Новое исследование, в котором изучались данные о скалистых ласточках за 30 лет, показывает, что «отбор транспортных средств» способствовал резкому снижению числа птиц, убитых автомобилями за этот период.
Что нового?
За 30 лет изучения популяции скалистых ласточек на юго-западе штата Небраска ученые Чарльз Браун и Мэри Бомбергер Браун начали замечать, что с каждым годом машины убивают все меньше ласточек. В исследовании, опубликованном на этой неделе, Брауны предполагают, что причина кроется в эволюции, а именно в «транспортном отборе»: птицы с более длинным размахом крыльев не могут так быстро уворачиваться от машин, и по мере того, как все больше этих птиц умирало, количество птиц с более короткий размах крыльев - и лучшая способность к уклонению - увеличены. Со временем средний размах крыльев скальной ласточки увеличился со 111 до 106 миллиметров.
В чем основная идея?
Исследование является еще одной иллюстрацией того, как воздействие человека может относительно резко повлиять на окружающую среду, говорит биолог-эволюционист Джон Хугленд: «Мы, люди… добавляем новый вид естественного отбора к этим популяциям животных.” Брауны не планировали изучать число погибших на дорогах скалистых ласточек, которые вьют свои гнезда на эстакадах шоссе, но, по мнению Чарльза Брауна, следует провести дополнительную работу, чтобы увидеть, существует ли такая же закономерность для других видов птиц или даже млекопитающих.. «В литературе почти ничего не говорится об исторических тенденциях дорожно-транспортных происшествий», - говорит он.