Наши чтения Ветхого и Нового Заветов сегодня начинаются с одной и той же фразы: Не бойся.
Бог говорит Аврааму не бояться, а Иисус говорит своим последователям не бояться.
Когда я впервые прочитал эти отрывки на прошлой неделе, моей первой реакцией было: «Тебе легко говорить».
В конце концов, ни Авраам, ни Иисус не жили в Соединенных Штатах Америки 21 века. Как вы знаете, список того, чего мы можем опасаться, растет с каждым днем. Я назову лишь некоторые из них: мы живем в Америке, где в этом году произошло 297 массовых расстрелов, и это только август; где растет ненавистная идеология расистского превосходства белых; где президент утверждает, что темнокожие матери-беженцы и их дети - опасные захватчики, пришедшие разрушить наш образ жизни; где только на прошлой неделе ICE совершила налет на пищевые предприятия и задержала почти 700 рабочих, трагически разлучив детей начальной школы с их родителями.
Иммигранты приезжают в США по многим причинам. Одна из причин – трудоустройство. ICE вызывает страх у наших латиноамериканских соседей. Но почему наше правительство преследует только темнокожих рабочих? В конце концов, эти иммигранты экономически и расово уязвимы. Почему наше правительство не преследует работодателей, нанимающих иммигрантов без документов? После рейдов на прошлой неделе федеральный суд установил, что работодатели 6 из 7 пищевых предприятий, подвергшихся рейдам на прошлой неделе (цитата), «умышленно и незаконно» наняли иммигрантов без документов.
Я не хочу, чтобы наше правительство преследовало кого-либо в этой ситуации. Но если бы наше правительство действительно заботилось об иммигрантах без документов, работающих в США, оно преследовало бы работодателей, нанимающих нелегально. Но наше правительство этого не делает. Почему? Потому что так гораздо проще сделать козлами отпущения коричневых и их маленьких детей, которые во всех отношениях являются самой уязвимой категорией людей в нашем обществе.
Дело в том, что большая часть нашей экономики зависит от незарегистрированной рабочей силы иммигрантов. Таким образом, иммигранты без документов оказываются в двойном положении. Наша экономика призывает иммигрантов без документов приезжать. Но когда они приходят, многие из наших лидеров считают их величайшей угрозой для нашей нации. Это зло внутри нашего правительства и нашего общества. Нам нужно назвать его таким, какой он есть.
У нас жестокое правительство, чья преднамеренно жестокая политика призвана разжечь страх.
Но Иисус знал и страх. Он жил в Римской империи, стране, контролируемой жестокими королями и жестокими императорами. Угроза политического насилия терроризировала Иисуса и его народ. И, как мы знаем, римские политические власти и религиозные власти сговорились убить Иисуса и большинство его учеников.
Иисус знал насилие и страх. Он знал, что вор может прийти и забрать все наше имущество и даже наши жизни. Но он также знал, что в жизни есть нечто большее, чем страх.
Но вот самое главное, что вы хотите услышать сегодня: Иисус говорит: «Не бойся, малое стадо, ибо Отец ваш благоволил дать вам Царство».
По словам Иисуса, политика Царства Божьего основана на даянии. Он основан на щедрости. Бог «благоволит» дать вам Царство.
Это радикальный взгляд на Бога. Большинство американцев не верят в Бога щедрости и «удовольствий». Скорее, я боюсь, что большинство американцев верят в небесного старика, который является Судьей, который считает наши грехи, чтобы мы вели себя лучше, иначе мы будем отправлены в ад. Этот Бог не Бог удовольствия. Это Бог страха.
Бог страха – идол. К сожалению, это идолопоклоннический бог американской теологии. Это ложный бог абсолютной власти и правосудия, который побуждает многих американцев поддерживать жестокую политику правительства, подобную той, которую мы видели на прошлой неделе. Я здесь, чтобы сказать, что этот бог американской теологии не имеет ничего общего с Иисусом, потому что Иисус приходит к нам и говорит: «Вам не нужно бояться Бога. Ибо Отец благоволит дать вам Царство».
По словам Иисуса, Бог не похож на Судью, которого вы должны бояться. Иисус переворачивает эту идею с ног на голову и меняет наше понимание Бога.
В нашем сегодняшнем отрывке Иисус говорит, что Бог подобен хозяину дома. Мастер уезжает из дома в дальнюю дорогу на свадьбу. Слуги хозяина приступают к работе, готовя пир для хозяина, когда он вернется домой. Когда хозяин возвращается, слуги ожидают, что он сядет, чтобы они могли его обслужить. Но затем происходит радикальный поворот, согласно Иисусу, Господин затягивает свой пояс, приказывает своим слугам сесть за стол, а Господин служит слугам.
Иисус показывает, что нам не нужно бояться Бога, потому что он не является какой-то осуждающей фигурой на небе. Бог есть любовь. Бог щедро любит всех людей такими, какие мы есть, и поэтому не нужно бояться.
И все же правда в том, что в нашем мире так много страха и беспокойства. Этот страх в основном исходит от отдельных лиц и государственных чиновников, которые действуют с насилием и ненавистью во имя превосходства белой расы и системного расизма.
И бывают моменты, когда я впадаю в отчаяние. Это были тяжелые несколько недель со многими низкими точками. Рейды ICE, которые оставили родителей и детей травмированными на всю оставшуюся жизнь, - лишь один из многих примеров.
Что еще хуже, есть христиане, которые говорят, что мы не должны ничего делать с насилием, распространяющимся в нашей культуре, кроме как предлагать мысли и молиться. Есть христиане, которые говорят, что Бог одобряет жестокость ICE по разрушению семей и травмированию детей.
