Приюты для бездомных и международные благотворительные организации нуждаются в моей помощи, но как насчет людей, живущих ближе к дому?
Прошлой ночью я лежал в постели, пытаясь заснуть. Шел дождь, и я слушал, как капли падали на землю. Я начал молиться. Я представил себе миллионы голодающих людей. Мысль о многих несчастных душах, нуждающихся в помощи, ошеломила меня. Я спросил Бога, куда я должен послать свою помощь. Где лучше всего использовать мои деньги и таланты? Я уже помогаю приюту для бездомных в Нью-Йорке и еще одному в Акроне, штат Огайо, в моем родном городе, но я не думаю, что этого достаточно.
Забавно, той ночью я получил ответ. Обычно этого не происходит. Обычно мне приходится немного подождать, чтобы увидеть, чего хочет от меня Бог.
Но той поздней ночью я почувствовал, что Бог хочет, чтобы я занялся тремя людьми из моего ближайшего окружения. Если бы я сделал это, я бы делал его работу.
Было приятно получить ответ на свои молитвы так быстро.
Я знал, кому из трех человек нужна моя помощь - Бекки Саймон, Сэму Палмеру и Дженни Вебер. У всех были разные обстоятельства, но их всех связывало одно - крайнее одиночество.
«Да, Господи», - сказал я. «Я могу это сделать».
Бекки 57 лет. Десять лет назад они с мужем развелись. Она оказалась в полном одиночестве. А всего за месяц до этого ей пришлось прекратить преподавание из-за инвалидности. Бекки осталась без мужа, без работы, без дома.
Бекки подала заявку на раздел 8 и получила его, переехав в эффективную квартиру. Ее основным источником дохода был пожилой отец, который давал ей достаточно, чтобы платить за аренду и коммунальные услуги. Она также получала талоны на питание.
Затем она получила еще несколько плохих новостей. У нее MS.
Несколько недель назад Бекки связалась со мной.
«Я пытаюсь получить инвалидность», - сказала она по телефону. «Они трижды отказывали мне».
“Это безумие. Но теперь, когда у тебя рассеянный склероз, держу пари, это только вопрос времени».
«Надеюсь».
На следующий день я решил отвести Бекки в комиссионный магазин. У нее не было денег, поэтому я дал ей 25 долларов. Бекки нужны были сапоги на зиму, и она нашла хорошую пару за 4 доллара.
Я видел, как к ней возвращается жизнь. Она выбрала три рождественские рубашки. Она хочет быть праздничной - хороший знак.
Я нашла красивый банный набор и, зная, что у нее нет лишних денег, купила его для нее.
Она пошла домой с сумками необходимых ей вещей и с какой-то радостью, которая ей была нужнее. Она была бедна; она была забыта; она нуждалась. И я мог ей помочь. Я славил Бога за это.
Номер два в моем списке был парень по имени Сэм, мой сосед. Ему 89. Всякий раз, когда я вижу Сэма, он говорит одно и то же.
«Лора, я просто хочу умереть. Я молю Бога взять меня. Я просто так устал и устал».
«Ты все еще здесь не просто так», - говорю я.
Сэм слаб и болен. Он едва может стоять. Но когда я звоню ему по телефону, он оживляется. Мы обсуждаем нашу жизнь.
Я рассказал ему, как наш пес Джордж сжевал трех слуг моего сына Томми по 350 долларов за штуку.
«Это больше 1000 долларов», - сказал он. «Ты можешь в это поверить?»
“Ветеринар сказал мне, что Джордж - лимон”.
Сэм рассмеялся. «Лимон?»
«Он хронически болен».
“Что у него есть?
«У него было то, что они считали раковой опухолью на ноге. Его поджелудочная железа была инфицирована. Его беспокоил позвоночник, и теперь у него ларингит».
“Ларингит? Я не знал, что у собак такое бывает».
“Я тоже. В прошлом месяце мы потратили 500 долларов на анализы крови и рентген. Он обходится нам в целое состояние».
«Наверное, он лимон».
Время от времени звонить Сэму - это все, что ему нужно. О, и иногда тарелка печенья с шоколадной крошкой.
Ухаживать за Сэмом не так уж сложно.
И я начинаю по-настоящему заботиться о нем. Он мне как второй отец.
Другом номер три была Дженни Вебер. Болезненно тучная, она затворница.
Можно было подумать, что у Дженни депрессия, но она одна из самых счастливых и забавных людей, которых я знаю.
Забота о Дженни сводится к поддержанию нашей дружбы, в основном по телефону.
Однажды, когда она впустила меня в свой дом, это было радостное событие.
«Я не позволяю слишком многим людям меня видеть». Дженни крайне смущена своим размером.
«Я просто рада, что ты меня впустила», - тихо сказал я ей.
Дженни Вебер раньше работала директором общественного питания в доме престарелых. После увольнения она впала в депрессию и набрала вес. Затем она поранилась и не могла заниматься спортом. Большую часть времени она проводит в бариатрическом кресле.
Сделать Дженни счастливой не сложно. Я спрашиваю ее о ее любимых рецептах из ее рабочих дней. Она запоминает их все и очень подробно рассказывает мне. Мне больше всего нравится ее курица с бальзамическим соусом.
Что действительно нужно Дженни, так это много молитв. Я молюсь, чтобы она смогла похудеть (ей нужно сбросить как минимум 200 фунтов), чтобы она снова могла ходить, чтобы однажды она смогла покинуть свой дом. Я молюсь, чтобы всегда быть рядом с ней.
Той дождливой ночью Бог открыл мне, что благотворительность не означает, что я должен заботиться обо всем мире. Он хотел, чтобы я позаботился о близких мне людях.
Я все еще помогаю приютам для бездомных в Нью-Йорке и Огайо, но я также нахожу способы помочь этим людям поблизости. Это лучшее из обоих миров.
Если вам интересно, как вы можете помочь Божьим детям в мире, спросите того, кому вы можете помочь.
Он вам расскажет.