Понимание факторов, лежащих в основе недавнего роста, может помочь нам лучше подходить к проблеме неравенства.
Ключевые выводы
- Несколько столетий назад большинство людей вели жизнь, сравнимую с жизнью их далеких предков. Это были короткие жизни, полные борьбы.
- За последние 200 лет уровень жизни сделал беспрецедентный скачок вперед по всем мыслимым меркам. Но этот революционный рост вызвал появление новой проблемы: огромное неравенство внутри и между обществами.
- Для экономиста Одеда Галора распутывание тайны роста позволяет нам разобраться с тайной неравенства.
Из Путешествие человечества: истоки богатства и неравенства Одеда Галора с разрешения Даттона, выходных данных издательства Penguin Publishing Group, подразделение Penguin Random House, LLC. Copyright © 2022 Одед Галор.
Представьте, если бы жители римского Иерусалима во времена Иисуса, две тысячи лет назад, сели в машину времени и отправились бы в Иерусалим 1800 года, находившийся под властью Османской империи. Они, несомненно, были бы впечатлены великолепным новым городская стена, значительный рост населения и внедрение нововведений. Но хотя Иерусалим девятнадцатого века сильно отличался от своего римского предшественника, наши путешественники во времени относительно легко приспособились к новому окружению. Правда, им придется приспосабливать свое поведение к новым культурным нормам, но они смогут поддерживать ремесло, которым занимались на заре первого века, и достаточно легко прокормить себя, так как знания и навыки, приобретенные в древнем Иерусалиме, еще быть уместным. Они также окажутся уязвимыми для тех же опасностей, болезней и стихийных бедствий, что и в римский период, и продолжительность их жизни почти не изменится.
Представьте, однако, что испытали бы наши путешественники во времени, если бы они переместились всего на двести лет вперед, в Иерусалим начала двадцать первого века. Они были бы совершенно поражены. Их навыки теперь устареют, формальное образование будет обязательным условием для большинства профессий, а технологии, которые могут показаться колдовскими, станут предметами первой необходимости. Кроме того, поскольку многие смертельные болезни прошлого были бы искоренены, ожидаемая продолжительность их жизни мгновенно удвоилась бы, что потребовало бы совершенно другого мышления и более долгосрочного подхода к жизни.
На протяжении большей части человеческого существования, с момента появления Homo sapiens как отдельного вида почти 300 000 лет назад, основная направленность человеческой жизни была удивительно похожа на жизнь других видов, определяемая стремлением выживания и размножения. Уровень жизни граничил с прожиточным минимумом и почти не менялся на протяжении тысячелетий или по всему миру. Но как ни странно, за последние несколько столетий наш образ жизни резко изменился. С исторической точки зрения качество жизни человечества резко и беспрецедентно улучшилось буквально за одну ночь. Чем объясняется эта Тайна Роста? Как человечество вырвалось из этой ловушки бедности?
На протяжении большей части человеческого существования человеческая жизнь была отвратительной, жестокой и короткой. Четверть новорожденных умирала от холода, голода и разных болезней, не дожив до своего первого дня рождения, женщины часто умирали при родах, а продолжительность жизни редко превышала сорок. Это был мир, окутанный тьмой после захода солнца, место, где женщины, мужчины и дети проводили долгие часы, переправляя воду в свои дома, редко мылись и проводили зимние месяцы в прокуренных домах. Период времени, когда большинство людей жили в отдаленных сельских деревнях, редко отваживались покидать места своего рождения, выживали на скудной и однообразной диете и не умели ни читать, ни писать. Мрачная эпоха, когда экономический кризис не требовал затягивания поясов, а приводил к массовому голоду и вымиранию.
Но, что удивительно, стандарты не повышались постепенно на протяжении всей человеческой истории. Хотя эволюция технологии действительно была в значительной степени постепенным процессом, ускоряющимся со временем, она не привела к соответствующему постепенному улучшению условий жизни. Поразительное повышение качества жизни в прошлые века на самом деле было результатом резкой трансформации.
Большинство людей несколько столетий назад вели жизнь, сравнимую с жизнью их далеких предков - и большинством других людей по всему миру. Условия жизни английского фермера на рубеже шестнадцатого века были аналогичны условиям жизни китайского крепостного в одиннадцатом веке, крестьянина майя полторы тысячи лет назад, греческого пастуха в четвертом веке до нашей эры, египетского фермера пять тысяч лет назад, или пастух в Иерихоне одиннадцать тысяч лет назад.