Ну, вот что я вам скажу, Бог Иисуса не одобряет жестокую политическую политику. Бог Иисуса устраивает вечеринку, и все приглашены. Богу угодно щедро служить всем, включая иммигрантов без документов, коричневых, чернокожих, белых, бедных, геев и трансгендеров. Богу угодно демонтировать систематические способы, которыми правительство Соединенных Штатов разделяет людей на нас и их. Богу угодно предложить нам щедро любить друг друга, потому что, в конце концов, нет нас и их, нет документированных и недокументированных. Как сказал святой Павел 2000 лет назад, нет ни еврея, ни язычника, ни мужчины, ни женщины, раба или свободного. Потому что под Иисусом, в конце концов, есть только мы. Что, если бы Соединенные Штаты действительно верили в Бога Иисуса?
Тем не менее, я почувствовал отчаяние после рейдов ICE на прошлой неделе. Я чувствовал, что я ничего не мог сделать против массивной машины, которая представляет собой открыто выступающее за превосходство белой расы правительство и теологию, которая заражает большую часть Соединенных Штатов. Многое в нашей «христианской нации» так далеко отошло от всего, что похоже на Иисуса. Но потом я получил прямое сообщение на странице нашей церкви в Facebook, которое дало мне надежду.
Сообщение пришло от женщины, которая регулярно присылает нам ободряющие комментарии. Она даже пожертвовала деньги нашей церкви. И, что самое приятное, она стриптизерша, живущая в Портленде.
Она сказала мне, что она и ее друзья стриптизерши хотели начать сбор средств, чтобы помочь детям, которые были разлучены со своими семьями ICE в Миссисипи. Она хотела обозначить сбор средств хэштегом ourkids, потому что она говорит, что мы должны относиться к каждому ребенку, включая детей без документов, как если бы они были нашими детьми. Потому что на самом деле они тоже наши дети.
И тогда я сказал этой стриптизерше: «Чем моя церковь может помочь?»
Ее первой реакцией было беспокойство. Она боялась, что наша церковь может вызвать негативную реакцию, если мы станем известны как церковь, которая работает со стриптизершами.
И знаете, что я сказал? Вызовите ответную реакцию.
Потому что Иисус говорит нам не бояться.
Иисус однажды столкнулся с некоторыми из его противников, которые были религиозной элитой. Его оппоненты моралистически делили мир на хороших и плохих парней, на тех, кто был включен, и на тех, кто был исключен, на тех, кто заслужил благоволение Отца, а кто нет.
Иисус сказал религиозной элите: «Истинно говорю вам, мытари и блудницы впереди вас идут в Царство Божие».
Обратите внимание, что Иисус не говорит, что его противники никогда не войдут в Царство Божье. В конце концов они это сделают, но их предрассудки, ненависть и враждебность по отношению к другим означали, что они не могли войти первыми. Им пришлось ждать, потому что сборщики налогов и проститутки войдут первыми. Иисус еще раз переворачивает наши ожидания с ног на голову, говоря, что проститутки проложат путь в Царство Божье.
А на прошлой неделе стриптизерши привели меня в Царство Божие. Они дали мне надежду. Они дают нам надежду. И я благодарю Бога за них.
Потому что именно в тот момент, когда мы чувствуем отчаяние и думаем, что машина сторонников превосходства белой расы слишком велика, мы обнаруживаем, что люди из всех слоев общества заботятся о тех же вещах, что и мы. Стриптизерши отказываются позволить злой политике правительства сказать последнее слово. И я говорю аминь! Подпишите меня!
Итак, в пятницу я сделал то, о чем никогда не думал, что буду делать. Я провел мозговой штурм со стриптизершей о том, как Clackamas United Church of Christ и ее стриптиз-клуб могли бы работать вместе над кампанией помощи этим детям.
Вот формулировка миссии, которую придумали наши друзья-стриптизерши:
«Мы будем вместе, грешники и святые, во имя чего-то гораздо большего, чем ненависть».
Действительно, мы вместе поднимаемся для чего-то гораздо большего, чем ненависть. В течение следующих нескольких недель мы узнаем больше о том, как мы можем помочь детям в Миссисипи, работая вместе с нашими новыми друзьями-стриптизершами.
Вот в чем дело: нашим незащищенным незарегистрированным соседям стоит бояться. Но Иисус призывает меня не бояться. Я белый, гетеросексуальный, цисгендерный, экономически привилегированный мужчина. Я могу немного рискнуть. Когда Иисус говорит: «Не бойся», он обращается ко мне. Нам не нужно бояться некоторых рисков. Нам не нужно бояться того, что могут подумать наши соседи. Нам не нужно бояться того, что могут подумать христиане-моралисты. Нам не нужно бояться, потому что каждый раз, когда мы делаем что-то немного выходящее за пределы нашей зоны комфорта, вы все говорите: «Давайте будем смелыми».
Друзья, когда я впервые пришел в CUCC, вы сказали мне, что мы маленькая, но мощная церковь. Ну, мы уже не такие маленькие. А мы еще сильнее. Когда мир рушится, мы призваны совершать великие дела. В то время, когда мир нуждается в том, чтобы христиане действовали по-крупному, давайте не будем действовать по-маленькому. Давайте действовать масштабно и без страха.
Пришло время работать с кем угодно, чтобы вместе мы могли противостоять силам зла и безразличия, охватившим нашу нацию.
Друзья, я никогда не думал, что буду читать такую проповедь, но я так этому рад. Мы не одиноки в своей работе. Люди по всей нашей стране обеспокоены теми же вещами, что и мы. Слава богу, стриптизерши тоже обеспокоены. Как сказал Иисус, они ведут путь в Царство Божье. Можем ли мы следовать, когда нас призывают следовать. Можем ли мы вести, когда мы призваны вести. И пусть мы продолжаем работать ради более справедливого и любящего мира. Аминь.