Самая тревожная скамейка во всем баптистском мире на данный момент находится не в потной палатке возрождения, а за пределами офиса президента Бейлорского университета, доктора Линды Ливингстон. Источником беспокойства является то, что Техасский университет и Университет Оклахомы покидают Конференцию Большой 12 ради Юго-Восточной конференции. В то время как более зеленые пастбища SEC, безусловно, помогут этим школам, другие, такие как Бэйлор, изо всех сил стараются не остаться позади. Пока эксперты и фанаты обдумывают следующий шаг Бейлора, школьная администрация должна рассмотреть все возможные варианты. Как частный христианский университет, Нотр-Дам уже более века является золотым стандартом, сочетая превосходство в учебе, спорте и религиозной приверженности. Бэйлор не первый, кто пытается подражать Нотр-Даму. Но если бы д-р Ливингстон спросил мое мнение, я бы не стал его рекомендовать. Не недостаток финансирования, студентов или усилий удерживает Бейлора от того, чтобы стать следующим Нотр-Дамом, а его баптистское церковное устройство.
Основанный в 1845 году, Бэйлор превратился в ведущий баптистский университет в Соединенных Штатах. Футбольная программа Бэйлора получила бурное начало в 1899 году. В течение следующих двадцати пяти лет Бэйлор играл ведущую роль в студенческом футболе белого Техаса, хвастаясь непобедимыми сезонами, рекламируя всеамериканских игроков, помогая основать Юго-Западную конференцию в 1914 году, заявляя создание возвращения на родину в 1909 году и победа в трех чемпионатах конференций. В то время как команда записала много победных сезонов, Бэйлору пришлось ждать пятьдесят лет после 1924 года для еще одного чемпионата конференции.
На рубеже 20го века перед американскими католиками встали непростые вопросы о своей религиозной и национальной идентичности. Ни одно учреждение не сделало больше для изменения общественного восприятия американского католицизма, чем футбол Нотр-Дам. Создавая свою футбольную программу, Нотр-Дам позволил своим студентам-спортсменам и болельщикам доказать свою мужественность, патриотизм и веру. В результате футбольная команда Нотр-Дам помогла американским католикам перейти от религиозных и культурных аутсайдеров к американским мужчинам. Хотя большинство американских католиков не ходили в Нотр-Дам, они болеют за своих ирландцев каждую субботу осенью.
Одной из первых школ, пытавшихся пойти по стопам Нотр-Дама, был Университет Бригама Янга. Когда Церковь Святых последних дней отказалась от полигамии в 1890 году, она боролась с поиском нового идентификатора мужественности мормонов. Футбольная программа УБЯ дала мормонам ответ, который они искали. Чтобы познакомить тренеров BYU с игрой, они наняли знаменитого футбольного тренера из Нотр-Дама Кнута Рокне для проведения тренерской клиники в Прово. Когда главный мормонский университет вошел в неизведанные воды крупного студенческого футбола, УБЯ надеялся повторить успех Рокна в Нотр-Дам. УБЯ добился успеха, наняв ЛеВелла Эдвардса в 1972 году. За двадцать восемь лет работы главным тренером он потерпел всего один проигрышный сезон и выиграл национальный чемпионат в 1984 году. они собираются вокруг своих телевизоров по субботам, чтобы приветствовать: «Вы идете, чтобы победить врага для сыновей и дочерей Alma Mater. Когда мы присоединяемся к песне, восхваляющей вас, ваша вера сильна. И подбодрить наших Cougars из BYU».
Один из вопросов, который Бейлор, Нотр-Дам и футбол УБЯ боролись за свою историю, заключается в том, к какой конференции присоединиться? Бейлор помог основать Юго-Западную конференцию, в которую вошли семь школ Техаса и Университет Арканзаса. Нотр-Дам оставался независимым на протяжении всей своей истории. BYU присоединился к Rocky Mountain Conference в 1922 году и оставался членом различных конференций до 2011 года. В том же году BYU снова последовал примеру Нотр-Дама и покинул Mountain West Conference, чтобы остаться независимым.
