Основываясь на работе миссии Кеплер, которая обнаружила экзопланеты размером с Землю, НАСА финансирует три новых проекта, которые продвинут наши поиски пригодных для жизни миров еще дальше.
Что нового?
НАСА пообещало профинансировать три новые предполагаемые миссии, которые будут искать пригодные для жизни планеты за пределами нашей Солнечной системы, активизируя поиск экзопланет. Одна миссия под названием TESS будет искать «транзиты экзопланет, события, когда планета проходит перед своей звездой, вызывая минутное, но периодическое затемнение этой звезды». В отличие от Kepler, который смотрит на одну область неба и недавно обнаружил две экзопланеты размером с Землю, TESS будет сканировать все небо, фокусируясь на звездах на расстоянии около 200 световых лет от Земли.
В чем основная идея?
В то время как TESS будет искать новые экзопланеты, FINESSE продолжит изучение тех, которые уже были обнаружены миссией Kepler, стремясь в первую очередь охарактеризовать атмосферы планет. Кеплер продолжит поиск новых экзопланет, по крайней мере, до этой весны, когда НАСА рассмотрит проект и определит, стоит ли его миссия затрат на продление. Такие многообещающие небольшие миссии, как эта, останутся приоритетом НАСА в обозримом будущем из-за общих бюджетных ограничений и стоимости космического телескопа Уэбба.