В 19 веке в горных городках Нью-Мексико и южного Колорадо мексиканско-американские католики олицетворяли смерть в виде женской фигуры, известной как Донья Себастьяна. Шествия Страстной недели, организованные Penitentes, католическими братствами, происходящими из Испании и известными своими публичными проявлениями покаяния, включали тележки смерти с изображениями скелета Доньи Себастьяны в натуральную величину. Наряду с актами самобичевания со стороны кающихся, Grim Reapress символизировала не только агонию и смерть, перенесенные Иисусом Христом на кресте, но и важность Святой Смерти (Santa Muerte).
В исторической преемственности как с ее испанским прошлым, так и с мексиканским настоящим, Донья Себастьяна была женским олицетворением смерти, обычно отмеченным белоснежными волосами. В средневековой Испании Мрачный Жнец обычно представлялся как Мрачный Жнец женского пола, известный как Ла Парка. Однако не только испанский Grim Reapress был синкретизирован в творение Doña Sebastiana. И ее имя, и тот факт, что она часто стоит в телеге смерти с луком и стрелами, предполагают, что Святой Себастьян слился с Ла Паркой в создании Доньи Себастьяны.
Святой Себастьян был римским мучеником третьего века, который был прострелен стрелами, но, согласно легенде, чудом выжил. В еще двух необычных связях римский святой связан как с концепцией Святой Смерти, так и с Черной чумой. Средневековые европейцы связывали кажущуюся случайность, с которой поразила Чума, с беспорядочным дождем стрел с неба. А поскольку святой Себастьян уже ассоциировался со стрелами, он стал одним из самых популярных святых-хранителей во время Черной смерти. Конечно, именно в это же время в Европе впервые появилась фигура Мрачного Жнеца. Примечательно, что синкретизм, кажется, сохраняется и сегодня, поскольку часто гомоэротические изображения святого Себастьяна находят отклик в его особой привлекательности для приверженцев ЛГБТ.
Помимо более широкой истории Доньи Себастьяны, представленные ниже фотографии являются частью интригующей истории католического храма в Чимайо, штат Нью-Мексико, одного из самых посещаемых священных мест в США и известного паломничеством на Страстной неделе. крупнейший в своем роде в стране.
Один из местных приходских священников, уроженец Барселоны, поручил местному скульптору создать тележку смерти, которая была установлена в 2010 году в выставочном зале, примыкающем к Усыпальнице Черного Христа в Эскипуласе. Уже в самом начале своего исследования мексиканского народного святого Санта-Муэрте я был поражен, увидев красивую повозку вместе со статуей святого Франциска Ассизского на территории храма. Святой, в честь которого назван Папа Франциск, назвал смерть «сестрой».
Вся хвала тебе, мой Господь, Вся хвала тебе, мой Господь, для нашей Сестры Физической Смерти
из чьих объятий не вырваться ни одному смертному.
Горе погибшим в смертном грехе!
Счастливы те, кого она находит исполняющими Твою самую святую волю!
Вторая смерть не причинит им вреда.
На фото выше Сестра Смерть держит плакат перед протянутыми руками святого Франциска, на котором написано:
«Умереть со священной радостью от того, что не причинил вреда себе и ни одной душе».
Эти фотографии являются редким свидетельством того, что Сестра Смерть в течение кратчайшего времени делила священное пространство со покровителем бедняков. Вскоре после того, как в марте 2011 года были сделаны эти фотографии, Донья Себастьяна и ее тележка были перевезены в ближайший музей. Чиновники храма опасались неизбежных ассоциаций с ее современной наследницей Санта Муэрте.