Организаторы этого мероприятия сказали мне, что моя задача сегодня заключалась в том, чтобы «заинтересовать вас академическими занятиями».
Сейчас, в середине июля, я не уверен, что кто-то сможет так взволновать тебя возвращением в класс. Я имею в виду, что наши близнецы любят образование, но на прошлой неделе Лена разозлилась на меня за то, что летом я «пытался обманом заставить ее заниматься математикой». (Я был.)
И, возможно, вы чувствуете то же самое: вы только что закончили один четырехлетний академический опыт; вам нужен перерыв, прежде чем вы начнете представлять себе следующий.
Я думаю, что в конце концов смогу вас хотя бы немного вдохновить идеей провести нелетний год на занятиях с такими профессорами, как я. Но чтобы добраться туда, позвольте мне начать с того, что, я на 100% уверен, вы уже найдете захватывающим:
Быть вместе с людьми!
Тем более, что мы все только что провели более года, тщательно изучая значение таких слов, как расстояние и изоляция. Но формирование отношений и сообщества всегда было центральным в том, что происходит в колледже - слово, которое происходит от латинского термина, означающего «собираться вместе». Многое изменилось с тех пор, как Вефиль открыл свои двери - этой осенью исполнилось 150 лет! Но независимо от того, были ли они шведско-американскими семинаристами или старшеклассниками в 1871 или 1921 году, или значительно более разнообразным составом студентов колледжа в 2021 году, новые студенты Вефиля всегда приезжали сюда, стремясь познакомиться с новыми людьми.
В конце концов, это время, когда вы рассчитываете наладить одни из самых значимых отношений в своей жизни. Еще до истечения первого года вы, возможно, познакомились со своим будущим супругом, лучшим другом или наставником. Скорее всего, вы будете частью команды или ансамбля, или будете в толпе, наблюдая за этой игрой или наслаждаясь этим концертом. Вы соберетесь с сотнями других для поклонения или с одним или двумя для молитвы.
Все это важные части вашего образования в христианском колледже, таком как Вефиль; вы учитесь на совместной учебной программе, а не только на учебной программе. Но я здесь, чтобы сказать вам, что учеба - это еще и встречи с людьми и установление отношений.
На чем бы вы ни специализировались, наша учебная программа такова, что вы столкнетесь с учеными, которые подтолкнут вас к переднему краю знаний, и художниками, которые расширят ваше воображение. Вы встретите предпринимателей и лидеров, которые меняют нашу экономическую и политическую жизнь, и активистов, которые стремятся сделать ее более справедливой и равноправной.
И вы познакомитесь с некоторыми из моих коллег, такими как историк Эми Поппинга и философ Дэн Йим, на занятиях которых вы встретите людей, похожих и непохожих на вас: мусульман, которые верят и поклоняются иначе, чем вы; скептики, которые ставят под сомнение существование Бога или цель религии. Посреди страны, раздираемой поляризацией и трайбализацией, ваше время в колледже даст вам возможность попрактиковаться в разногласиях и научиться примирению.
Но вы научитесь ориентироваться в различиях в сообществе, объединенном общей верой.
В следующий раз, когда некоторые из вас услышат от меня, это будет 9 утра в первый день занятий, и вы будете сидеть в CC 313 по христианству и западной культуре, основному курсу, который составляет около 70 % наших студентов берут. Я начну с размышлений о нашем тематическом Священном Писании для CWC:
Посему, поскольку нас окружает такое великое облако свидетелей, отбросим от себя все, что мешает, и грех, который так легко запутывает. И будем с настойчивостью проходить назначенное нам поприще, устремляя взоры свои на первооткрывателя и совершителя веры Иисуса. Ради предлежащей ему радости он претерпел крест, пренебрегши его посрамлением, и воссел одесную престола Божия. (Евр. 12:1-2, NIV)
Это другой способ знакомства с людьми, но в CWC вы познакомитесь с теми, кто давно умер, но все еще жив во Христе: две тысячи лет женщин и мужчин, стремящихся жить как ученики Иисуса. Такие люди, как африканский епископ Августин, который стал величайшим теологом западной церкви, но в вашем возрасте боролся с искушениями, которые вам показались бы знакомыми. Такие люди, как Хильдегард Бингенская, средневековая немка, переживавшая экстатические видения, которые оставляли у нее ощущение, что она могла внезапно понять все Писание. И такие люди, как французский математик и философ Блез Паскаль, предостерегавший современных христиан ни «оскорблять принципы разума» и не становиться «абсурдными и смешными», ни так крепко обнимать науку, чтобы «в нашей религии не было таинственного или сверхъестественного элемента.”
