Спасение ее семьи было ее единственной целью, и она никогда не ослабляла усилий, чтобы это произошло
Все, что мы знаем о святой Монике, чей праздник отмечается 27 августа, почти полностью получено из «Исповедей» святого Августина, ее сына. И как уместно, что ее память предшествует его празднику на один день.
Она предшествовала ему в святости (даже если ее признали лишь позже) и больше, чем кто-либо другой, способствовала тому, чтобы привести его в Церковь и на небеса. Святой Амвросий заслуживает похвалы за интеллектуальное обращение Августина, но, безусловно, именно годы молитвы, святого примера, страданий и жертв Моники, а также ее смелое преследование Августина в Милане привели ее старшего сына к вере. Он был самым беспокойным из ее троих детей, все из которых рано или поздно приняли веру. Ее дочь Перпетуя была настоятельницей монастыря недалеко от Гиппона. Младший сын Моники, Навигий, который был с ней в ее последних страданиях и смерти, произвел на свет ребенка, который впоследствии стал дьяконом католической церкви в Северной Африке.
Жизнь каждого святого преподносит нам примеры, которым мы должны подражать, и Моника не исключение. Католичка с рождения, она терпеливо перенесла очень трудный брак с Патрицием, языческим землевладельцем и мелким римским чиновником, который, как сообщается, был вспыльчивым, высокомерным, неоднократно неверным и даже возражал против ее благотворительных и благочестивых дел. Говорили, что он «уважал» ее, по крайней мере, до такой степени, что не бил ее, как его современники поступали со своими женами.
Моника жила в доме со свекровью-язычницей, которая разделяла некоторые из худших черт ее сына. Но своими молитвами и смиренным примером христианской любви и служения она смогла склонить их обоих к вере и увидеть их крещение.
Однако Августина была ее самой сложной задачей. Патрикий однажды дал согласие на крещение Августина, когда ребенок был тяжело болен, но отозвал согласие, когда выздоровел. Августин в юности был распущен, в 17 лет завел себе наложницу и впал в манихейскую ересь, находясь вдали от дома, обучаясь в Карфагене.
Скольким матерям может быть интересна эта сцена? Вернувшись из школы, Августин начинает излагать принципы манихейства за обеденным столом, и Моника, потрясенная еретической речью своего сына, приказывает ему немедленно покинуть дом навсегда. Позже, вдохновленная святым видением, она позволяет ему вернуться. Он отплатил ей тем, что сбежал в Рим со своей наложницей, от которой у него родился сын Адеодатус.
Через неослабевающую надежду, непрестанную молитву и, возможно, много слез, Моника последовала за Августином в Рим и, не найдя его там, в Милан.
Моника знала, что Бог слышит наши молитвы и желает всем спасения. Как и для каждой хорошей матери, для нее не было ничего важнее спасения ее семьи, и она была полна решимости не жалеть усилий, чтобы заручиться Божьей помощью для достижения этой цели.
Ее доверие и решимость в достижении единственного, что после смерти мужа имело для нее наибольшее значение - привести потерянного сына обратно к Богу и крещению, чтобы они могли соединиться во Христе и в вечности, - это великолепный урок о приоритетах и целеустремленной самоотверженности, которые должны быть у всех матерей в деле спасения их детей.
Перед лицом отверженности и неудач, кто из нас не проявляет настойчивости в молитве, полагая, что Бог уже ответил бы на наши молитвы, если бы они были в согласии с Его волей?
Спрашиваем ли мы когда-нибудь Бога: сколько мне еще ждать твоего вмешательства?
Не впадаем ли мы иногда в отчаяние, когда, например, молимся об избавлении других от великих страданий - молодой друг с неоперабельным раком, христиане в Ираке - и молитва - единственный что мы можем сделать, чтобы помочь, но, похоже, это совсем не помогает?
Нам всем было бы хорошо последовать примеру Моники о настойчивости в молитве и надежде и сделать спасение близких своим приоритетом.