Если однажды поддаться искушению, это не значит, что так будет всегда.
Тест с зефиром возвращается. Вы знаете один: ребенку дают зефир и говорят, что он может выбрать: съесть его сейчас или подождать 15 минут, чтобы съесть его, и ему дадут еще зефир. Этот тест, впервые разработанный психологом Уолтером Мишелем в Стэнфорде в конце 1960-х годов, долгое время использовался как своего рода хрустальный шар, дающий представление о способности ребенка на протяжении всей жизни не только сопротивляться мгновенному удовлетворению, но и проявлять самодисциплину, необходимую для получения образования. и профессионального успеха.
Эта идея только распространялась в последующие десятилетия, что в конечном итоге привело, как и большинство вещей, к тренду TikTok. В последние месяцы появилось множество видеороликов, в которых малышей с кольцевой подсветкой просят не есть до тех пор, пока их родители не вернутся, оставив их наедине с любимым лакомством и камерой. В определенном кругу родительского Интернета тенденция привела к пародиям, что привело к углубленным дискуссионным видео. Но есть одна важная вещь, которую не хватает во всех этих видео, а именно тот факт, что большинство из нас ошибаются в отношении того, что на самом деле показывает зефирный тест.
Первоначальное исследование Мишеля, опубликованное в 1970 году, преследовало самопровозглашенную цель изучения развития саморегуляции поведения. Известные последующие исследования его первоначальной когорты дошкольников показали корреляцию между успехами в зефирном тесте и определенными показателями социального и эмоционального успеха в академической и профессиональной среде. Исследования предлагали не более чем предположения о потенциальных причинах этих, казалось бы, связанных результатов - в конце концов, они не были предназначены для этого, - но идея о том, что способность ребенка к саморегуляции может иметь заранее определенный предел, была достаточной, чтобы очаровать публику.
Однако эта детерминистическая идея является далеко идущим упрощением человеческого поведения. «Зефирный тест был переоценен в средствах массовой информации», - говорит Алекс Веллсджо, доктор философии, экономист с докторской степенью в Калифорнийском университете, в Школе бизнеса Хааса в Беркли, который работал вместе с командой Мишеля над последним последующим исследованием его оригинальная когорта. «Оригинальные исследования на самом деле показывают, что саморегуляция не является постоянной чертой - что она будет зависеть не только от человека, но и от ситуации». Велсьо говорит, что Мишель, скончавшийся в 2018 году, понимал, что его вклад в психологию - это не гадание для четырехлетних детей, а демонстрация доказательства того, что «саморегуляция важна, но она может колебаться».
Это колебание наиболее очевидно в этом последнем исследовании, в котором в 2020 году рассматривается первоначальная когорта Мишеля, которой сейчас за 40. В ходе исследования 113 первых любителей зефира были оценены на основе ряда факторов, которые подпадают под широкий спектр социологического термина, известного как «накопление капитала» - показателя достижений в таких областях, как образовательный уровень, привычки к сбережениям денег, социальные отношения. статус и многое другое.
Когда они просмотрели весь индекс собранных ими данных, исследователи не обнаружили никакой связи между результатами участников оригинального зефирного теста в возрасте 4 лет и общим успехом в возрасте 46 лет. последующее исследование, проведенное, когда когорте было 17 лет, также не предсказывало успеха. Также не были проведены измерения и опросы в возрасте 27 или 37 лет.
Но одна мера обеспечила умеренно точные прогнозы накопления капитала: новый индекс точек данных, состоящий из информации из всех четырех предыдущих снимков - своего рода составной взгляд на выполнение задач саморегулирования в течение курса на всю жизнь.
«Экономисты и психологи, все соавторы согласились, что это именно то, что мы ожидали найти», - говорит Уэллсджо. По ее словам, зефирный тест по самой своей природе ограничен, и один день в 4-летнем возрасте не может объяснить продолжающиеся возможности научиться саморегуляции, с которыми мы все сталкиваемся по мере взросления.«Не все отражено в зефирном тесте».
И хотя группа Мишеля предоставила психологам первую возможность изучить меры саморегуляции от детства до среднего возраста, применимость ее данных сталкивается и с другими ограничениями. Будучи дошкольниками в 1970-х годах, члены первоначальной когорты посещали детский сад Stanford Bing, центр дошкольного образования, который обслуживал в основном семьи, связанные с университетом. Из-за этого когорта Bing состояла из непропорционально большого количества детей из богатых белых семей.
В последнее десятилетие варианты исследования, в которых использовались более разнообразные выборки, показали, что социально-экономическое происхождение является ключевым различием как между результатами теста на зефир в детстве, так и успехом во взрослом возрасте. Открытие того, что более обеспеченные дети, как правило, лучше справляются с тестами, иногда использовалось для утверждения, что врожденные способности к самоконтролю могут способствовать различиям в классе. Но социологи указывают на этот вывод как на вредное предположение о причинно-следственной связи и настаивают на том, что сам план эксперимента просто отражает различия в том, как богатые и бедные семьи подходят к лечению как к инструменту воспитания. Из-за этого Уэллсйо говорит, что самые точные данные о саморегулирующемся поведении с течением времени, вероятно, появятся еще через несколько десятилетий и потребуют объединения данных из нескольких разных когорт.
Легко понять, почему мы хотим, чтобы зефирный тест измерял больше, чем он есть на самом деле. Образ извивающегося ребенка, сопротивляющегося подушкообразной мягкой сахарной бомбе, дает нам опрятную и опрятную метафору практически для любого момента жизни, требующего самоконтроля. Но метафоры - это упрощения, так что не обращайте внимания на скептиков и дайте ребенку зефир.