Хотя он помог основать информатику, Паскаль знал, что это было «сердце, которое чувствует Бога, а не разум… Бог, который наполняет сердце и душу» тех, кто знает его через его Сына. Обратите внимание, что автор Послания к Евреям ценит «облако свидетелей», но прежде всего потому, что они указывают на Иисуса, «первооткрывателя и совершителя веры».
Прежде всего, это человек, которого я больше всего рад видеть на своих занятиях или узнать еще лучше.
Может показаться странным, что профессор истории, а не лидер прославления, пастор кампуса или модератор изучения Библии, в комнате говорит с вами о «встрече с Иисусом». Но если Он есть путь, жизнь и истина, если Он есть Слово, ставшее плотью, через которое возникло все сущее, тогда вы можете ожидать встречи с Иисусом в научной лаборатории, скульптурной мастерской, медицинском практикуме…
…или урок истории. Хотя поначалу вам может быть трудно увидеть Иисуса, если вы пройдете один из моих ЕГО курсов. Проведите со мной семестр, и вы окажетесь на полях смерти 20-го века - Первая мировая война этим летом, Вторая мировая война прошлой весной, Холокост этой осенью - и сначала увидите отсутствие Бога, а не его присутствие. Но изучение этого испытания не только вернет вас к Богу в молитве - потому что такие трудные вопросы не в вашей власти - но оно приведет вас к Спасителю, познавшему страдание, Которому пришлось испытать смерть, чтобы преодолеть его. Как предложил на этой неделе один из моих коллег-пенсионеров, вы познакомитесь с Богом, Который желает, чтобы мы благодаря обновлению нашего разума преобразились в благочестивых людей, способных скорбеть с скорбящими и радоваться с радующимися.
В процессе вы можете узнать еще одного человека: себя.
Вот почему один из центральных вопросов CWC звучит так: кто я и кем я должен быть? Это особенно актуальный вопрос для молодых людей, которые внезапно получили свободу исследовать и экспериментировать с идентичностью. Возможно, вы прежде всего знаете себя такими, какими вас видят другие, и вам нужно прийти сюда, чтобы узнать, что делает вас особенной личностью: ваши дары, ваши увлечения, ваше призвание. Возможно, у вас уже есть четкое представление о том, кто вы и что вы хотите делать со своей жизнью, и Вефиль только усовершенствует это.
Вот кем я был в твоем возрасте. Я знал, что хочу уехать из Миннесоты, изучать международные отношения, поступать на юридический факультет и зарабатывать немалые деньги. Пока я не появился на уроке европейской истории и не понял, что совсем себя не знаю. Я познакомился с человеком, который не только любил читать, исследовать и писать о прошлом, но и испытал что-то вроде радости, обучая этому других.
Десять лет спустя я снова был в Миннесоте, в Вефиле. И именно здесь я узнал не только о том, как быть профессором истории, но и о том, как это связано с моей верой. Пусть то же самое произойдет и с вами, возможно, даже в таких классах, как мой.
У каждого из нас есть особое божественное призвание, но к чему бы еще ни призывал нас Бог, все те, кто следует за Иисусом Христом, должны научиться жить по Великой Заповеди: как любить Бога («всем », а также сердцем, душой и силой) и как возлюбить ближнего, как самого себя. Чем бы он ни занимался, христианский колледж должен помочь вам в этом.
Я надеюсь, что это волнует вас, потому что это волнует меня. Твой Бог, твои соседи и ты сам: мне не терпится помочь тебе узнать их всех получше.