Представьте себе атеиста. Если вы похожи на большинство людей, вы, вероятно, представляете себе белого парня средних лет, гневно жалующегося на религию. Даже если вы сами атеист, который не является ни белым, ни парнем, ни злым, вы все равно можете представлять себе это и считать себя исключением.
В течение многих лет я довольно хорошо вписывался в этот стереотип, и я до сих пор соответствую, по крайней мере, половине из него. Но большинство атеистов этого не делают, и часто становятся невидимыми, заглушаемые более агрессивными голосами.
Многие люди считают неверующих враждебными и неприятными, потому что они видят атеистов только тогда, когда они враждебны и неприятны. Конфликт движет новостями, поэтому атеисты в основном находятся в центре внимания общественности, когда они борются против религиозных вторжений в политику или научные классы, или когда они видят религиозные идеи, ограничивающие репродуктивные права женщин, или отказывающие в медицинской помощи детям, или разжигающие расизм и гомофобию., или любой из длинного списка других вещей, которые чертовски заслуживают некоторого гнева.
Но вот в чем дело: если вы видите атеистов только тогда, когда они злятся на религию, естественно думать об атеистах как о капризных людях, которые тратят все свое время и энергию на противостояние религии.
Когда вы в последний раз видели атеиста, который был в новостях за облегчение бедности и страданий? Я знаю пару тысяч из них благодаря моей работе с Foundation Beyond Belief. А как насчет тех, кто наводит мосты с прогрессивными верующими или даже сам наслаждается религиозными ритуалами, хотя и не верит? А как насчет тех, кто полностью атеист, но просто не заботится о религии ИЛИ о противостоянии ей?
Они там толпами, но большинство из нас никогда о них не слышали. Они остаются невидимыми, и сохраняется впечатление, что атеисты бывают только одного типа.
Но ситуация начинает меняться. За последние несколько лет я, вероятно, видел дюжину различных способов категоризации различных типов атеистов, от моего собственного описания в «Атеизме для чайников» большей заметности социальной справедливости и общности среди наших забот до четырех типов, предложенных П. З. Майерс (научный, философский, политический, гуманист) до 42 категорий в блоге, который я сейчас не могу найти, чтобы спасти свою жизнь.
Я всегда нахожу эти вещи интересными. Но каждый раз, когда кто-то предлагает такие категории - КАЖДЫЙ раз - кто-нибудь в комментариях фыркает: «Я не люблю ярлыки. Они разделяют людей». Или: «Я АТЕИСТ, и точка. Мне не нужен дефис».
Нет проблем. Если вам не нужна подкатегория, не используйте ее. Но я понимаю, почему некоторые люди находят их такими приятными: потому что в какой-то степени это сбрасывает мантию-невидимку, которая отрицает, кто они и чем они отличаются, что включает их в стадо.
Когда вы слышите, как кто-то жалуется на «американцев, написанных через дефис» - жалоба, восходящая к 1890-м годам, - вы можете
быть достаточно уверенным в том, что говорящий не чувствует себя невидимым, ему комфортно ассимилироваться с большинством, и, вероятно, в результате он не окажется в невыгодном положении или лишен привилегий.
То же самое всплывает во свободомыслии с «Я не «Атеист Плюс», «Я просто атеист» и «Я не «скептик», не «женщина-скептик», просто скептик». Конечно, нет проблем с отказом от модификаторов. Но смысл кристально ясен: я не такой, и вы тоже не должны им быть. И опять же, это обычно исходит от кого-то, кто не чувствует себя невидимым, маргиналом, не представленным большинством.
Я знаю, что значит быть на обочине. Я атеист, поэтому я знаю, каково это растворяться в чьем-то предположении, что я верю в их бога, ощущать необходимость прояснить, кто и что я есть на самом деле. Так что в тех случаях, когда я сам нахожусь в привилегированном положении по умолчанию - цисгендер, гетеросексуал, белый и т. д. - я с радостью позволяю людям описывать себя так, как они хотят, даже если я этого не понимаю. Они лучше меня знают, что для них важно.
Вот почему стоит разоблачать невидимых атеистов, тех, кто не чувствует себя представленным стандартными представлениями об атеизме. В качестве приятного побочного продукта это может показать миллионам закрытых атеистов, которые не соответствуют публичному лицу атеизма, что да, им ЕСТЬ место, где они могут стоять.