Возможность отказаться от спортивной конференции - это проверка силы бренда для университета. Нотр-Дам технически теряет общие деньги, которые можно было бы получить от участия в конференции. Но его независимость позволяет ему сохранять все деньги, заработанные в плей-офф студенческого футбола, независимо от того, прошел ли Нотр-Дам квалификацию или нет. Самым большим преимуществом является то, что команда создает конкурентное преимущество, упрощая или усложняя свой график по своему усмотрению. В зависимости от команды этого года Нотр-Дам может последовательно формировать свое расписание, чтобы увеличить свои шансы на участие в национальном чемпионате.
Хотя множество факторов повлияло на уровень приверженности поклонников этим трем программам, я утверждаю, что церковное государство играет важную и непризнанную роль. Для Нотр-Дама его католицизм подчеркивает единство и универсальность. Будучи старейшей и крупнейшей бюрократией в мире, Римско-католическая церковь разработала систему, которая побуждает ее членов идентифицировать себя как одного человека, участвующего в глобальном сообществе. Споры продолжают возникать после того, как II Ватиканский собор заменил латынь родным языком каждого прихода для использования в мессах. Этот пример иллюстрирует важность участия во всемирном богослужении для прихожан.
Для BYU мормонизм имеет такое же, но отличное государственное устройство, как Римско-католическая церковь. В книге Ричарда Бушмана «Мормонизм: очень краткое введение» он часто обращается к примерам структуры католицизма, чтобы проинструктировать читателей об организации церкви СПД. Структура Первого Президентства во главе с Президентом и Пророком служит главенством, которое говорит с Богом, чтобы вести церковь. Оттуда, от Кворума Двенадцати Апостолов до Генеральных должностей, от Кворума Семидесяти и от Председательствующего Епископства до Президентства Кола до Епископства прихода и до местных призваний отдельных членов, церковное устройство мормонизма делает упор на партиципаторную бюрократию, а не на индивидуализм.
Стремлению Бейлора стать баптистским Нотр-Дамом вдвойне мешает его баптистская принадлежность. Во-первых, история баптистской церкви в Америке - это история независимости отдельных людей и общин. Баптисты в Америке Томми Кидда и Барри Хэнкинса, как баптисты, так и профессора истории Бэйлора, рисуют эту напряженность от Роджера Уильямса до назначения Фреда Лютера президентом Южной баптистской конвенции в 2013 году. Они приходят к выводу, что одной из определяющих характеристик американских баптистов является то, что «почти все баптисты в той или иной степени выступают за независимость местного собрания» (с. 251). Во-вторых, баптистский бренд Бэйлора делает еще один шаг вперед, согласовываясь с Генеральной конвенцией баптистов Техаса, а не с Южной баптистской конвенцией. Точно так же, как баптисты ценят свою независимость, идентичность техасцев проистекает из мифической борьбы штата за свободу в Аламо. В прошлом месяце трое авторов полностью убедились в том, что лейтенант-губернатор Дэн Патрик использовал культуру отмены, чтобы поставить под сомнение обоснованность мифа об основании Техаса. Таким образом, Бэйлор получил две порции независимости за привкус баптистской структуры руководства.
Теперь доктор Ливингстон должен с тревогой взвесить варианты Бэйлора для реорганизации спортивной конференции. Помимо 30 000 000 причин, по которым Бэйлор должен участвовать в крупной спортивной конференции, цель футбольной команды не должна состоять в том, чтобы стать баптистским Нотр-Дамом. В то время как католики в Джорджии будут болеть за ирландцев, а мормоны со всей страны пополнят ряды футбольной команды УБЯ, даже самые преданные баптисты в Техасе даже не купят футболку Baylor, не говоря уже о абонементах, или потратят больше на кабельное телевидение. пакет из чувства общей религиозной идентичности. К сожалению, никакие победы, деньги или найм преподавателей не смогут преодолеть церковную политику, которая подталкивает баптистов к выбору собственного футбольного фандома, а не к команде своей деноминации.