Недавно «Christianity Today» опубликовала результаты опроса LifeWay, в котором говорится, что 57% американских протестантов предпочитают посещать церковь с людьми, разделяющими их политические убеждения. Хотя это не означает, что деноминации будут спешить с созданием политически обособленных общин в ближайшее время (ну, не официально), это проливает свет на нашу разделенную культуру и, что более важно, на то, что мы ценим в церкви.
Я могу понять, почему многие христиане инстинктивно предпочитают поклоняться и служить вместе с людьми, которые голосуют одинаково. Мы часто окружаем себя теми, кто разделяет наши убеждения и интересы; вот почему родители обычно заводят дружбу с другими родителями, и почему одинокие люди склонны заводить дружбу с другими людьми, не состоящими в браке. Политика так глубоко затрагивает самые важные аспекты нашей жизни и наши убеждения в том, как мы должны служить друг другу, что мы могли бы даже подумать, что христиане должны быть единообразны в своей политике - и, конечно, мы скажем, что это, вероятно, наши, к которым они должны стремиться (большинство респондентов предположили, что их собратья по церкви разделяют их политические убеждения).
Но я думаю, что стремление к церкви, основанной на политике, и наша склонность окружать себя людьми, которые верят в управление так же, как и мы, или даже любая другая неспасительная забота - неразумно. На самом деле, я думаю, что христиане, которые считают своим приоритетом поклонение вместе с верующими, разделяющими их политические убеждения, имеют фундаментальное непонимание Церкви и того, почему мы собираемся, чтобы поклоняться, учиться и служить вместе.
Наша сущность во Христе
Мне никогда не нравились разделенные услуги. Я понимаю, что общины часто группируются по этническому признаку, культурным различиям или просто для того, чтобы разместить большое количество членов в маленьком здании. Но я считаю, что это должно быть исключением, а не правилом.
Новый Завет подчеркивает разнообразие тела Христова. Одним из главных сдвигов, произошедших со смертью и воскресением Христа, стало открытие Божьих обетований язычникам, а не только евреям. Престол Божий - это место, где люди из всех племен и языков собираются для совместного поклонения. Церковь (и, конечно, жизнь в целом) - это место, где мы тренируемся в этот день.
Как я уже сказал, бывают случаи, когда разделение необходимо. Общине иммигрантов, состоящей из носителей японского языка, может понадобиться собственное служение или церковный дом, чтобы можно было проповедовать Евангелие без препятствий для понимания. Церкви в районах с многочисленными этническими группами могут выглядеть довольно однородными из-за состава общины. И, конечно же, деноминации существуют для того, чтобы мы могли поклоняться вместе, не тратя все свое время на споры о богословских мелочах. Но, опять же, это наши исключения.
Причина в том, что, когда мы собираемся вместе как Тело, мы празднуем, что наша идентичность коренится только во Христе.
Распространенное описание Христа часто звучит так: «Бог в коже». Если вы хотите узнать, каков Бог, взгляните на Христа. Вы видите его сострадание, его доброту, его любовь и его силу. Когда он вознесся обратно на Небеса, церковь осталась продолжать его работу на Земле. Итак, в идеальном мире, если бы кто-то спросил: «Каков Христос?», ответ был бы «посмотрите на церковь».
Конечно, это несовершенное описание. Мы не в идеальном мире, и члены церкви часто не очень похожи на Христа. Но наше стремление должно быть таким же: служить образцом Христа для наблюдающего мира. Один из способов сделать это - смоделировать то, что нас связывает. Это не политика, это не стиль поклонения, это не раса. Мы едины во Христе. Расколоть церковь по политическим линиям или выбрать поклонение только вместе с теми, кто разделяет нашу идеологию, значит претендовать на отождествление через что-то иное, чем Христос. Вместо этого мы рушим наши искусственные барьеры, принимаем наши различия и демонстрируем многогранную красоту Иисуса, когда собираемся вместе.
Нам слишком комфортно
Конечно, я понимаю, почему люди могут быть более склонны делить скамьи с людьми, которые думают и голосуют так же. Вот почему мы выбираем церкви, основываясь на стилях поклонения и проповеди, детских программах или удобствах, таких как кофейни и книжные магазины. Это потому, что в душе мы потребители, и подходим к церкви с тем же мышлением, с которым подходим к поиску нового ресторана или пары обуви.
Мы хотим удобную церковь, отвечающую нашим интересам. Мы пыхтем и пыхтем о музыкальных стилях, жалуемся, что кофе слаб или что в детской нет хорошего выбора игрушек. И что может сделать нас более неудобными, чем посещение церкви с людьми, которые откровенно высказываются о политических убеждениях, которые не совпадают с нашими собственными?
