Возможно, когда массовые убийства действительно начнут калечить большую часть населения, тогда мы примем против них более решительные меры. Но пока они нам слишком нравятся.
Простите, если я уже обидел вас названием статьи, но я экономист. Таким образом, я склонен взвешивать затраты и выгоды практически от всего, пытаясь понять, что это значит для общества. А когда дело доходит до массовых убийств, мой анализ показывает, что у нас есть причины для самоанализа.
Из-за неизбежного влияния средств массовой информации массовые убийства затрагивают практически всех. В то время как жертвы и те, кто любил их, ужасно страдают, остальные из нас могут испытывать сочетание многих эмоций: горе (через сочувствие), страх, неверие, любопытство, восхищение и даже трепет при виде волнения, вызванного случившимся.. Каждое ужасное событие вызывает у нас новый эмоциональный запой.
После перестрелок, подобных той, что в Ньютауне, средства массовой информации взволнованно опускаются на место преступления, а публика настраивается, чтобы увидеть и услышать последние подробности. Это все равно, что прятаться на месте дорожно-транспортного происшествия; мы делаем это, потому что хотим либо удовлетворить любопытство, либо удовлетворить какую-то внутреннюю потребность в болезненной стимуляции. Затем мы узнаем об убийце и обстоятельствах убийств и праведно рассуждаем о том, как должно измениться наше общество. Это может на самом деле заставить нас чувствовать себя хорошо.
Позже СМИ выпускают статьи и программы, восхваляющие умерших. Эти предметы обычно также заставляют нас чувствовать себя хорошо. Большинство из нас не знали жертв, и большинство из нас не очень горевали об их смерти. Тем не менее, из-за их смерти часы в прайм-тайм и дюймы колонок могут быть заполнены трогательными историями из их жизни. Вы можете быть уверены, что сценаристы и телепродюсеры тоже не прочь создать эти вещи.
Итак, как на данный момент выглядит баланс? Большинству из нас массовые убийства причиняют небольшую боль - мы можем чувствовать некоторую печаль или неуверенность сразу после того, как они произошли, - но после этого мы можем часами погрузиться в острые повествования или философские дебаты, которые нам искренне нравятся. Пара десятков человек погибли, а их друзья и семьи уже никогда не будут прежними. Но с другой стороны, сотни миллионов людей по всему миру провели несколько часов, предаваясь замечательным эмоциям. И кто знает, если эти дебаты будут продуктивными, общество может даже измениться в результате к лучшему.
Доведя анализ до крайности, можно сказать, что массовые убийства приносят обществу гораздо больше пользы, чем, скажем, гибель на дорогах. Последние проходят почти незаметно; некоторым людям от них становится плохо, но особенно хорошо они никому не доставляют, а остальная часть нашей жизни протекает без изменений. Их тоже гораздо больше, чем массовых убийств. Исходя из этого, экономист может решить, что гораздо важнее сократить количество смертей в результате дорожно-транспортных происшествий, чем остановить массовые убийства.
И это, собственно, то, чем мы занимаемся. Массовые убийства продолжаются с трагической регулярностью, несмотря на неизменно сопровождающие их моральные и политические протесты. В то же время количество смертей в результате дорожно-транспортных происшествий резко сократилось благодаря устройствам безопасности в автомобилях, более строгому правоприменению и множеству других мер. Возможно, когда массовые убийства действительно начнут калечить большую часть населения, тогда мы примем против них более решительные меры. Но пока они нам слишком нравятся.