Ранее в этом году наша дорогая подруга Шэрон Мизенхаймер ушла из Eternal Perspective Ministries. Ее влияние на это служение было далеко идущим.
Когда я основал EPM в 1990 году, я никогда не ожидал, что Бог будет использовать нашу организацию, чтобы донести Евангелие до такого количества заключенных или помогать наставлять верующих в тюрьмах. Ключом к этой важной части нашего служения был Шарон. С большим сердцем к заключенным, она в течение многих лет занималась их корреспонденцией и отправляла запрашиваемые книги бесплатно.
Ранее в этом году Шэрон сообщила, что всего за одну неделю мы получили 375 писем и 331 заказ от заключенных, которым мы отправили 498 книг. У нас небольшое министерство, и работа с заключенными не является нашей основной задачей. Тем не менее, с нами связались более 30 000 заключенных! Мы отправили им более 70 000 книг - отличное вложение, поскольку каждую книгу обычно читает много заключенных.
Искренние письма заключенных рассказывают нам об обращениях, глубоких жизненных переменах и благодарностях за нашу помощь. Эти письма отражают глубоко личный характер служения Шарона. Бог установил драгоценные отношения со многими, очень немногими из которых мы встретимся в этом мире.
Шарон была и дарителем, и подарком не только нам, но и тысячам заключенных. Наше служение заключенным не состоялось бы без ее верного и усердного сопровождения нуждающихся людей, о которых часто забывают.(Я благодарен нашему сотруднику Эми Вудард, которая заменила Шэрон и теперь курирует это служение, а также другим нашим сотрудникам, занимающимся упаковкой и доставкой книг!)
Надеюсь, вам понравятся следующие вопросы и ответы с Шэрон. Это даст вам возможность заглянуть в сердце этой благочестивой женщины к заключенным и ее великую любовь к Господу. Я особенно ценю то, что она рассказывает о молитве и о том, как Бог воспитывал ее через испытания и трудности на протяжении многих лет. - Рэнди Алкорн
Расскажите немного о вашей истории с EPM
Я имел честь работать в EPM 17 лет. Я начал работать волонтером в 2002 году, а в 2007 году стал сотрудником в качестве помощника служения. Я также руководил частью служения по работе с тюрьмами.
Как работа в EPM и с Рэнди повлияла на вас лично?
Работа в EPM сформировала и благословила мою жизнь больше, чем я мог себе представить, и стала одной из моих величайших привилегий.
Письма Рэнди и его влияние и влияние Нэнси (судя по тому, как они живут) во многом изменили мое мышление и жизнь. Одна из основных тем в его произведениях, которая оказала на меня глубокое влияние, - это жить в свете вечности, вкладывая средства в то, что будет длиться вечно. Рэнди напоминает нам, что эта жизнь и возможности, которые у нас есть, временны и очень кратки, и мне нравится его видео «Живи для линии, а не для точки», которое ярко иллюстрирует это послание.
Что бы вы хотели, чтобы люди знали о книжном служении EPM заключенным?
Еще до того, как я начал работать в EPM, заключенные писали Рэнди и просили его книги. Я благодарен, что Бог дал мне искреннюю любовь к заключенным, которым я служил и за которых молился на протяжении многих лет; это стало той частью моей работы, которую я любил больше всего.
Как другие могут участвовать в помощи EPM в достижении заключенных для Христа?
Если вы хотите стать частью этого служения, возможно, вы захотите сделать пожертвование на проект EPM «Книги для заключенных». Эти средства помогут покрыть расходы на рассылку книг Рэнди. Еще один способ существенно повлиять на их жизнь - молиться, чтобы Бог использовал эти книги, чтобы либо познакомить заключенных со Спасителем, либо привлечь верующих к более тесному общению с Ним.
В течение нескольких лет вы готовили для наших сотрудников еженедельный молитвенный лист с просьбами со всего мира. Что для вас значит молитва, и как Бог взрастил вас в этой области за эти годы?
Молитва - это такая великая и потрясающая привилегия, потому что мы можем говорить со Всемогущим Богом! Это жизненно важная часть моих личных отношений с Ним. Он - личный Бог, Который заботится обо мне и радуется, когда я приношу Ему свои невзгоды, заботы, просьбы, исповеди и радости, а также свою благодарность и поклонение.
Бог начал значительную работу в моей жизни в области молитвы через шесть недель после того, как Джо и я поженились, когда он был направлен во Вьетнам. Я никогда в жизни так много не молился. Спустя годы мы не могли иметь детей, и именно тогда начался долгий 10-летний путь бесплодия, выкидышей, неудачных медицинских вмешательств и попыток усыновления, который вызвал много разочарований и настойчивых молитв. Бог ответил и дал нам собственного ребенка и второго после еще семи лет бесплодия. Позже в жизни опустошение блудного ребенка также поставило нас на колени, отчаявшись и взывая к Богу.
Испытания очень трудны и болезненны. Но, оглядываясь назад, мы с Джо так благодарны Богу за мудрость, позволившую испытаниям в нашей жизни изменить нас. Они развили в нас более сильную молитвенную жизнь, а также более глубокое доверие и зависимость от Него. Я могу честно сказать, что мои самые большие испытания принесли некоторые из самых больших благословений в моей жизни, и я благодарен за то, как Бог использовал их, чтобы изменить меня. Я бы не хотел быть тем, кем был до этих испытаний. Когда мы зависели от Него в глубоких долинах лишений, мы открыли богатые сокровища Божьей любви, утешения, благодати и близости и испытали на себе Его преображающую работу в нашей жизни.
Двумя значимыми стихами тех лет были 2 Коринфянам 4:17-18: «Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, а мы смотрим не на видимое, а на невидимое. Ибо видимое временно, а невидимое вечно» (NKJV). Через эти и многие другие стихи Бог помог нам увидеть, что Он использует наши испытания для нашего блага и что они не лишены смысла. Божье Слово помогло нам выстоять и дало нам силы не сводить глаз с Иисуса и с того, что имело значение для вечности.
Теперь, когда вы на пенсии, что вы будете делать со своим временем?
Джо и я очень хотим проводить больше времени с нашими детьми и внуками. Мы также с нетерпением ждем походов и путешествий.
Я помню, как много лет назад читал книгу Джона Пайпера «Переосмысление выхода на пенсию» о том, как прожить пенсионные годы ради большей цели, чем то, о чем мечтает большинство людей. Несмотря на то, что я увольняюсь с работы в EPM, у Бога все еще есть работа, которую Он хочет, чтобы я сделал. Я молюсь о том, чтобы Он показал мне, как Он хочет использовать меня, чтобы любить и служить другим.