно нишевыми и воспринимались как непривлекательные. Эрзац прямых отношений».
- Они касаются практически всех сфер жизни - от банковского дела, академической деятельности до медицинских или психотерапевтических консультаций. Во многих сферах они не только работали, но и систематически разрешали существующие ограничения (или, по крайней мере, облегчали какие-то контакты, например, в академическом сообществе - консультации по дипломным работам или участие в научных конференциях). Подозреваю, что по этой причине они останутся с нами навсегда, либо какие-то из этих нововведений существенно изменят ход традиционных контактов», - говорит эксперт.