Во вторник космический корабль НАСА «Новые горизонты» пролетел над космическим камнем, расположенным примерно в 4 миллиардах миль от Земли.
Ключевые выводы
- Ultima Thule, официально известная как (486958) 2014 MU69, представляет собой космический камень, расположенный в поясе Койпера за пределами нашей Солнечной системы.
- Зонд NASA New Horizons пролетел мимо Ultima Thule в первый день Нового года, сделав при этом сотни фотографий.
- Данные, собранные зондом, помогут ученым лучше понять, как формируются планеты.
Ранним утром в Новый год космический корабль НАСА «Новые горизонты» пролетел над миром размером с гору за пределами нашей Солнечной системы под названием Ultima Thule и сделал сотни фотографий. Находящийся на расстоянии 4 миллиардов миль от Земли, он является самым дальним объектом, когда-либо исследованным человеком. То есть с помощью зонда.
Для примерно 2 500 ученых, которые работали над проектом в течение многих лет, это был исторический и несколько ошеломляющий успех.
«Что меня поразило, так это то, что мы можем построить космический корабль на Земле и отправить его за миллиарды миль от Земли, и он отправит нам обратно все эти замечательные данные, которые мы получаем посмотрите и узнайте больше о нашем мире, нашей солнечной системе», - заявила Элис Боуман, руководитель операций миссии «Новые горизонты», во время пресс-конференции во вторник.
Теперь ученые начинают получать исторические снимки, сделанные атомным зондом, и оказывается, что Ultima Thule шириной 20 миль, что означает «за пределами известного мира», выглядит удивительно похож на снеговика.
НАСА
Формально известная как (486958) 2014 MU69, Ultima Thule представляет собой космический камень, вращающийся за пределами нашей Солнечной системы в регионе, называемом поясом Койпера, примерно в 1 миллиарде миль от Плутона, мимо которого пролетел New Horizons. 2015.
НАСА
Во вторник New Horizons приблизился к Ultima Thule на расстояние 2 200 миль со скоростью около 32 200 миль в час, сделав сотни фотографий во время пролета. Фотографии показывают, что Ultima Thule, вероятно, представляет собой контактный бинарник или «два совершенно отдельных объекта, которые теперь соединены вместе», отсюда и его форма снеговика.
NASA предоставило график, показывающий, как, вероятно, образовался космический камень.
UltimaThule раньше был двумя отдельными объектами. Вероятно, он образовался со временем, когда вращающееся облако маленьких ледяных тел начало объединяться. В конце концов, остались два больших тела, которые медленно сближались по спирали, пока не соприкоснулись, сформировав двухдольный объект, который мы видим сегодня: https://www.nasa.gov/live pic.twitter.com/FwWDAaAdey
twitter.com
Тем не менее, до этой недели никто не был уверен, как выглядит Ultimate Thule, и вполне вероятно, что ученые узнают больше об объекте, поскольку они продолжают получать фотографии с зонда.
НАСА
«Мы определенно можем сказать, что Ultima Thule красного цвета», - заявила Карли Хоуэтт, со-исследователь миссии New Horizons, во время брифинга для прессы.
Наблюдение за Ultima Thule вблизи поможет ученым лучше понять, как формируются планеты.
«Новые горизонты подобны машине времени, возвращающей нас к рождению Солнечной системы», - заявил ученый Джефф Мур из Исследовательского центра Эймса НАСА во время брифинга для прессы. «Мы видим физическое представление начала формирования планет, застывшее во времени. Изучение Ultima Thule помогает нам понять, как формируются планеты - как в нашей солнечной системе, так и те, что вращаются вокруг других звезд в нашей галактике.”
НАСА
Планетологи НАСА доктор Алан Стерн выразил это по-другому в Business Insider:
«Ultima - это первое, на чем мы побывали, что недостаточно велико, чтобы иметь геологический двигатель, такой как планета, а также что-то, что никогда сильно не нагревалось солнцем», - сказал Стерн. «Это как капсула времени 4,5 миллиарда лет назад. Вот что делает его таким особенным».
Штерн также сравнил объект с планетарным зародышем:
«В этом смысле это похоже на то, как палеонтолог находит окаменелый эмбрион динозавра», - сказал он. «Это имеет особую ценность».
В статье для New York Times Стерн отметил, что достижение произошло ровно через 50 лет после того, как Аполлон-8 запустил людей на Луну.
«Отмечая Новый год, взгляните вверх и на мгновение задумайтесь о том, какие удивительные вещи может сделать наша страна и наш вид, если мы настроим на это свои мысли. И представьте на мгновение, что американский космический корабль «Новые горизонты» в миллиардах миль от дома исследует, как это делал «Аполлон», для всего человечества».