Хотя смирение может быть труднейшей добродетелью, без него вы практически пропадете
Букер Т. Вашингтон, известный темнокожий педагог, был выдающимся примером смирения. Вот только один пример:
Вскоре после того, как он стал президентом Института Таскиги в Алабаме, ему довелось гулять в элитном районе города. Его остановила богатая белая женщина и, не зная знаменитого мистера Вашингтона в лицо, спросила, не хочет ли он заработать несколько долларов, рубя для нее дрова. Поскольку в данный момент у него не было неотложных дел, профессор Вашингтон улыбнулся, засучил рукава и приступил к скромной работе, которую она просила. Закончив, он отнес поленья в дом и сложил их у камина. Маленькая девочка узнала его и позже рассказала даме, кто такой дровосек.
На следующее утро смущенная женщина пошла к мистеру Вашингтону в его офис в Институте и извинилась. - Все в порядке, мадам, - ответил он. «Иногда мне нравится немного заниматься физическим трудом. Кроме того, всегда приятно сделать что-то для друга». Она тепло пожала ему руку и заверила, что его кроткое и любезное отношение расположило к нему и его работе ее сердце. Вскоре после этого она выразила свое восхищение, убедив некоторых богатых знакомых присоединиться к ней и пожертвовать тысячи долларов Институту Таскиги.
Смирение - самая основная из всех христианских добродетелей. Вера в Бога требует смирения. Это позволяет нам верить в кого-то большего, чем мы сами, признать, что мы не являемся центром известной вселенной.
Мы не можем по-настоящему любить без смирения, потому что оно позволяет нам забыть себя, отложить в сторону наши эгоцентричные желания и полюбить других.
Что такое смирение? Из всех определений, с которыми я сталкивался, я думаю, что Святая Тереза Авильская дала нам самое полезное. Она сказала, что смирение - это жизнь в истине («andar en la verdad»).
Смирение позволяет нам жить в истине в наших отношениях с Богом, самими собой и нашим ближним.
Во-первых, нам нужно помнить, что Бог есть Бог, а мы нет. Мы живем в наших отношениях с Богом, будучи послушными Его любящему и предусмотрительному плану для нашей жизни.
Во-вторых, мы живем в истине с самими собой, становясь лучшими в себе, развивая свои навыки, достоинства и таланты, а не пытаясь быть копией кого-то другого.
В-третьих, мы живем по правде с нашим ближним через взаимное уважение, доброту и принятие.
В евангельском повествовании этого воскресенья Иисус говорит нам о добродетели смирения:
«Славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты, утаив сие от мудрых и знающих, открыл то малым» (Мф. 11:25).
Скромные люди приятны в работе и с ними легко жить. Они отличные друзья, и с ними всегда весело.
Но смирение - это не та добродетель, которая дается легко. Бенджамин Франклин однажды написал:
«Возможно, нет ни одной из наших естественных страстей, которые так трудно подавить, как гордость. Бить, душить, умерщвлять сколько угодно, оно все еще живо. Даже если бы я мог представить себе, что полностью преодолел его, я, вероятно, должен был бы гордиться своим смирением».
Уинстона Черчилля однажды спросили: «Разве вас не волнует то, что каждый раз, когда вы произносите речь, зал переполняется?»
«Это очень лестно», - ответил сэр Уинстон. «Но всякий раз, когда я чувствую себя так, я всегда вспоминаю, что если бы вместо политической речи меня повесили, толпа была бы вдвое больше».
Смирение - это дар. Нам нужно просить Бога сделать нас смиренными. Но недостаточно просить об этой добродетели; нам нужно практиковать смирение. Каждый день предоставляет много возможностей практиковать смирение. И чем больше мы проявляем смирение, тем скромнее мы становимся.