«Размах религиозных преследований во всем мире, но особенно на Ближнем Востоке, вызывает серьезную озабоченность и должен встревожить любого совестливого человека»
Респ. Фрэнк Вольф (республиканец, штат Вирджиния) призвал президента Барака Обаму продолжить встречу с Папой Франциском, поддержав создание специального посланника по делам религиозных меньшинств на Ближнем Востоке и в южной части Центральной Азии.
«Я призываю вас претворить свои слова в жизнь, иначе бездействие будет воспринято как безразличие», - написал Вольф в письме Обаме от 27 марта.
«Размах религиозных преследований во всем мире, но особенно на Ближнем Востоке, вызывает серьезную озабоченность и должен встревожить любого совестливого человека».
Хотя конгрессмен сказал, что он не думает, что специальный посланник сам по себе решит «обширную» проблему преследований, «он даст столь необходимую надежду и утешение сообществам, отчаянно желающим узнать, что Соединенные Штаты поддерживают их.”
Вольф процитировал собственные слова президента о его встрече с Папой Франциском; Обама сказал, что на встрече обсуждалась тема «потенциального преследования христиан».
«Я подтвердил, что для внешней политики США важно защищать интересы религиозных меньшинств во всем мире», - сказал Обама в своем публичном отчете о встрече.
Вулф согласился с тем, что защита религиозных меньшинств должна занимать центральное место в политике США, но добавил, что «к сожалению, в последние годы это не звучит правдоподобно».
Он сказал, что преследование христиан и других религиозных меньшинств на Ближнем Востоке «не просто потенциально».
Напротив, они ежедневно сталкиваются с «очень реальной угрозой» дискриминации, насилия, а иногда и смерти.
Конгрессмен, написавший в марте 2013 года доклад о религиозных преследованиях, упомянул об исходе сотен тысяч коптов из Египта и христиан из Ирака.
В Ираке «церкви становятся объектами нападений, верующих похищают с целью получения выкупа, а семьям угрожают насилием, если они останутся», - пишет Вольф.
Сирийские христиане опасаются той же участи, добавил он, отметив введение статуса зимми и джизьи, навязанной христианам в Эр-Ракке.
Вольф также отметил заключение в тюрьму семи приверженцев бахаи в Иране и насилие в отношении меньшинства ахмадийской общины в Пакистане, и предупредил, что «антисемитизм во всем регионе свирепствует».
Вольф отметил, что его законопроект о назначении специального посланника по делам религиозных меньшинств в регионе «подавляющим большинством прошел» в Палате представителей, но не получил достаточной поддержки в Сенате.
Законопроект получил поддержку епископов США, комиссии по свободе вероисповедания Южной баптистской конвенции и Ахмадийской мусульманской общины США.
Однако государственный департамент администрации Обамы «выступил против принятия Сенатом этого законопроекта», - написал он.
Он сказал, что для создания специального посланника не требуется законодательство, отметив заявление госсекретаря Джона Керри о том, что он намерен создать специального представителя в арктическом регионе.
«Ваша администрация может действовать сегодня в соответствии с теми чувствами, которые вы выразили после встречи с Папой», - сказал Вольф Обаме в своем письме.
Он сказал, что президент может проконсультироваться с затронутыми сообществами, включая их членов в США, о подходящем человеке для «монументальной задачи».
Обама подвергался критике за другие глобальные проблемы свободы вероисповедания, такие как его поведение на посту посла США по особым поручениям по вопросам международной свободы вероисповедания.
Эта должность была вакантной после отставки Сьюзан Джонсон Кук в октябре 2013 года.
До того, как она была приведена к присяге в июне 2011 года, эта должность оставалась вакантной более двух лет.