Открытие банок, хотя и впечатляющее и часто используется для демонстрации интеллекта осьминогов, не является их самой замечательной способностью.
Наш последний общий предок с осьминогом существовал более 500 миллионов лет назад.
Так почему же они, кажется, демонстрируют такое своеобразное сходство с людьми, и в то же время кажутся такими чужими? Возможно, потому, что, несмотря на покрытые присосками щупальца и отсутствие костей, их глаза, мозги и даже любопытство напоминают нам нашу собственную жажду знаний.
В этологии, изучающей поведение, мы исследуем этот интеллект, который мы классифицируем как индивидуальные «когнитивные способности». Это механизмы, с помощью которых информация из окружающей среды воспринимается, обрабатывается, трансформируется, запоминается и используется для принятия решений и действий.
С поведенческой точки зрения гибкость, с которой животное может приспосабливаться и приспосабливать свое поведение к новым ситуациям, является хорошим показателем его когнитивных способностей. Многочисленные исследования показывают, что осьминоги обладают большой гибкостью в своем поведении, независимо от того, выражают ли они их в естественной среде или в аквариуме в лаборатории.
Вооружен и опасен
Так что же делает осьминогов такими умными?
Давайте сначала сосредоточимся на их защитных механизмах. Столкнувшись с многочисленными хищниками, включая рыб, птиц и китов, осьминоги являются мастерами маскировки. Они могут имитировать окружающую среду, изменяя цвет и даже текстуру своей кожи.
Без панциря осьминоги уязвимы и всегда стараются оставаться скрытыми в убежище, например в полости или пространстве под камнем. Некоторые виды поддерживают свое убежище, убирая песок и добавляя гальку и ракушки. Одни предпочитают заворачиваться в ракушки и камешки, а другие переносят свое убежище на руках. Так обстоит дело с кокосовым осьминогом, который, в соответствии со своим названием, носит скорлупу кокосового ореха, чтобы спрятаться внутри в случае опасности.
Осьминоги сами по себе являются грозными хищниками, и их механизмы нападения подходят для широкого спектра потребляемой ими добычи, включая ракушек, ракообразных, рыб и даже других головоногих. Они могут использовать свое зрение и навыки маскировки, чтобы охотиться, и свои руки, чтобы исследовать, осязать и пробовать окружающую среду, чтобы захватить каждый кусочек пищи в пределах досягаемости.
Осьминог - вдумчивый охотник. Он может сотрудничать с другими видами, такими как морские окуни, для охоты на скрытую добычу. Он может научиться избегать крабов, несущих ядовитые анемоны, или найти способ осторожно атаковать их, избегая при этом укуса.
Осьминоги используют различные методы для поедания ракушек и моллюсков: они либо силой разрывают раковину и помещают внутрь небольшой камень, чтобы она оставалась открытой, либо просверливают раковину, чтобы ввести парализующий токсин, который заставит добыча открывается. Этот токсин вводится в очень точную мышцу под раковиной, и осьминоги узнают и запоминают место сверления каждой ракушки, которую они съели.
Без костей, но не без мозгов
Мы можем проверить когнитивные способности осьминогов в лаборатории. В нашей лаборатории EthoS мы в настоящее время работаем над памятью и способностями к планированию будущего у обыкновенного осьминога. Их сложно изучать из-за их удивительных способностей.
Их невероятная сила позволяет им легко уничтожать наши лабораторные инструменты: будьте осторожны с подводными камерами, они могут открыть водонепроницаемый ящик и утопить их! А поскольку у осьминогов нет костей, они могут легко выбраться из своих аквариумов через самые маленькие отверстия. Они также чрезвычайно любопытны и будут проводить время, ловя руки, сети или любые другие предметы, попадающие в их аквариум. Оттуда они сами решают, когда выпустить свой улов.
Открытие банок, хотя и впечатляющее и часто используется для демонстрации интеллекта осьминогов, не является их самой замечательной способностью. В основном это вопрос ловкости и хватки, а осьминоги довольно медлительны при выполнении этой задачи: даже при перетренированности осьминогу всегда требуется больше минуты, чтобы открыть банку. Лучшим примером их впечатляющего интеллекта является их способность манипулировать L-образным объектом, чтобы он мог пройти через небольшое квадратное отверстие в стене.
Осьминоги также преуспевают в различительном обучении: столкнувшись с двумя объектами, они учатся атаковать один из них в обмен на награду, основываясь на таких характеристиках, как цвет, форма, текстура или вкус, и они может сохранять эту информацию в течение нескольких месяцев. Они также могут обобщать, сложный мыслительный процесс, в котором им необходимо спонтанно применять ранее изученное правило к новым объектам. Например, осьминоги, которые ранее научились атаковать реальный мяч, могут атаковать виртуальный мяч на экране.
Осьминоги также могут использовать условную дискриминацию, то есть они могут изменять свой выбор в зависимости от контекста. Например, они могут научиться атаковать объект только при наличии пузырей. Они также могут использовать пространственное обучение и находить скрытое убежище, запоминая его положение, или использовать визуальные подсказки, чтобы знать, как сориентировать свою руку внутри непрозрачного Т-образного устройства.
И последнее, но не менее важное: осьминоги могут учиться, наблюдая, как другие осьминоги выполняют задания, например, выбирают один конкретный объект вместо другого. Это удивительно, потому что в основном это одиночные существа.
Сорт: морской минус
Осьминоги соответствуют всем критериям определения интеллекта: они проявляют большую гибкость в получении информации (используя несколько органов чувств и социальное обучение), в ее обработке (через различительное и условное обучение), в ее хранении (через долговременную память) и в применении его как к хищникам, так и к добыче.
Несмотря на свои очевидные способности, осьминоги проявляют странную неустойчивость в своих реакциях, особенно в задачах визуального различения, в которых они правильно реагируют примерно в 80% случаев, в то время как другие животные преуспевают почти идеально.
И не заблуждайтесь: осьминоги могут быть умными, но в классе головоногих они были бы самым ярким, но непослушным учеником, а каракатица была бы лучшей в классе.
Скромная каракатица менее известна, но является предметом многочисленных исследовательских проектов по всему миру. Менее разрушительные, чем осьминоги, они обладают исключительными способностями к обучению, могут быстро усваивать сложные правила и идеально их применять.
Лиза Понсе, доктор нейроэтологии, Университет Кан-Нормандия
Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите исходную статью.