Слушай, я понял. Есть политические взгляды, с которыми я категорически не согласен, до такой степени, что мой рефлекс состоит в том, чтобы потерять уважение или почувствовать, как растет мой гнев, когда я слышу, что кто-то придерживается их. Я не говорю, что это правильный ответ; вина в моем собственном притязании и гордыне, а не в том, что они придерживаются определенного взгляда. И если я позволю этому гневу дойти до меня, он может взять верх над всем остальным, препятствуя отношениям, которые в противном случае могли бы процветать.
Но комфорт - это не мера, по которой мы выбираем церковь, и его отсутствие не обязательно должно быть причиной ухода. В каком-то смысле церковь не является настоящей церковью, если только вы иногда не чувствуете себя неловко, будь то из-за убеждения Святого Духа, служения и общения, которые выталкивают вас за пределы вашей зоны комфорта, или из-за того, что вы смиряете себя, чтобы поклоняться вместе с теми, кто сводит вас с ума. (есть также хороший шанс, что вы сводите их с ума). Я помню очень мало проповедей, которые вызывали у меня чувство приподнятого настроения; Я помню дни, когда я выходил из церкви, чувствуя себя избитым.
Это из-за того, что я упоминал выше. Церковь создана по образцу Христа, но мы делаем это несовершенно. Мы меняемся через освящение отношений. И если бы мы все выглядели одинаково, верили в одно и то же и блаженно существовали, не думая об изменении, ничего бы не произошло. Вместо этого мы вступаем в конфликт, мы бросаем вызов друг другу, мы толкаем друг друга. Это неудобно как потому, что мы не любим конфликтов, так и потому, что нам не нравится, когда наши грехи становятся очевидными, особенно для нас самих. Но это крайне необходимо.
Истина, которую мы ненавидим признавать, заключается в том, что Церковь доказывает, что мы нуждаемся не только в Боге, но и друг в друге. Если мы грешники, чей моральный компас сбился с пути от рождения, то один из способов, с помощью которого мы начинаем меняться, - это учиться у других людей и жить вместе с ними.
Раздельные услуги не работают из-за нашей потребности. У меня был пастор, который говорил, что у нас нет современного или традиционного богослужения, потому что нам нужно, чтобы на богослужении были представлены и то, и другое. Нам нужно было петь традиционные гимны веры, потому что это были наши корни, и молодые люди должны были знать, что эти корни существовали и были там задолго до них. Младшим членам также нужно было поклоняться вместе с теми, кто проложил для них путь. Но нам нужны современные песни, потому что старшее поколение должно видеть, что послание по-прежнему актуально и продолжается; через него создаются новые вещи, и это не просто собирание паутины или обращение с лайковыми перчатками.
Мы не можем разделяться по этническому или классовому признаку по той же причине. Каждая культура демонстрирует что-то уникальное и прекрасное в Евангелии. Культурные традиции показывают нам, как люди по-новому побуждаются поклоняться Богу, и напоминают нам, что наша вера выходит за рамки классовых, расовых и национальных границ. Церковь не выглядит одинаково в американской, китайской или африканской культурах, и все же мы все члены одного тела. И когда мы поклоняемся вместе с братьями и сестрами, которые подвергаются маргинализации, жестокому обращению и игнорированию, это может убедить наши зачастую привилегированные сердца начать действовать, защищать свое дело и добиваться перемен.
Итак, в политическом плане у нас должно быть разнообразие и в церкви. Церковь не красная и не синяя; это фиолетовый. Есть библейское основание для поддержки как консервативных, так и либеральных вопросов. Церкви нужен ястреб и миротворец. Ему нужны защитники окружающей среды и финансовые консерваторы, защитники нерожденной жизни и те, кто любит и служит ЛГБТ-сообществу. Ему нужны те, кто хочет более жесткого контроля над оружием, и те, кто хочет защитить традиционный брак. И если вы корчитесь из-за группы, которую я перечислил: вот в чем дело.
Теперь я не говорю, что не существует греховных способов заниматься политикой или позиций, которые объективно противоречат библейским учениям. Бывают времена, когда мы ошибаемся и нам нужно покаяться в своих политических позициях и в том, как мы боготворим власть, а бывают времена, когда нам нужно стоять твердо в любви и призывать наших братьев и сестер к ответу. Это не отменяет моей точки зрения; это усиливает потребность в политическом разнообразии в церкви.
Евангелие информирует, но в конечном итоге выходит за рамки нашей политики. Если мы следуем за Христом, будут времена, когда Библия поддерживает нашу избранную партию, и времена, когда она выступает против ее политики. Если нас считают не республиканцами, демократами или даже американцами, а последователями Христа, нам нужно ослабить свою хватку за свои политические позиции и быть готовыми признать, что иногда Библия будет противостоять им. И именно тогда нам нужно, чтобы те, кто придерживается других взглядов, присоединились к нам в поисках решения.
Дело не в том, что христиане не должны заниматься политикой. Дело в том, что наши политические взгляды должны быть подчинены Королевству. И то, как мы начинаем принимать ценности Царства и применять их в нашем мире, начинается в наших церквях, где мы живем и работаем вместе, объединенные не политикой, а крестом.