Но с начала девятнадцатого века, на долю секунды по сравнению с продолжительностью человеческого существования, ожидаемая продолжительность жизни увеличилась более чем вдвое, а доходы на душу населения в наиболее развитых регионах страны выросли в двадцать раз. мире, и четырнадцатикратно по планете Земля в целом (рис. 1).
Это продолжающееся улучшение было настолько радикальным, что мы часто упускаем из виду, насколько этот период исключителен по сравнению с остальной частью нашей истории. Чем объясняется эта Тайна Роста - едва ли мыслимая трансформация качества жизни за последние несколько столетий в отношении здоровья, богатства и образования, которая затмевает любые другие изменения в этих измерениях с момента появления Homo sapiens?
Первой искрой, подтолкнувшей человечество к его самобытному путешествию, стало развитие человеческого мозга, чьи растущие возможности возникли в результате адаптации к эволюционным нагрузкам, уникальным для нашего вида. Обладая мощным мозгом, люди разработали все более совершенные технологии, повышая эффективность своей охоты и собирательства. Такие достижения позволили популяции увеличиться, в то время как свойства, которые сделали людей более способными использовать эти технологии, давали преимущество в выживании. Так появился Homo technologicus: человеческие существа, чьи пальцы приспособились превращать сырье в полезные предметы для охоты и приготовления пищи, чьи руки развились, чтобы метать копья, а чей мозг эволюционировал, чтобы хранить, анализировать и передавать информацию, рассуждать и общаться с помощью языков, а также облегчать сотрудничество и сложные торговые отношения.
На протяжении сотен тысяч лет эти процессы неустанно улучшали адаптацию человечества к его постоянно меняющейся окружающей среде, позволяя видам процветать, расти и проникать в новые экологические ниши по мере того, как они отваживались покидать Африку. Он научился защищать себя от ненадежных погодных условий и оттачивал свои навыки охоты и собирательства, пока около десяти тысяч лет назад не испытал свою первую серьезную трансформацию: некоторые люди перешли к оседлому образу жизни и начали заниматься земледелием, оказывая эволюционное давление на вид как на целое, чтобы последовать их примеру.
Неолитическая революция оказала неизгладимое влияние на человечество. Всего за несколько тысяч лет большинство людей отказались от кочевого образа жизни и начали возделывать землю. Технологические инновации в виде методов орошения и культивации дали более высокие урожаи в сельском хозяйстве и привели к большей плотности населения, способствуя специализации и появлению класса, не занимающегося производством продуктов питания, который занимается созданием знаний. Они стимулировали дальнейший технологический прогресс, а также достижения в области письменности, искусства и науки, что привело к возникновению цивилизации. Среда обитания человека постепенно трансформировалась: фермы превратились в деревни, а деревни превратились в города и города-крепости. В этих городах вырастали великолепные дворцы, храмы и крепости, бастионы элиты, создававшей грозные армии и истреблявшей своих врагов в битвах за землю, престиж и власть.
На протяжении большей части истории нашего вида взаимодействие между технологическим прогрессом и человеческим населением было постоянным усиливающим циклом. Технический прогресс позволил росту населения и способствовал адаптации социальных черт к этим инновациям, в то время как рост и адаптация населения расширили круг изобретателей и увеличили спрос на инновации, еще больше стимулируя создание и внедрение новых технологий. Технологии совершенствовались, население росло, распространялись социальные черты, соответствующие новым технологиям.
Тем не менее, один центральный аспект условий жизни людей остался практически неизменным: уровень жизни. Технический прогресс на протяжении большей части истории человечества не привел к сколько-нибудь значимому долгосрочному улучшению материального благосостояния населения. Человечество попало в ловушку бедности. Технический прогресс и связанное с ним расширение ресурсов, которые он допускал, способствовали росту населения, диктуя, что плоды прогресса должны быть разделены между растущим числом людей. Таким образом, инновации привели к росту экономического процветания на несколько поколений, но в конечном итоге рост населения вернул его к уровню прожиточного минимума. Когда население наслаждалось плодородными землями и политической стабильностью, технологии добились значительных успехов. Это происходило по-разному в древней Персии, Египте и Греции, в цивилизации майя и Римской империи, в исламских халифатах и в средневековом Китае. Всплески технического прогресса распространяли новые инструменты и методы производства и временно повышали уровень жизни. Однако эти улучшения были недолгими.
