Последний скандал, связанный с американским евангелизмом, больше похож на то же самое, но с новым, обновленным ощущением. Джеймс Макдональд, Пейдж Паттерсон, Марк Дрисколл и Билл Хайбелс, и это лишь несколько евангельских пасторов, застигнутых врасплох властью, чувствуют себя такими 2010-ми и откровенно неряшливыми по сравнению с блеском и гламуром, окружающими недавнее падение пастора Хиллсонг Карла Ленца.
В яркой подробной истории, которая украсила первую полосу New York Times в прошлое воскресенье, Рут Грэм рассказала о взлетах и падениях любого, кроме неряшливого Ленца. Во время пребывания в Австралии бывший баскетболист из колледжа попал под руководство основателя Hillsong Брайана Хьюстона. Затем Ленц помог основать нью-йоркскую церковь Хиллсонг и филиал на Восточном побережье. Ленц воплотил бренд Hillsong. Он «был известен своим внешним видом: татуировками, острыми очками и не только стилем, но и модой»: «кожаная куртка Saint Laurent, рваные джинсы и футболка с глубоким вырезом» и часы Rolex. Часто замечаемый в компании своего близкого друга и подопечного Джастина Бибера, сам Ленц был знаменитостью, достойной служить таким знаменитостям, как Бибер, Селена Гомес и Кевин Дюрант..
Как это часто бывает в таких ситуациях, разоблачения того, что у Ленца был роман, вновь всплыли на поверхность предыдущих утверждений. В 2017 году волонтер довел слухи о «неподобающем» поведении Ленца до сведения церковного руководства. Ее опасения, однако, были «отброшены», и вскоре она была признана «непригодной для руководства» и отстранена от своих обязанностей по руководству волонтерами.
Реакция церкви на неосмотрительность Ленца - это хрестоматийный пример кружения вокруг фургонов и защиты бренда. Профиль знаменитости Ленца, адрес в Нью-Йорке и, возможно, также доза злорадства помогли сделать эту историю главной новостью, но в этом нет ничего нового в мире американского христианства, факт, совершенно ясно изложенный в важной новой книге Скотта Макнайта и Лоры Барринджер. Церковь под названием Тов.
Вдохновленные шокирующими обвинениями против пастора чикагской мегацеркви Билла Хайбелса, которые привлекли внимание общественности в 2018 году, Макнайт и Барринджер предлагают сжатую, доходчиво написанную критику религиозных культур, поощряющих злоупотребление властью. Но их работа не является в основном деконструкцией. Вместо этого они предлагают руководство для церквей и сообществ, стремящихся защититься от этих злоупотреблений, - для церквей, стремящихся культивировать «культуру добра, которая противостоит злоупотреблениям властью и способствует исцелению».
Опираясь на древнееврейское слово tov, которое означает целостное чувство добра, Макнайт и Барринджер показывают, как tov питает сочувствие и милосердие и изгоняет страх. В отличие от церкви Хиллсонг Ленца, которая действовала в рамках «иерархии хладнокровия» - сами члены этой практики признавали «противоположность евангелия» - церковь, сформированная вокруг тов, в своей основе антииерархична. Это церковь, которая ставит людей на первое место, признавая всех людей сотворенными по образу Божьему. И это способствует тому, чтобы говорить правду, даже когда - особенно когда - правда неудобна.
Слишком часто церкви скрывают правду во имя «защиты бренда» или для того, чтобы защитить «свидетельство» церкви. Слишком часто церкви просят жертв и их сторонников хранить молчание, «чтобы сохранить «достоинство» молчания». Но, как отмечают Макнайт и Барринджер, именно преступники хотят скрыть правду; те, кто подвергся насилию, хотят, чтобы им сказали правду. Тем не менее, для тех, кто все-таки выходит, цена часто высока.
Барринджер и Макнайт описывают печальный опыт Вонды Дайер, одной из женщин, которая обнародовала подробности о неосмотрительности Билла Хайбелса. Она рассказала, что Дайер не хотела этого делать, но делала это только ради церкви, которую любила, «даже если это означало потерю всего». И добавила: «Иногда мне кажется, что у меня почти получилось. Выйти вперед было самым трудным, самым сложным, болезненным и судьбоносным решением, которое мне когда-либо приходилось принимать. Чего это мне стоило, неизмеримо». Собственная церковь Дайер сначала отказалась поверить ей и другим женщинам, которые поделились своими историями и участвовали в издевательствах, подрыве репутации и клевете. «Я не знала, как сокрушительно будет выступить», - размышляла она.
Тем не менее, Барринджер и Макнайт настаивают на том, что такие публичные выступления являются «пророческим действием». Пророков, напоминают они читателям, «не вызывали в конференц-залы, офисы или местную кофейню для беседы и примирения. Их призвали на платформу публичного провозглашения». Они утверждают, что попытки скрыть правду «глубоко небиблейские».
Истине нужно противостоять непоколебимо. Цитируя Джеймса Болдуина, они пишут: «Тот, кто не может сказать себе правду о своем прошлом, застрял в нем… неспособный оценить ни свои слабости, ни свои силы, и как часто он действительно принимает одно за другое.«Как часто в самом деле.
Чтобы церковь была местом, где провозглашается истина, она должна быть церковью, которая преследует справедливость, а не лояльность лидеру. Слишком многие пасторы придают большое значение лояльности, но церковь, придерживающаяся культуры добра, «будет наполнена мужественными людьми, которые поступают правильно», людьми, которые не боятся принимать удары и идти против своих лидеров. Церковь, в которой преобладает культура добра, также является церковью, ориентированной на служение, а не на известность. Вместо того, чтобы сосредотачиваться на лидерстве, это церковь, которая взращивает последователей Христа - Христа, который, по словам апостола Павла, «будучи по своей природе Богом, не считал равенство с Богом чем-то, что можно было бы использовать для собственной выгоды; скорее, он сделал себя ничем, приняв природу слуги, будучи созданным по человеческому подобию. И явившись по виду как человек, смирил Себя, быв послушным до смерти, и смерти на кресте!»
Чтобы акцент на Билле Хайбелсе или Джеймсе Макдональде или, как на прошлой неделе, Карле Ленце, не вводил читателей в заблуждение, Барринджер и Макнайт ясно показывают, что ни размер, ни известность церкви не имеют значения в этом уравнении.«Важен размер эго пастора». Но это не просто проблема чрезмерного эго. Кризис касается всей религиозной культуры.
Барринджер и Макнайт по-прежнему сосредоточены на динамике внутри церквей, но есть более широкие последствия токсичности, которую они описывают, токсичности, которая стала характерной чертой значительных слоев американского христианства. Книга «Церковь под названием Тов» вышла всего за четыре недели до выборов 2020 года, и трудно не задуматься о том, насколько иначе мог бы выглядеть наш политический ландшафт, если бы больше американских христиан стремились развивать в себе и своих общинах эту культуру добра. Если бы больше христиан были известны своей непоколебимой приверженностью истине, даже если за эту истину приходится платить. За их сочувствие и милость. За их отказ поддаться страху и отказ присягнуть на верность харизматичному лидеру. За мужество говорить пророчески и любить беззаветно.
Хотя эти действия могут не попасть на первую полосу New York Times, они, несомненно, будут иметь более глубокое и продолжительное значение. Барринджер и Макнайт подарили нам возможность воображать по-другому.