В основе почти каждой этической системы в мире лежит идея о том, что преследование и поклонение неправедной маммоне не приносит удовлетворения, и в этом есть большая доля правды. Хотя преклонение перед материальным богатством может привести к духовной и нравственной бедности, важно помнить о некоторых причинах, по которым люди становятся богатыми в условиях рыночной экономики, а также о последствиях их усилий.
1. Вы становитесь богатым, производя стоимость. Как правило, есть два пути к богатству. Вы можете сделать что-то и продать это людям, которые этого хотят, или вы можете использовать силу, чтобы забрать вещи, которые вам не принадлежат. На протяжении большей части истории самым социально приемлемым - или самым простым - способом разбогатеть было просто брать вещи у других людей; действительно, в древнем Китае и в период расцвета Римской империи на «торговлю» смотрели свысока. Если вы зарабатывали все свои деньги в качестве государственного администратора, завоевывая территорию или собирая дань, вами восхищались. Однако достаточно сказать, что простое «взятие вещей» на самом деле ничего не производит. За последние пятьсот лет или около того развились правовые институты, поощряющие торговлю и коммерцию. История европейских экономик, в которых развилась современная рыночная экономика, отнюдь не безупречна: некоторые из преступлений, совершенных колониальными державами в Африке и Латинской Америке, входят в число величайших злодеяний в истории. Однако процесс глобальной интеграции и распространение рыночной экономики способствовал распространению средств к процветанию во всем мире. Сегодня планета может содержать гораздо больше людей, чем раньше, и каждый может стать богатым.
2. Другие люди разбогатеют, если вы разбогатеете за счет производства, и они могут разбогатеть, если вы отложите. новые технологии. Более того, если вы успешный предприниматель, ваши идеи и инновации приносят пользу всем - по иронии судьбы, основная часть выгоды, скорее всего, достается не вам, а людям.
3. «Возвращение чего-то» может ввести в заблуждение. Билл Гейтс стал самым богатым человеком в мире, создав операционную систему и программный пакет, которые сделали всех нас намного, намного, намного продуктивнее. Великая ирония, как отмечают некоторые (в том числе ведущий эксперт по развитию Уильям Истерли), заключается в том, что попытки Гейтса спасти мир с помощью его благотворительных усилий могут оказаться каплей в море по сравнению с вкладом в благополучие человечества. что он сделал через Microsoft. Должны ли мы тогда презирать Гейтса? Абсолютно нет - это его деньги, которыми он распоряжается по своему усмотрению. Однако, если мы действительно хотим помочь тем, кто нас окружает, нам всем было бы хорошо внимательно и внимательно взглянуть на то, что мы делаем хорошо, и подумать о том, является ли это более продуктивным использованием нашего времени и ресурсов, чем некоторые из наших благотворительных начинаний..
Возможно, неожиданно, нет необходимости иметь в виду делать хорошо для других, чтобы на самом деле делать хорошо для других, и один из уроков экономики заключается в том, что непреднамеренные последствия благонамеренных действий и усилий могут на самом деле привести к большему вред, чем польза. Производство делает нас богаче, и даже якобы «эгоистичные» усилия могут принести миру больше, чем наша благотворительная деятельность.