Эта личная и захватывающая история напоминает нам о том, что «вера - это не идея, а встреча с событием…»
Я был всем нечестивым. Если Бог может действовать через меня, Он может действовать через любого. - приписывается Святому Франциску Ассизскому
Моя жизнь до сих пор может казаться многим людям пустой тратой, даже чем-то отвратительным, но теперь я знаю, что она была искуплена и находится в процессе искупления. Даст Бог, я все же прославлю Христа, хотя я и был всем нечестивым.
Меня вырастили трудолюбивый отец и любящая, жизнерадостная мать в тихом пригороде Квинсленда, на четырех акрах пышной земли. С нежного возраста трех лет я посещала уроки танцев, которые были самым ярким событием в моей жизни, начиная с джаза и заканчивая чечеткой с моей матерью. Всю свою жизнь мне было трудно оставаться преданным чему-либо, кроме танца.
К сожалению, эта любовь к танцам способствовала моему остракизму в школе. Другие мальчики были типичными качками, которые любили спорт и игровые драки. Я никогда их не понимал, и они назвали меня «геем» за то, что я танцор.
Из-за издевательств в школе и так и не найдя настоящего друга, я страдала от низкой самооценки, и мне было трудно сосредоточиться на уроках. Ситуация ухудшилась, когда моя семья была вынуждена переехать в пригород, когда я был подростком, где меня оскорблял друг семьи, а кто-то, кто жил рядом с танцевальной школой, приобщил меня к наркотикам.
Никто в моей семье не знал, какой вред могут нанести тяжелые наркотики, и я принял их, жадный до того, что казалось дружбой со стороны человека, который их предлагал. Профессор Питер Коэн, директор Центра исследования наркотиков в Амстердаме, пришел к выводу на основе социологических исследований, что наркотики заменяют человеческую связь.
“…у людей есть глубокая потребность в установлении связей. Так мы получаем удовлетворение. Если мы не можем соединиться друг с другом, мы соединимся со всем, что сможем найти - с жужжанием колеса рулетки или уколом шприца… мы должны вообще перестать говорить о «зависимости» и вместо этого назвать это «связыванием». Героиновая наркоманка привязалась к героину, потому что она не могла так сильно привязаться ни к чему другому». - Иоганн Хари, «Вероятная причина зависимости была обнаружена, и это не то, что вы думаете», The Huffington Post, 20 января 2015 г.
Таким образом, в 19 лет я начала свои отношения со скоростью, а позже перешла на лед. Моя зависимость от метамфетаминов началась безобидно, вызывая кайф, который позволял мне создавать изысканные рисунки, выражающие мое внутреннее «я», отвергнутое моими одноклассниками. Потом я все больше и больше жаждал наркотиков, и они поглотили мою жизнь.
Мои родители прошли через ад. Иногда я обходился без наркотиков в течение шести месяцев, поэтому у меня была иллюзия, что я все контролирую, но нет, я давно уступил контроль наркотикам. Однажды, после того как я не спал около четырех дней, вводя лед, я поехал домой (только Бог знает, как я добрался до дома, не сбежав с дороги) и сделал миску Weet-Bix, прежде чем рухнуть на диван. Следующее, что я помню, я стоял, в движении и, проверив время, начал паниковать, потому что я должен был встретиться с другом. Я поехал к ней домой, и после нескольких отчаянных телефонных звонков мне удалось связаться с ней. Она тоже принимала наркотики, и мы оба не могли вспомнить, что делали целых два часа. Я провела рукой по волосам и обнаружила, что Вит-Бикс прижат к ним. «Интересно, как выглядит гостиная, - подумал я.
Когда я вернулась домой, мама была в ужасе. Она наблюдала, как я стою в гостиной, скручиваю руки и произношу искаженные слова в течение примерно двух часов, прежде чем выскочить из дома. Ее маленький мальчик превратился в монстра.
