Новые антропологические исследования показывают, что наши предки спали долго.
Ключевые выводы
- Фрагменты костей неандертальца, обнаруженные в северной Испании, имитируют зимующих животных, таких как пещерные медведи.
- Тысячи фрагментов костей возрастом 400 000 лет были обнаружены в этой "костной яме" 30 лет назад.
- Исследователи предполагают, что эта физиологическая функция, если она верна, может подготовить нас к длительным космическим путешествиям.
У людей ужасное чувство времени. Мы мыслим мгновениями, а не эонами, чем объясняется ряд людей, которые до сих пор не верят в эволюционную теорию: мы просто не можем представить себя иначе, чем сегодня.
К счастью, у ученых и исследователей богатое воображение. Их выводы часто зависят от творческого подхода к решению проблем. Антропологи особенно хорошо владеют этим умением, поскольку их работа заключается в том, чтобы представить себе доисторический мир, в котором люди и наши предки были очень разными существами.
Новая статья, опубликованная в журнале L'Anthropologie, внимательно изучает здоровье древних костей и приходит к неожиданному выводу: неандертальцы (и, возможно, ранние люди) могли пережить долгие суровые зимы к в спящем режиме.
Приспособляемость - ключ к выживанию. Некоторые эндотермы развили способность угнетать свой метаболизм на месяцы; температура их тела и скорость метаболизма снизились, в то время как их дыхание и частота сердечных сокращений упали до почти незаметного уровня. Этот удобный метод решил серьезную проблему управления ресурсами, поскольку в морозные месяцы запасы еды были общеизвестно скудными.
Хотя сегодня индустрия здорового образа жизни избегает жиров, они уже давно выполняют важную эволюционную функцию: они поддерживают нашу жизнь во времена нехватки продовольствия. По прошествии осенних месяцев крупные млекопитающие становятся гиперфагическими (испытывают сильный голод с последующим перееданием) и запасают питательные вещества в жировых отложениях; мелкие животные закапывают еду поблизости, когда им нужно перекусить. Эта стратегия имеет решающее значение, так как впадающие в спячку животные могут терять за зиму более четверти своего веса.
Для этой статьи Антонис Барциокас и Хуан-Луис Арсуага, работающие на кафедре истории и этнологии Фракийского университета Демокрита, исследовали остатки «костной ямы» на севере Испании. В 1976 году археологи обнаружили 50-футовую шахту, ведущую вниз в пещеру в Атапуэрке, где с тех пор были обнаружены тысячи фрагментов костей. Исследователи считают, что тела были намеренно захоронены в этой пещере, возраст которых составляет 400 000 лет (некоторым из фрагментов может быть 600 000 лет).
Доказательства древней человеческой спячки / человеческой спячки для космических путешествий | Д-р Антонис Барциокасwww.youtube.com
Хотя за прошедшие десятилетия фрагменты были хорошо изучены, Арсуага (руководивший ранними раскопками в Атапуэрке) и Барциокас заметили нечто странное в костях: они демонстрировали признаки сезонных изменений. У этих протолюдей, по-видимому, наблюдалось ежегодное нарушение роста костей, что свидетельствует о впадающих в спячку видах.
На самом деле, останки пещерных медведей также были найдены в этой яме, что повышает вероятность того, что место захоронения было зарезервировано для видов, имеющих общие черты. Это может быть результатом нехватки пищи как для медведей, так и для неандертальцев. Исследователи пишут, что современным северянам не нужно спать месяцами; изобилия рыбы и оленей в Испании не было, как в Арктике. Они пишут, «Засуха Иберии тогда не могла обеспечить жителей Симы достаточно жирной пищей во время суровой зимы, заставляя их прибегать к пещерной спячке».
Идея зимней спячки людей привлекательна, особенно для тех, кто живет в холодном климате, но некоторые эксперты не хотят ставить телегу впереди лошади. Крупные млекопитающие не впадают в зимнюю спячку; их глубокий сон известен как «оцепенение». Даже тогда потребности человеческого мозга могли быть слишком велики для продолжительных периодов сна.
Тем не менее, поскольку мы постоянно открываем свое животное происхождение, чтобы лучше понять, как мы развивались, исследователи отмечают потенциальную ценность этого исследования.
«Настоящая работа представляет собой инновационный подход к физиологическим механизмам метаболизма у ранних людей, который может помочь определить жизненный цикл и физиологию вымерших человеческих видов».
Барциокас предполагает, что этот древний механизм может быть использован для космических путешествий в будущем. Если идея гибернации людей кажется надуманной, эта идея обдумывалась годами, поскольку НАСА начало финансировать исследования по этой теме в 2014 году. Как говорится, все старое снова становится новым.