Новоиспеченные отцы часто испытывают снижение уровня тестостерона. Но есть ли метод у биологического безумия?
Конец наступил, когда Росс смотрел анимационный фильм. Он думает, что это могли быть «Тролли» - фильм DreamWorks 2016 года о деревне колючих существ, основанный на популярной игрушечной причуде 90-х. Здесь есть и уроки о любви и дружбе, и моменты тролльского отчаяния, и музыка Джастина Тимберлейка. Посреди всего этого Росс, который предпочитает не называть свою фамилию, начал плакать.
«Это был просто глупый детский фильм», - говорит он. «Трогательные вещи, теперь вы можете относиться к этому».
Дочь Росса, уроженца Онтарио, родилась в январе 2015 года. Во время беременности жены и последующего статуса новоиспеченного родителя Росс прибавил в весе, почувствовал себя истощенным и страстно желал поехать в ложиться спать все раньше и раньше. Некоторые из этих вещей могли быть связаны с симптомами сочувствия к его жене, которая вынесла физическую тяжесть родов. Но другие ощущения могут быть результатом резкого снижения уровня тестостерона, мужского гормона, который подпитывает агрессию, наращивает мышечную массу и защищает нас от эмоционального напряжения мультфильмов.
Росс - один из многих миллионов новоиспеченных отцов, которые испытают заметное снижение выработки тестостерона. Зачем биологическим процессам пытаться их кастрировать? И должны ли они хотеть вернуть что-либо из этого?
Спросите ученого, изучавшего феномен кастрации новоиспеченных отцов, и вы получите полное представление о ее последствиях, преимуществах и ошибочных представлениях. Чего вы, вероятно, не получите, так это точного объяснения того, как это происходит.
«Мы не совсем уверены, каков механизм», - говорит Робин Эдельштейн, доктор философии, адъюнкт-профессор психологии Мичиганского университета и ведущий автор статьи 2016 года, посвященной изучению Роль сниженного тестостерона у молодых отцов. «Мы видим это у других млекопитающих, так что это вряд ли психологическое. Мы думаем, что это как-то связано с взаимодействием с беременной партнершей. Это полезно с эволюционной точки зрения. Когда отцы с большей вероятностью проявят реакцию, потомство с большей вероятностью выживет».
В исследовании Эдельштейна изучались 27 однополых пар, начиная с первого триместра, и проводились анализы слюны у мужчин, которые измеряли уровень тестостерона во время и после беременности их партнерши. Поскольку женщина продолжала вынашивать ребенка до срока, у мужчин наблюдалось снижение уровня тестостерона в среднем на 17 процентов. Чем больше он опускался, тем больше исследователей обнаруживали, что это коррелирует с большей вовлеченностью в семейную ячейку. Мужчины сообщали о большем интересе к уходу за ребенком и поддержке своего партнера и меньшем интересе к обману, уходу или постороннему надзору. Другие исследования показали меньшую вероятность развода и большую вовлеченность и приверженность отношениям.
В совокупности данные показывают, что меньшее количество тестостерона делает отцов более счастливыми и игривыми. «Мужчины, которые продемонстрировали более выраженный спад, сообщали, что больше делали дома, а женщины были более довольны помощью, которую им оказывали», - говорит Эдельштейн.
Выпадение является одновременно условным (партнерша беременна) и ситуативным. Используя те же анализы слюны, исследователи отметили, что мужчины замечают немедленные падения уровня тестостерона, когда ухаживают за плачущим младенцем, купают его или читают ему. В важном исследовании, проведенном Северо-Западным университетом и опубликованном в 2011 году, у отцов, которые проводили со своими детьми более трех часов в день, наблюдалось снижение на 34% по сравнению с одинокими мужчинами, у которых, возможно, снижение составило всего 14%.
Ли Геттлер, доктор философии, профессор антропологии в Университете Нотр-Дам и ведущий автор исследования, в котором приняли участие более 600 мужчин с Филиппин в возрасте 20 лет, говорит, что часть причина в том, что он подвержен исключительным переживаниям - ситуациям, которые могут присутствовать только в качестве нового отца. «Эти гормональные системы… реагируют на наш социальный опыт, например, на то, как наши партнеры переживают беременность или роды, впервые слышу, как смеются наши дети, или на то, как наши дети подвергаются издевательствам в школе», - говорит он.
Тестостерон не является единственным источником изменений в поведении, добавляет Крис Кузава, доктор философии, биологический антрополог и профессор Северо-Западного университета.«Новые родители часто формируют тесные эмоциональные связи со своим новым ребенком, чему способствуют изменения в других [питательных] гормонах, таких как пролактин и окситоцин», - говорит он. «Все указывает на то, что гормональные изменения, которые испытывают новоиспеченные отцы, были сформированы эволюцией, потому что в прошлом они были важны для выживания человека».
