Укусы клещей вызывают понятную тревогу: эти паукообразные могут быть переносчиками опасных заболеваний, в том числе болезни Лайма и клещевого энцефалита – оба могут привести к множеству осложнений, некоторые из которых могут быть опасными для жизни. До недавнего времени исследователи не до конца понимали, почему клещи так опасны для человека. Ответ на этот вопрос дают результаты одного из последних исследований.
Клещи в настоящее время представляют собой огромную угрозу для всей Европы. Они опасны – по статистике почти каждый второй обнаруженный в Европе клещ является переносчиком возбудителей. Наиболее распространенными заболеваниями, передающимися этими паукообразными, являются болезнь Лайма, также известная как болезнь Лайма, и клещевой энцефалит. Существует вакцина против клещевого энцефалита, и ведутся работы над вакциной против болезни Лайма.
Почему клещи так опасны и что делает нашу иммунную систему неспособной полностью защититься от них? Ответ на этот вопрос искали ученые Венского факультета дерматологии Медуниверситета, и результаты были опубликованы в Журнале клинических исследований.
Слюна клеща влияет на иммунитет
Исследователи изучили образцы кожи, взятые у добровольцев, и модели кожи, которые они «укусили» таким образом, чтобы имитировать укус самого распространенного в Европе клеща (Ixodes ricinus). В обоих случаях они обнаружили необычную стимуляцию иммунной системы.
Обнаружено, среди прочего, что после контакта со слюной клеща (которая содержит опасные патогены) нарушается функция иммунных клеток, особенно Т-лимфоцитов, важных для так называемой иммунной памяти.
Аналогичные наблюдения были сделаны при анализе ранней стадии болезни Лайма (вызываемой спирохетой Borrelia burgdorferi) - было установлено, что контакт этих бактерий с выделениями слюнных желез клещей препятствует накоплению иммунных клеток в коже.
«Мы обнаружили, что укус клеща вызывает глубокие изменения в иммунной системе кожи, подавляя местный иммунный ответ. Это означает, что опасные возбудители, попадающие под кожу со слюной клеща, могут легче размножаться, что приводит к развитию инфекции», - объясняет ведущий автор исследования Йоханна Штробль.
Угроза возрастет из-за изменения климата
Клещи активны, когда температура превышает 5-7 градусов по Цельсию - в Польше сезон для них обычно начинается весной и заканчивается поздней осенью. Проблема, однако, заключается в изменении климата и мягких, теплых зимах, которые становятся все более частыми из-за глобального потепления. В годы, когда зимы более мягкие, «клещевой сезон» может длиться даже круглый год.