Извините, люди.
Ключевые выводы
- Неофициальные данные свидетельствуют о том, что хладнокровные животные стареют медленно, но до сих пор никто не изучал это в больших масштабах в дикой природе.
- Исследователи опровергли это, обнаружив, что некоторые хладнокровные животные (например, черепахи) вообще не стареют, в то время как другие стареют намного быстрее, чем теплокровные.
- Хладнокровные животные, которые старели медленнее всех, часто имели защитные черты, такие как панцирь или яд.
Гигантской черепахе Джонатану с Сейшельских островов недавно исполнилось 190 лет, и она претендует на звание «Самое старое живое наземное животное» от Туи Малилы, черепахи, которая умерла в 1965 году. Адвайта, гигантская черепаха Альдабры. По неподтвержденным данным, Адвайта родился в разгар Малого ледникового периода и умер в глубокой старости в возрасте 255 лет в 2006 году после того, как трещина в его панцире привела к инфекции.
Черепахи - не единственные хладнокровные животные, наделенные удивительно долгой продолжительностью жизни. Туатара, похожая на ящерицу рептилия с линией шипов, идущей по всей длине ее позвоночника, может прожить более века, а слепая пещерная саламандра, земноводное с почти прозрачной кожей и очень плохим зрением, может прожить более 70 лет.
«Существуют неофициальные данные о том, что некоторые рептилии и амфибии стареют медленно и имеют большую продолжительность жизни, но до сих пор никто не изучал это в больших масштабах среди многочисленных видов в дикой природе», - сказал Дэвид Миллер, исследователь. профессор экологии популяций диких животных в Университете штата Пенсильвания.«Если мы сможем понять, что заставляет некоторых животных стареть медленнее, мы сможем лучше понять старение у людей, а также сможем разработать стратегии сохранения рептилий и амфибий, многие из которых находятся под угрозой или находятся под угрозой исчезновения».
Чтобы определить, какие факторы влияют на скорость старения, Миллер и международная группа из 113 ученых провели самое всестороннее исследование старения и долголетия на сегодняшний день, включающее данные, собранные у 77 видов диких рептилий и земноводных старше 60 лет. годы. Команда обнаружила, что самые медленно стареющие животные обладали защитными чертами, которые защищали их от хищников. Удивительно, но животные с твердым панцирем (например, черепахи и черепахи) почти не стареют, что ставит под сомнение идею о том, что старение неизбежно с точки зрения эволюции.
Хладнокровные и теплокровные
Миллер и его команда проверили популярное объяснение скорости старения, называемое терморегуляторной гипотезой, которая предполагает, что животные с более быстрым метаболизмом стареют быстрее. Согласно этой гипотезе, теплокровные животные стареют быстрее из-за их высокого метаболизма, на который они полагаются для выработки тепла. С другой стороны, хладнокровные животные поглощают тепло из окружающей среды (например, принимая солнечные ванны), что означает, что их метаболизм часто ниже, и поэтому они стареют медленнее.
«Люди склонны думать, например, что мыши стареют быстро, потому что у них высокий метаболизм, тогда как черепахи стареют медленно, потому что у них низкий метаболизм», - сказал Миллер.
Выводы группы, однако, показывают, что темпы старения среди хладнокровных животных гораздо более разнообразны, чем считалось ранее. С одной стороны, некоторые хладнокровные животные (включая большинство черепах, горстку лягушек и саламандр и один вид крокодилов), похоже, вообще не стареют. Другими словами, вероятность смерти не увеличивалась по мере взросления животных, что характерно только для одного теплокровного животного - голого землекопа.
С другой стороны, дюжина холоднокровных видов стареет в четыре раза быстрее, чем импала, одно из самых быстро стареющих теплокровных животных. Это говорит о том, что разница в скорости старения между видами основана не только на регуляции температуры тела.
Сила черепахи
Чтобы разгадать эту загадку, исследователи изучили гипотезу защитного фенотипа, менее известную гипотезу, которая предполагает, что животные с защитными признаками, такими как панцирь или яд, стареют медленнее. Бет Рейнке, первый автор исследования и эксперт в области эволюционной биологии, объяснила: «Эти различные защитные механизмы могут снизить уровень смертности животных, потому что их не съедают другие животные. Таким образом, они с большей вероятностью проживут дольше, а это заставляет их стареть медленнее».
Исследователи рассмотрели две категории защиты: физическую (броня и панцири) и химическую (яд и кожные токсины). Сравнивая только хладнокровных животных, виды с физической защитой стареют в пять раз медленнее, чем виды без какой-либо формы защиты, а виды с химической защитой стареют в два раза медленнее.
Это открытие вряд ли приведет к созданию омолаживающего крема, который заставит вас отрастить панцирь, как у черепахи. Тем не менее, он рисует более полную картину старения животных, что может помочь ученым определить черты, связанные со старением человека.