Деяние христианской доброты не всегда меняет чью-то жизнь так резко, как жизнь Джозефа Кима, но в его случае не будет преуменьшением сказать, что это спасло его.
Ким родился в Северной Корее и получил имя Кван Джин, что означает «движение вперед с яркостью». Он и его старшая сестра Бон Сук жили скромно, но комфортно со своей матерью и отцом, которые занимали незначительную государственную должность. Несмотря на депрессию матери, Ким находил радость в сострадании, которое он получил от Бон Сука, и в духе надежды, который излучал его отец.
И все же именно эта надежда сыграла роль в его падении в грядущих бедах. Как пишет Ким в своих мемуарах «Под тем же небом», отмеченных премией Кристофера, «мужчины, подобные моему отцу, я думаю, были особенно уязвимы перед бурями, которые нас ждали. Невозможно подтвердить, что такие люди умирали чаще, чем циничные или скептически настроенные… но я считаю, что их разделила темная судьба. Их простая вера в жизнь, должно быть, дорого им обошлась».
Вышеупомянутые штормы возникли в середине 1990-х годов, когда голод медленно обрушился на Северную Корею. Обычный гражданин не знал, что это произойдет, потому что «не было ни Интернета, ни телевизионных новостей, ни звонков по телефону, чтобы предупредить о том, что к нам приближаются плохие вещи… Чего мы тогда не знали, так это того, что Россия прекратила посылать в Северную Корею продовольствие и удобрения, тонны которых помогали поддерживать страну в течение многих лет. Советский Союз распался в 1991 году. Россия, возникшая на его пути, была бедна деньгами и больше не была склонна поддерживать немногие оставшиеся коммунистические режимы, такие как Куба и Северная Корея…] усилия. Не было частных рынков, где можно было купить рис и тофу; правительство было единственным источником пищи. И с каждым месяцем раздавали все меньше и меньше».
В то время как члены семьи, которые были в лучшем положении, сначала помогали Киму, его родителям и сестре, ситуация в конечном итоге стала настолько плохой, что все просто начали заботиться о себе. Как пишет Ким: «В Северной Корее не существовало концепции делать что-то для других людей из доброты. Я не был знаком с безусловной любовью».
В возрасте 12 лет Ким увидел, как его отец умер от голода. И как он сказал мне во время интервью «Кристоферу Клоупу»: «Моя сестра поехала в Китай, чтобы попытаться заработать немного денег и найти еду, но она не смогла ничего найти. В итоге ее продали китайцу. Позже мою маму отправили в лагерь для военнопленных в Северной Корее. Из-за этого я стал бездомным».
Жизнь на улице привела к тому, что Кима арестовали и отправили в центр заключения, где жестокость была настолько свирепа, что он начал чувствовать себя скорее животным, чем человеком. После того, как он вышел, мысль о побеге в Китай казалась ему последней отчаянной попыткой остаться в живых. Если его поймают, его, скорее всего, убьют или посадят в тюрьму, поэтому он рискнул в надежде, что сможет каким-то образом найти и воссоединиться с Бон Сук там.
Поначалу перспективы лучшей жизни в Китае тоже казались туманными. Увидев, что там много состоятельных людей, он подумал, что они захотят поделиться с ним объедками или остатками риса. Но его отвергли. Он сказал мне: «[В] Китае [было] место, где я потерял веру в человечество».
Ким рос без каких-либо знаний о какой-либо религии или даже о Боге. Но потом он столкнулся с несколькими христианами, и они все изменили. Они оказали ему часть помощи, в которой он нуждался, не ожидая ничего взамен. В частности, была одна женщина - жена пастора - которая дала ему пятьдесят юаней, значительную сумму денег.
Поначалу Ким считал, что эта женщина - и все христиане в более широком смысле - должны быть богаты, потому что они так охотно раздавали деньги. Позже он узнал, что жена этого пастора совсем небогата и что ее муж даже не может позволить себе вылечить свои очень серьезные проблемы с зубами.
«Я просто не могла этого понять», - сказала мне Ким. «Именно тогда я захотел понять, во что они верят и что такое христианство, потому что я был так тронут тем, что она сделала… Христиане, которых я встретил в Китае, восстановили мою веру и веру в человечество».
С помощью группы подпольщиков Кима тайно доставили в американское консульство в Китае и привезли в США как беженца. Кроме того, он начал читать Библию и теперь сам стал христианином. Сегодня он студент колледжа, посвятивший себя получению хорошего образования, а также воссоединению с сестрой, по которой он так скучает - сестрой, которая вдохновила название его мемуаров, потому что он находит утешение в том, что они оба живут «Под одним небом».”
Ким заключила: «Найти мою сестру - это конечная цель всей моей жизни. Я обязательно продолжу свое образование. Но больше, чем просто образование, я [хочу] научиться тому, как стать более сострадательным к людям, к северокорейцам… Иногда я забываю, откуда я родом, и чувствую, что склонен преследовать цели и мечты для себя. Это неудобная правда. Так что образование поможет мне помогать людям. Но я думаю, что больше, чем образование, [я должен] развить свой характер и стать человеком, который лелеет и ценит любовь».
(Чтобы прослушать мое полное интервью с Джозефом Кимом, нажмите на ссылку подкаста:)
(Фото автора Martin Bentsen, Houghton Mifflin Harcourt)
Кристоферы