Океанские течения собрали миллионы тонн мусора, в основном пластика, который в конечном итоге наносит вред нашему здоровью и здоровью планеты
Нажмите здесь, чтобы запустить слайд-шоу
Когда дело доходит до экологического следа, который люди оставляют на планете, использование пластика вызывает особое беспокойство. Это продукт нефтепереработки, разложение которого в окружающей среде занимает от 400 до 700 лет. Мало того: он состоит из полимеров-макромолекул, которые никогда не разрушатся в обычных условиях.
«Мы - проблема, и мы - решение», - это позитивное сообщение, предложенное Gyre Cleanup, проектом, целью которого является повышение осведомленности и очистка морей и океанов мира. Проблема в нас, потому что мы люди, ответственные за производство огромного количества отходов. Каждые 5 минут только в США продается 2 миллиона пластиковых бутылок, и менее 10 процентов из них перерабатываются.
Немного пугающей мировой статистики:
Каждый год 14 миллиардов фунтов пластика попадает в океаны.
Возможно, мы бы не начали рвать на себе волосы еще позже, если бы не океанографы, которые являются свидетелями воздействия пластиковых отходов на моря. Это стало более очевидным, потому что из-за океанских течений в определенных местах на планете накапливается мусор. Гринпис опубликовал отчет в 2016 году, который полезен как из-за информации, которую он предоставляет, так и в качестве руководства к решениям, которые мы должны принять в отношении того, что мы можем сделать как граждане, чтобы избежать еще большей экологической катастрофы. А вы знали, что одноразовая пластиковая посуда разлагается 400 лет? В этом свете можете ли вы представить, какое влияние может оказать на окружающую среду невинная вечеринка в честь детей? Проблема не только в длительном сроке службы пластика; это невероятное количество продуктов, включая такие вещи, как упаковка фруктов и овощей, которые мы ежедневно потребляем и выбрасываем, основным материалом которых является пластик.
Огромное «мусорное пятно» больше Техаса
Течения в северной части Тихого океана создают круговорот (зона относительного спокойствия в океане, окруженная более сильными течениями), которая собрала более 300 000 квадратных миль плавающего пластикового мусора. Это географическая область больше, чем весь штат Техас. Впервые он был обнаружен американскими исследователями с Аляски, которые в период с 1985 по 1988 год измерили количество пластика, плавающего в северной части Тихого океана; однако несколько лет спустя он был более эффективно представлен общественности калифорнийским океанографом и капитаном гоночной лодки Чарльзом Муром.
В южной части Тихого океана в 2011 году океанографы обнаружили, что океанские течения также собрали мусор из Америки и Австралии и создали «мусорное пятно» из пластиковых отходов размером примерно с Францию. Ранее, в 2009 году, подобный «остров» мусора был обнаружен в Северной Атлантике.
В общей сложности в настоящее время известно шесть круговоротов, в которых образуются мусорные пятна: Северная и Южная части Тихого океана, Северная Атлантика (Восток и Запад), Южная Атлантика и Индийский океан..
Ни одно море или океан не свободны от токсичного мусора, и природа смешивает все это вместе таким образом, что наши пластиковые отходы, наконец, становятся видимыми для наших глаз. Все это звучит достаточно плохо, но становится еще хуже, потому что у этой формы загрязнения есть еще более опасная сторона: микропластик (крошечные фрагменты пластиковых отходов).
Пластик возвращается к нам - в нашу еду
По мере того, как пластик портится в море, он распадается на все более мелкие кусочки. Однако не следует полагать, что он меньше влияет на планету, потому что она меньше. Именно эта фрагментация придает пластику нужного размера, чтобы его можно было спутать с планктоном, который поедается многими рыбами. Таким образом, пластик попадает в пищевую цепочку и передается другим видам, питающимся планктоном, в том числе, в конечном счете, людям. Мы, люди, которые своим мусором (особенно пластиком) сделали океан грязным и токсичным, в конечном итоге становимся жертвами последствий загрязнения.
Экологические последствия плавающего мусора многочисленны: от планктона и водорослей, которые не могут получать солнечный свет из-за барьера, создаваемого плавающим мусором, до списка видов, находящихся под угрозой исчезновения из-за присутствия пластикового мусора. в водах морей и океанов. Среди других примеров хорошо известны опасности, которым подвергаются морские черепахи и тюлени-монахи.
Знаете ли вы, что каждый год 1 миллион морских птиц и 100 000 морских животных, таких как черепахи, дельфины и киты, умирают из-за проглатывания пластика?
Что мы можем сделать?
Организация Gyre Cleanup уже много лет пытается очистить воды морей. Его предложение является спорным, потому что это чрезвычайно дорого. Боян Слат, создатель проекта The Ocean Clean Up, столкнулся с подобными препятствиями. В 2016 году 23-летний житель Голландии представил прототип системы для очистки участков морского мусора. Несмотря на то, что его предложение вызывает споры, его усилия могут дать импульс, необходимый для продвижения национальной экологической политики. Еще одна организация, преследующая ту же цель, - Коалиция по очистке окружающей среды.
Мы не можем оставаться в бездействии. Либо мы проявим инициативу, либо ситуация ухудшится. Каждой пластиковой бутылке из-под молока, которую мы выбрасываем, понадобится более 400 лет, чтобы исчезнуть с лица земли. Итак, с чего начать? Поскольку отходы создаются дома и на работе, давайте предпримем шаги в тех областях, где у нас есть личное влияние:
1. Убедитесь, что потребление рыбы является устойчивым. Рыба может быть очень питательной, но если вы хотите уменьшить свой экологический след, покупайте только сезонную рыбу, желательно выловленную экологически безопасным рыболовством в вашем регионе.
2. Участвуйте в мероприятиях по очистке пляжей рядом с вами (если вы живете недалеко от побережья). Много рук делают работу легче. Это также хороший способ научить детей уважать окружающую среду и визуально научить нас тому, какие вещи, которые мы используем, могут оказаться в океане (преднамеренно или непреднамеренно).
3. Не используйте бутилированную воду или пластиковые стаканчики. Найдите способы использовать бутылки или стаканы из стекла или других нетоксичных и/или биоразлагаемых материалов.
4. Не используйте полиэтиленовые пакеты. Используйте многоразовые сумки: достаточно предусмотрительности и небольших усилий, чтобы носить с собой тканевую сумку, возможно, в кармане или сумочке.
5. Находите достоверную информацию и новости об окружающей среде и делитесь ими в социальных сетях.
6. Откажитесь от использования одноразовых пластиковых изделий. Помните о 4 Р: ОТКАЗАТЬСЯ (использовать одноразовый пластик), СОКРАТИТЬ (использовать пластик), ПОВТОРНО ИСПОЛЬЗОВАТЬ (пластиковые контейнеры, которые у вас уже есть или которые вы не можете избежать) и ПЕРЕРАБОТАТЬ (как можно больше).