СП возникла из маоистского движения. В 1971 году была основана Коммунистическая партия Нидерландов/марксистов-ленинцев. Партия меняет свое название в 1972 году на Социалистическую партию, отчасти потому, что члены СП хотят быть менее привязанными к одной идеологии.
В последующие годы СП будет все больше следовать курсу социал-демократической партии. Когда президент США Никсон посещает Китай в 1972 году и китайцы призывают социалистов поддержать НАТО (против Советского Союза), маоизм все больше отходит на второй план. Последний штрих исчезает, когда с первой страницы партийного журнала De Tribune удаляется призыв из Красной книги Мао Цзэдуна «Смелость сражаться, сметь побеждать».
Первая строка
СП имеет популистский уклон и поэтому ненавидит элиту. Члены SP традиционно взяли на себя обязательство предоставлять свои услуги и помощь непосредственно людям, в так называемой первой линии. Политики-СП жертвуют часть своего дохода партии.
В 1980-х годах поднялся шум по поводу доклада SP «Гостевой труд и капитал». В нем они заявляют, что сменявшие друг друга кабинеты не проводили политику в отношении гастарбайтеров и что они являются добычей работодателей. В отчете говорится, что у гастарбайтеров, в основном мусульман, возникнут проблемы с интеграцией, и что это встретит сопротивление со стороны коренных жителей Нидерландов. СП хочет, чтобы мигранты либо быстро интегрировались, либо вернулись в свою страну с золотым рукопожатием.
Интеграция
В результате партию называют расистской и криптофашистской из разных лагерей. Позже, вслед за Пимом Фортейном, Эмиль Ремер среди прочих ссылается на то, что СП является первой партией, которая до Фрица Болькештейна и Пима Фортейна подняла проблемы интеграции мигрантов.
Самый известный лидер СП - Ян Марийниссен. Этот бывший сварщик из Осса в Брабанте возглавляет SP с 1986 года. В 1994 году партия вошла в Палату с 2 местами. В 2002 году партия выросла до 25 мест в Палате представителей. В последующие годы это число уменьшается, и теперь партия является третьей по величине партией в Нидерландах с 15 местами.
Агнес Кант сменила компанию Marijnissen в 2008 году. В 2010 году она объявила, что уходит в отставку после неутешительных результатов муниципальных выборов. Ее преемником стал Эмиль Ремер, нынешний лидер партии. Он является лидером партии на выборах 2017 года.