Замужняя женщина видит свое призвание в посвящении в монахини
Она лежала неподвижно, прижавшись губами к холодному, твердому полу храма Богоматери Розария. Священник возносил торжественные молитвы, пока она молча оставалась в крестообразном положении. Я мог видеть только подошвы ее ног и руки по обеим сторонам. Я представил себе, что творилось у нее в голове, когда прекрасные голоса сестер доносились из клуатра по другую сторону алтаря. В тишине царило такое чувство всепоглощающего покоя, что я задавался вопросом, почему столь многие находят это посвященное призвание странным и непривлекательным. Соблазн тайны по ту сторону монастырской стены заинтриговал всех нас, как и Веронику всего несколькими годами ранее.
Когда мои собственные дети тыкали и подталкивали меня, я обнаружил, что жажду этого покоя. Я вспомнил много лет назад, когда познакомился с Вероникой, когда был студентом Ассоциации студентов-католиков Американского университета. В то время я только начинал служить служителем кампуса и был уверен, что Бог призвал меня не на то место. Вероника была одной из самых первых учениц, которых я встретил, и она была твердыней, Петром,… Вероникой! Прост в милосердии и верности, как Вероника в церковном предании, подложившая свое покрывало Иисусу, чтобы он мог утереть лицо на пути к кресту.
По мере того, как я изо всех сил пытался выковать путь, который Господь требовал от меня в школе, Вероника постоянно предлагала сухую шутку и остроумие. Сначала она была единственной, кто появлялся на всех мероприятиях, которые я планировал, а затем вместе мы наблюдали, как группы растут и растут. Ее воодушевляющая поддержка - один из самых запоминающихся аспектов моего пребывания в кампусе. И вот, не так уж и много лет спустя, вот мы здесь, я замужняя женщина и мать; она монахиня.
В современном обществе трудно представить, чтобы женщина с образованием и возможностями, которыми Вероника обладала до поступления в монастырь, могла найти себя в монастыре, но я знал, что для нее эта часть пути не была запасной план. Несмотря на то, что она получила ученые степени в области политологии и немецкого языка и работала за границей, ее «план А» всегда был направлен именно на этот момент тайны и обещания.
Зная это, я прослушал второе чтение из Филиппийцам 3:1-14 и, казалось, услышал за ним сам ее голос: «Я все считаю тщетой ради высшего блага познания Христа Иисуса, моего Господин. Ради него я принял потерю всего и считаю это таким большим хламом, чтобы приобрести Христа и найтись в Нем».
После чтения Евангелия св. Вероника снова простерлась ниц, и тогда настоятельница стала расспрашивать ее о намерениях хиротонии.
Я вспомнил свои собственные супружеские клятвы, понимая, что Вероника также поддерживает себя, к лучшему или к худшему. Настоятельница спросила ее, не хочет ли она «расширить народ Божий своей скрытой плодовитостью». Слово, часто используемое для обозначения плодовитости через плодородие, сохранилось в собрании, расширив наше понимание плодородия до духовного призыва к материнству через религиозное посвящение.
Служитель простер руки над юной монахиней и произнес одну из самых красивых строк молитвы. «Управляй разум раба Твоего небесной благодатью, чтобы огонь Святого Духа очистил от всякого пятна греха сердце, которое должно быть посвящено тебе, и воспламенил его пламенеющей любовью». Мое сердце сжалось, когда я присоединился к «аминь».
Ср. Вероника опустилась на колени перед настоятельницей, держа обеими руками книгу конституций. Согласно древней традиции, Sr. Мария Вероника Креста обещала послушание Богу, Блаженной Марии, Блаженному Доминику, Магистру Ордена Братьев-Проповедников, а также настоятельнице и ее преемникам до самой смерти. При этом только настоятельница приняла сестру Веронику в узы послушания и причастия лобзанием мира.
Когда участник торжества произнес слова благословения над новой фатой сестры Вероники, я снова вспомнил о своем свадьбе - о том, как мой отец поднял мою фату и представил меня моему мужу у алтаря. Эту завесу Вероника всегда будет охранять «с незапятнанной душой и телом», пока, наконец, она не заслужит «вступить в бракосочетание вечного блаженства». Слова, символизм и древняя традиция церемонии были сшиты вместе, как богатый гобелен.
Наконец, кольцо было благословлено и подарено, символизируя печать ее веры и стойкости в любви и верности. Ее первым действием как человека, посвященного Христу, было принять Его; тело, кровь, душу и Божество во Святейшей Евхаристии. Для этого нет большей печати. Поэтому в день своего двадцать девятого дня рождения св. Мария Вероника Крестоносца возвестила всем нам свое самое торжественное исповедание и устремила взоры наши на того, кого она любила.
Среди визгов моих собственных детей я понял, что это не менее важный звонок. Монашеская жизнь подобна любому призванию; оно может казаться ужасно ужасным, если оно омрачено непониманием, и столь же великолепным, если наблюдать его безмятежность. Истина заключается в том, что благословенная завеса и символическое обручальное кольцо церемонии исповедания предназначены для того, чтобы привлечь всех нас в сердце Христа, всегда указывая нам на наш собственный путь к небесам.