«Как это может не быть формой идолопоклонства?», - спросил наш друг Джон Феа о христианском богослужении в прошлом месяце, которое включало размахивание флагами, фейерверки в помещении (!) и патриотические песни, которые мало или ни слова о Боге. Церковь была первой баптистской в Далласе, штат Техас, чей пастор Роберт Джеффресс продолжал делить сцену Кеннеди-центра с президентом. Трамп на митинге «Празднование свободы» в минувшие выходные. «Миллионы американцев, - заявил Джеффресс, - верят, что [победа Трампа] олицетворяет собой то, что Бог дал нам наш следующий шанс, возможно, наш последний шанс снова сделать Америку великой».
(Интересно, читал ли Джеффресс самую известную проповедь своего самого известного предшественника с кафедры Первого баптиста. В обращении 1920 года со ступеней U. С. Капитолий в работе «Баптисты и религиозная свобода» Джордж У. Труэт решительно утверждал отделение церкви от государства, противопоставляя его «несравненному отступничеству» константиновского христианства, «самому пагубному мезальянсу, который когда-либо сковывал и проклинал страдающий мир»..»)
Как будто этого было недостаточно, предвыборный лозунг Трампа затем стал основой для гимна, спетого Первым баптистским хором. Вот как низко мы пали: поем песни Вавилона, как если бы они были песнями Сиона.
Я не думаю, что слово «идолопоклонство» здесь неуместно, и что это отдельная опасность. Когда американцы ходили в церковь в эти выходные, посвященные Дню независимости, я сомневаюсь, что многие из нас испытали такой голый патриотизм. Но мы, вероятно, подошли ближе, чем обычно, к тому, чтобы соединить любовь к Богу и любовь к своей стране.
В опросе Lifeway 2016 года почти девять из десяти протестантских пасторов заявили, что в воскресенье перед 4 июля их церкви делают что-то особенное. Примерно двое из трех добавили патриотическую музыку, и чуть меньшее большинство признало ветеранов войны и семьи военнослужащих. Третий добавил какой-то другой церемонии. (Кажется, фейерверк в помещении не был вариантом.) В целом 61% сказали, что важно отпраздновать Америку в той или иной форме в это воскресенье, причем это число намного выше среди пятидесятников (82%), баптистов (67%). и старшие министры (78%).
В какой-то степени я сочувствую. В церкви Айовы, которую я посетил два дня назад, я сидел рядом с семьей Национальной гвардии, для которой патриотизм не является абстрактным идеалом. Я присоединился к ним и пел «Вечный Отец, Силен, чтобы Спасать» - военный гимн, в котором молятся о безопасности солдат, моряков и других людей, которые рискуют своими жизнями ради нашей безопасности. Например, когда мы просили Бога «услышать нас, когда мы взываем к Тебе / За тех, кто в опасности на море», мои мысли обратились к моим двоюродным братьям, которые служили на флоте. (Один не пережил своей опасности и теперь покоится на военном кладбище недалеко от моего дома.)
Но молиться «Ваши дети защитят в час опасности» - это одно. Я просто не мог заставить себя спеть одну из предыдущих песен. Ибо если «Страна моя, это от Тебя» вообще относится к христианскому богослужению, то уж точно не во время причащения!
Среди множества смысловых слоев это таинство напоминает нам, что мы принадлежим к транснациональному Телу Христову, к «святой вселенской [вселенской] церкви», которую мы только что исповедовали в Апостольском Символе веры. Эта община, а не этот или какой-либо другой народ, является «богоизбранным народом» (Кол. 3:12 NIV - один из наших утренних текстов).
Пасторы, если вы планируете завтра провести патриотическое богослужение, у вас еще есть 24 часа, чтобы передумать.
- Мэтт Сметерст (@MattSmethurst) 1 июля 2017 г.
Стоит ли удивляться, что 53% пасторов признали LifeWay, что их прихожане иногда любят Америку больше, чем Бога? Американская гражданская религия слишком часто проникает в американские церкви.