Биологически человечество, кажется, понимает, что пониженный уровень тестостерона снижает вероятность того, что отец будет уклоняться от ответственности, игнорировать своего ребенка, бегать за супругой, разводиться или игнорировать работу по дому. «Исследования показали, что мужчины с более низким уровнем тестостерона с большей вероятностью положительно реагируют на записи плача ребенка, предполагая, что они обладают большей внимательностью и сочувствием», - говорит Кузава. «Кажется вероятным, что в контексте здоровых любовных отношений более низкий уровень тестостерона может стимулировать привязанность и заботу о потомстве, а также поощрять поведение, укрепляющее и укрепляющее отношения».
Эти данные могут быть обнадеживающими для отцов, которые ощущают последствия снижения уровня мужских гормонов, включая усталость, эмоциональную уязвимость и увеличение веса. Все это, в конечном счете, вызывает опасения, что новые отцы также будут асексуальны, снотворны и полны слез.
Но, по словам Кузавы, этот страх преувеличен. «Среди мужчин, у которых уровень тестостерона находится в нормальном здоровом диапазоне, относительно большие различия в тестостероне не обязательно предсказывают различия в таких чертах, как либидо или частота секса», - говорит он. «Снижение уровня тестостерона, которое большинство мужчин испытывает после отцовства, обычно находится в пределах этого нормального диапазона».
Другими словами: у вас действительно может быть меньше секса, но это, скорее всего, результат нехватки времени и нарушения сна, а не гормональных изменений. По словам Геттлера, тестостерон и либидо часто чрезмерно коррелируют. «Вам нужно немного тестостерона для здорового либидо», - говорит он. «Но в пределах нормального диапазона тестостерона у мужчин, который действительно широк, тестостерон не сильно связан с либидо.
В своей работе Геттлер и его команда обнаружили, что по мере того, как мужчины становятся отцами, чем больше снижается их уровень тестостерона, тем реже они сообщают о сексе со своими партнерами, но они не знают, связано ли это со снижением либидо.«Существует множество других причин, по которым могут существовать отношения. Может быть, это просто отражает смену приоритетов, нехватку времени и новые потребности в краткосрочной перспективе, когда дети маленькие».
Это остается правдой, говорит Геттлер, «независимо от того, что нам говорят рекламные ролики о низком уровне тестостерона». В эпоху, когда этот биомаркер подвергается стигматизации благодаря антивозрастному маркетингу и заместительной гормональной терапии у стареющих, но в остальном здоровых мужчин, можно ли терпеть даже небольшое снижение уровня тестостерона? А что будет, если новые отцы решат дать отпор?
В исследовании Northwestern отцы с ребенком в возрасте до одного месяца испытывали наибольшее падение уровня тестостерона. Когда ребенок становится старше, появляются свидетельства того, что Кузава называет «гормональным восстановлением». Биологически потребность в заботе уменьшается, поскольку ребенок постепенно становится более независимым. Лучшее питание и больше сна также могут способствовать этому.
Но исследователи считают, что даже у мужчин с резким ухудшением состояния паранойя не оправдана. Упадок не является синонимом кардинально другой жизни, и попытки «вылечить» его, купившись на ажиотаж вокруг терапии тестостероном, могут принести гораздо больше вреда, чем пользы.
«Я определенно не считаю целесообразным, чтобы молодые отцы добавляли свой тестостерон, чтобы обратить вспять нормальное снижение уровня гормона, которое испытывают многие молодые отцы», - говорит Кудзава. «Существуют риски для здоровья, связанные с заместительной терапией тестостероном, и прошлые исследования показывают, что более высокий уровень тестостерона может иметь и другие недостатки, такие как притупление внимания к их новому ребенку и, возможно, даже увеличение вероятности развода».
Сари ван Андерс, доктор философии, адъюнкт-профессор психологии и женских исследований в Мичиганском университете, говорит, что думать о тестостероне в абсолютных значениях - ошибка. «Существует укоренившееся представление о том, что высокий уровень тестостерона полезен для мужчин, и многие люди на самом деле получают финансовую выгоду от неуверенности, к которой приводят эти сообщения», - говорит она. «Я бы сказал, что в нашей культуре мужчинам было бы полезно подвергнуть сомнению сообщения о том, что их ценность основывается на их мужественности, и найти несколько способов найти смысл в своей жизни.”
Что касается страшного падения спортивных способностей, Геттлер снова предостерегает отцов, чтобы они были осторожны в рекламе гормональных препаратов. Он цитирует исследование Луиса Альварадо, коллеги-биолога-антрополога, который обнаружил, что новоиспеченные отцы, занятые физическим трудом, были сильнее, чем их бездетные коллеги. Именно активность, а не гормон поддерживает силу. «По моему мнению, говоря как ученый и лично как отец двух маленьких детей с довольно низким тестостероном, что бы это ни стоило, - говорит Геттлер, - большее ограничение - это время для тренировок, а не [наличие] тестостерона для тренировок..”
Найти время, конечно, другой вопрос. Но мужчинам, которые сомневаются в том, что из-за воспитания детей они хуже себя чувствуют, вероятно, лучше довериться человеческой эволюции.
«Нет ничего менее мужественного, - говорит Кузава, - в том, чтобы быть хорошим отцом».