В конце концов, неизбежное ускорение технического прогресса в ходе человеческой истории достигло критической точки - «фазового перехода». Быстрые инновации в ходе промышленной революции, которая началась в небольшом уголке Северной Европы в восемнадцатом и девятнадцатом веков был достаточно быстрым, чтобы стимулировать спрос на навыки и знания, которые позволили бы работникам ориентироваться в быстро меняющейся технологической среде. Таким образом, появился новый подход к воспитанию детей: рожать меньше детей и инвестировать в их образование. Рост ожидаемой продолжительности жизни и снижение детской смертности еще больше стимулировали родителей вкладывать средства в человеческий капитал и снижать рождаемость. Между тем сокращение гендерного разрыва в оплате труда увеличило стоимость воспитания детей, что сделало маленькие семьи еще более привлекательными. Эти объединенные силы вызвали демографический переход, разорвав устойчивую положительную связь между экономическим ростом и уровнем рождаемости.
Это резкое падение рождаемости освободило процесс развития от уравновешивающего эффекта роста населения и позволило технологическим усовершенствованиям постоянно повышать благосостояние, а не мимолетными скачками. Благодаря более качественной рабочей силе и увеличению инвестиций в человеческий капитал технический прогресс еще больше ускорился, улучшив условия жизни и обеспечив устойчивый рост дохода на душу населения. Человечество переживало фазовый переход. Как неолитическая революция распространилась из нескольких центров, таких как Плодородный полумесяц и река Янцзы, в другие регионы, так и промышленная революция и демографический переход начались в Западной Европе и в течение двадцатого века распространились по большей части земного шара. повышение уровня благосостояния.
Поэтому последние двести лет были революционными: уровень жизни сделал беспрецедентный скачок вперед по всем мыслимым меркам. И средний доход на душу населения во всем мире резко вырос. Жестокий мир, в котором нарастала детская смертность, уступил место благополучному, в котором смерть одного ребенка - необыкновенная трагедия. Однако улучшение условий жизни означало больше, чем просто улучшение здоровья и повышение доходов. Технический прогресс также привел к сокращению использования детского труда, переходу к менее опасным и напряженным занятиям, возможности общаться и заниматься торговлей на огромных расстояниях, а также к распространению массовых развлечений и культуры в масштабах, которые наши предки могли себе позволить. никогда бы не подумал.
Хотя технический прогресс и огромное улучшение условий жизни распределяются по всей планете неравномерно, и хотя стихийные бедствия, пандемии, войны, зверства, политические и экономические потрясения время от времени обрушивались на бесчисленное множество людей, эти трагедии и несправедливости, какими бы драматичными и ужасающими они ни были, не отклонили путь человечества от его долгосрочного пути. Если смотреть через более широкую призму, уровень жизни человечества в целом оправлялся от каждого из этих бедствий с удивительной поспешностью и продолжал стремительно расти.
Интересно, что, когда в последние века процветание резко возросло, оно произошло только в некоторых частях мира, вызвав вторую важную трансформацию, уникальную для нашего вида: появление огромного неравенства внутри и между обществами. Страны Западной Европы и некоторые их ответвления в Северной Америке и Океании испытали заметный скачок в условиях жизни уже в девятнадцатом веке, в то время как в большинстве регионов Азии, Африки и Латинской Америки этот подъем задержался до второй половины двадцатого века. (рис. 2). Но чем объясняется то, что некоторые части мира претерпевают это преобразование раньше, чем другие?
Распутывание тайны роста позволяет нам разобраться с тайной неравенства и может помочь нам найти более эффективные подходы к борьбе с бедностью и обеспечению процветания человечества в целом. Признание наших корней позволит нам участвовать в разработке нашего будущего. Понимание истоков богатства и глобального неравенства поможет нам в разработке политики, которая способствует процветанию во всем мире, особенно за счет расширенного образования, гендерного равенства и многообразия, и позволит нам представить - и стремиться к - еще более богатому будущему, которое впереди. Все это в то время, как человечество продолжает свое путешествие по неизведанным территориям.