И это немаловажно. Вы можете легко обновить до начала июля то, что я написал в конце мая для «Christianity Today», просто заменив сегодняшний праздник на День памяти:
… [День независимости] - это праздник гражданской религии нашей страны, одно из многих «созвездий ритуалов, церемоний и пространств, которые», по словам [философа Колледжа Кальвина Джейми] Смита, «наделяют определенные практики заряженное чувство трансцендентности, которое призывает к нашей верности и верности таким образом, чтобы превзойти другие высшие верности» («Желание Царства», стр. 104). [День независимости] - это время национального поклонения; если подойти к нему небрежно, это соблазнит нас присягнуть нации-государству в «полной верности», в которой мы ничему и никому не обязаны, кроме Бога.
В то же время я был готов принять аргумент историка Джона Уилси о том, что гражданская религия может также способствовать развитию более здорового патриотизма: «открытой исключительности», которая «открывает дверь для граждан, чтобы признать, обратиться к и исправить настоящие американские недостатки, потому что при этом граждане выражают истинную любовь к стране.”
Короче говоря, призыв не сделать Америку снова великой, а сделать Америку лучше, чем она была.
Идея Джона пришла на ум ранее во время воскресного богослужения, когда мужской хор пел «Боевой гимн Республики» - как День поминовения, пережиток Гражданской войны в США. В отличие от «Моя страна, это от Тебя», гимн Джулии Уорд Хоу не является явно националистическим. И хотя, безусловно, легко увлечься музыкой боевых искусств, ее текст также можно интерпретировать не как манифест триумфализма, а как призыв к реформам.
Здесь я очень рекомендую «биографию» известного американского гимна Джона Штауффера и Бенджамина Соскиса. Отмечая, что она воплощает в себе как «неотложную, даже восторженную надежду», так и глубокое разочарование (поскольку «если Господь грядет, Он еще не пришел»), Штауффер и Соскис показывают, как эта аболиционистская песня «была воспринята как гимн почти всех единственное движение за реформы в американской истории, от воздержания до гражданских прав и до движения за жизнь. Это боевой гимн, который пели даже антивоенные активисты, демонстрируя, как он «ознаменовал начало аллегорических сражений, в которых боевые действия лишь символизировали личное служение, необходимое для вступления в Царство Божье».
Итак, в следующий раз, когда этот гимн появится на богослужении (вероятно, в июле следующего года), я предлагаю вам особенно внимательно прислушаться к третьему куплету:
В красоте лилий Христос родился за морем, со славой в его груди, которая преображает вас и меня;
как он умер, чтобы сделать людей святыми, так и мы умрем, чтобы сделать людей свободными, пока Бог идет.
Если вы действительно желаете «умереть, чтобы сделать людей свободными» - или, как принято выражать это в современных сборниках гимнов, «жить, чтобы сделать всех свободными», - пожалуйста, спойте эту строчку не как корыстное заявление. вызов (как в: все, что нужно, чтобы сохранить нашу религиозную свободу), но как самоотверженный залог приверженности миссии освобождения Иисуса.
Пусть этот гимн напомнит вам, что страна свободных без нужды ограничивает право голоса многих граждан или делает их голоса бессмысленными, подтасовывая их. Пусть это натолкнет вас на вопрос, почему в стране свободных заключено пропорционально больше своих граждан, чем в любой другой стране. Пусть это побудит вас помочь тем, кто томится в ложной свободе бедности или зависимости. Пусть это заставит вас задуматься об обязательствах Америки перед глобальными соседями, чьи политические и гражданские свободы регулярно нарушаются.
Или, если вам посчастливится спеть «Прекрасную Америку» позже сегодня - во время христианского богослужения или какой-либо гражданской церемонии - помните, что любая милость, которую Бог излил на эту страну, является незаслуженным даром, милостиво данным нация, чей «каждый недостаток», как мы молимся, он «исправит».