Кто, при каких обстоятельствах и как становится наркозависимым давно волнует врачей и психологов, а с развитием исследований мозга мы можем узнавать все больше и больше об этом предмете. Сейчас, например, американская исследовательская группа искала ответ на вопрос, можно ли объяснить зависимость и тягу к алкоголю изменениями в нашем мозгу, на уровне наших нейронов. Видимо так.
В недавно опубликованном исследовании исследователи мозга обнаружили, что алкоголь может изменять структуру определенных нейронов на физическом уровне, что может объяснить, как случайный пьяница становится алкоголиком. Правда, тесты проводились на мышах, но выращивать алкоголиков из здоровых взрослых особей ради науки было бы не очень этично.
Суть в том, что выяснилось: регулярно употребляемый алкоголь в больших количествах изменяет структуру нейронов и влияет на их работу в области мозга, называемой дорсомедиальным полосатым телом, которое играет главную роль в целенаправленном поведении. Эти нейроны отвечают за экспрессию определенных дофаминовых рецепторов, которые играют непосредственную роль в том, чтобы заставить нас чего-то хотеть. Как порно. Связь между дофамином и зависимостью известна исследователям давно, но теперь мы также узнали, что под воздействием алкоголя нервные клетки, отвечающие за дофаминовые рецепторы, называемые D1, становятся более возбудимыми. И если эти нервные клетки стимулируются, человек хочет пить больше, жаждет алкоголя. Другими словами, активация этих нейронов побуждает нас продолжать пить, что, в свою очередь, делает их еще более чувствительными, создавая таким образом порочный круг, из которого трудно вырваться.
«Хотя рецепторы D1 маленькие, они, похоже, играют значительную роль в потреблении алкоголя». - говорит доктор Джун Ван, руководитель исследования. - «Если мы найдем способ подавить активность этих рецепторов, мы также сможем уменьшить потребление алкоголя. Это главный урок нашего исследования. Моя конечная цель - понять, как работает мозг зависимого, и как только мы это сделаем, мы сможем подавить тягу к очередному напитку и сможем предотвратить алкоголизм».
На все это можно только сильно надавить.