Детская кроватка и остальная часть рождественской картины могут стать отправной точкой для миссии, когда Рождество переживается и празднуется через трансформирующий мир опыт Пасхи
Зажатое между славным мессианским гимном Исаии и трогательным повествованием Луки об ангельском возвещении Рождества Христова, исповедание Павлом рождественской веры Титу (Титу 2:11-14) часто подвергается кратким проповедям на полуночной мессе. позор, потому что эти три кратких стиха представляют собой сжатый раннехристианский катехизис, предлагающий вечно актуальные пункты для рождественских размышлений.
Павел начинает с понимания ранней Церковью того, что произошло в Вифлееме: «явилась благодать Божия. Эта спасительная благодать впервые предстает перед миром в образе ребенка, «бесконечность сузилась до младенчества», по прекрасному выражению отца Эдварда Оукса; божественное прозрение, это явление «благодати Божией» достигает своего драматического завершения на Пасху, когда открывается полнота спасительной силы Божией. Таким образом, уже в самом первом предложении прочтение письма Павла к Титу связывает Рождество с Пасхой или, что лучше, «прочитывает» Рождество через призму пасхальной веры, без которой рождественская вера была бы не более чем сентиментальностью.
Краткая катехизация Павла продолжается его напоминанием о том, что это прозрение благодати имеет последствия в реальной жизни: это не только удивительная благодать, но и спасительная благодать, которой мы наделены силой «отвергнуть безбожные пути и мирские желания и жить умеренно, справедливо и благочестиво в этом веке». И под «этим веком» Павел подразумевает не только век кесарей; он имеет в виду каждую эпоху, включая эту эпоху: это здесь и сейчас, в котором мы находимся, часто соблазняемые культурой свести нашу человечность к пучку желаний. Принять это унижение человека (хотя это может повлиять на некоторые решения Верховного суда США) означает принять «безбожные пути»; жить «благочестиво» означает жить «справедливо» силой спасающей благодати, в соответствии с нравственным законом, который, как учил Иоанн Павел II на Синае в 2000 году, был написан в человеческом сердце до того, как он был записан на каменных скрижалях..
Катехизис Павла затем указывает нам из прошлого и настоящего в будущее: спасительная благодать, явившаяся в драме, первым действием которой является Рождество, а триумфальной кульминацией которой является Пасха, призывает нас к «блаженной надежде, что есть «явление славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа», когда освобождение человечества и всего творения будет полным, в том Царстве, где Бог будет «всем для всех» (1 Коринфянам 15: 28). Таким образом, как указывает библеист Джанфранко Равази, в нескольких кратких предложениях катехизация Павла связывает великие христологические события истории спасения с окончательным завершением истории, напоминая нам о том, что сейчас есть работа: ибо Христос «отдал Себя за нас». …очистить себе народ, как свой собственный, желающий делать добро.”
Как настоятельно напомнил Церкви Папа Франциск в своем апостольском наставлении «Evangelii Gaudium» («Радость Евангелия»), работа, к которой мы все призваны, является евангельской и миссионерской. Каждый крещеный христианин крещен в миссионерское призвание; каждый призван предлагать другим возможность испытать явившуюся среди нас благодать Божию, которая обретается в дружбе с Господом Иисусом Христом. «Миссия» - это не то, чем занимается Церковь. Папа Франциск учит; Миссия - это то, чем является Церковь. «Миссии» - это не экзотические места со страниц National Geographic; «Миссии» окружают нас повсюду, потому что каждое место, куда мы ходим каждый день, является территорией миссии.
Размышляя о явившейся среди нас благодати, мы призваны, пишет Папа, понимать себя как «сообщество учеников-миссионеров», которые «постоянно находятся в состоянии миссии», чтобы евангелизировать мир. Детская кроватка и остальная часть рождественской картины могут стать отправной точкой для миссии, когда Рождество будет проживаться и праздноваться через трансформирующий мир опыт Пасхи. Ибо переживание Воскресшего Господа, придающее смысл нашему поклонению Вифлеемскому младенцу, - это переживание, которым нужно поделиться, - дар, который, чтобы расти в нас, должен быть предложен другим.
Рождество на территории миссии - это Рождество везде.