Жизнь становилась все хуже и хуже. Знакомый научил меня, как вламываться в дома, крадя любую медь, которую мы могли найти, чтобы финансировать наше пристрастие к наркотикам. Я завалил среднюю школу, и у меня не было цели в жизни, кроме следующего удара, который мог бы на время избавить меня от этих страданий.
Потом у моей мамы был рак.
Я вырос в [Австралийской] Объединяющей церкви, но никогда не понимал ни одного из ее учений. Со временем я стал высокомерным атеистом-агностиком, но не настолько высокомерным, чтобы отвергать любое свидетельство высшей силы, если бы оно мне было представлено. Я погрузился в субкультуру готов.
После трех лет ухода за мамой дома, в то время как мой отец продолжал работать, чтобы поддерживать нас, во мне росла уверенность в том, что конец ее жизни близок. Мой день рождения приходится на праздник Святой Моники (как я теперь знаю), и у меня было стойкое предчувствие, что моя мать умрет ровно через месяц.
Последнюю неделю жизни моя мама провела в паллиативной помощи в больнице QE2 в Брисбене. Я уже собиралась пойти в душ, когда позвонил папа и сказал, что мама умерла. Я воспринял эту новость с мертвым спокойствием и вернулся в ванную. Только когда вода коснулась моего тела, мое сердце разбилось, и я издал первобытный крик потери.
Это было началом серии событий и признаков, которые привели меня к выводу, что должна существовать высшая сила. В течение первых нескольких месяцев я отказывался даже признать эту высшую силу Богом, вместо этого прибегая к терминам Новой Эры, таким как «вселенная» и «источник энергии».
Я начал посещать различные церкви и читать Библию около трех с половиной лет спустя, потратив все это время на медитацию с Таро, кристаллами и чакрами, пытаясь понять Бога с математической и научной точки зрения. Я никогда не мог найти дом ни в одной из этих церквей. Службы пятидесятников оставили во мне эмоциональный подъем, который быстро прошел.
Затем, в прошлом году, побыв какое-то время чистым, я навестил старого знакомого и снова сломя голову попался в ловушку наркомании.
Тем не менее, именно это в конце концов привело меня в католическую церковь, так как я решил изменить свою жизнь и зарегистрировался в учреждении, которое оказалось рядом с прекрасной старой церковью недалеко от реки Брисбен.
И все же я бы не зашел в католическую церковь, если бы мой сосед по комнате не сказал: «По соседству есть бесплатная еда!» Два раза в неделю в церкви проводится кофейное служение для бездомных. Своим телесным делом милосердия они оказали мне величайшее духовное милосердие - привели меня домой, к моему Небесному Отцу, подальше от моего греховного прошлого.
Поначалу, как упрямый протестант, я боялся обращаться к священникам «отец». Но вскоре я начал видеть, как католики действительно жили по Евангелию, и в своей первой мессе, стоя на коленях перед Святой Евхаристией, я наконец обрел мир Христов, мир, который мир не может дать.
Быть христианином - это не результат этического выбора или высокой идеи, а встреча с событием, человеком, дающим жизни новый горизонт и решающее направление. Евангелие от Иоанна описывает это событие такими словами: «Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него… имел жизнь вечную» (3:16). - Папа Бенедикт XVI, Deus caritas est
Я был принят в католическую церковь в прошедшее пасхальное бдение и только начинаю постигать ее славные духовные сокровища. Кроме того, Бог благословил меня новой любящей духовной семьей в приходе, в Verbum Dei, и даровав мне то, что я считал невозможным, - человека, который любит меня, несмотря на мое прошлое, и который хочет разделить жизнь с меня, хотя впереди серьезная неопределенность. В конце концов, наша единственная уверенность - это Бог. Какая удивительная благодать, которая спасла такого несчастного, как я. Я когда-то был потерян, но теперь нашелся; был слеп, а теперь вижу.