В «Полевом справочнике по лжи» нейробиолог Дэниел Левитин объясняет, как пробираться сквозь бесконечное море данных и статистики, чтобы отточить свои навыки критического мышления.
В статье в New Yorker за май 2015 года сатирик Энди Боровиц предупредил о «новом сильном штамме устойчивых к фактам людей, которые угрожают способности Земли поддерживать жизнь». Хотя люди наделены способностью «получать и обрабатывать информацию», пишет он, эти способности оказались «полностью бездействующими».
Читатели наслаждаются Боровицем, потому что его текст слишком близок к реальности. В то время как большинство статей достаточно близко к примерному, вы можете услышать игру, эта конкретная статья вряд ли кажется сатирической. Среда Интернета, через которую большинство людей ежедневно получают информацию и новости, не предназначена для тонкого критического мышления; это провоцирует рептильную систему реагирования нашего мозга: сканируй это, верь этому, злись на это (или гордо репостни это, не прочитав содержание).
Когнитивный психолог и нейробиолог Даниэль Левитин согласен с этим. На самом деле, он написал целую книгу на эту тему. Автор проницательных предыдущих работ «Это твой мозг о музыке» и «Организованный разум» в «Полевом справочнике по лжи: критическое мышление в информационную эпоху» ставит под сомнение нашу, казалось бы, растущую неспособность взвешивать множество идей при принятии обоснованных решений, вместо этого полагаясь на об эмоциональной реактивности, затуманенной придуманной статистикой и туманными свидетельствами.
Дезинформация была неотъемлемой частью человеческой жизни на протяжении тысячелетий и была задокументирована в библейские времена и в классической Греции. Уникальная проблема, с которой мы сталкиваемся сегодня, заключается в распространении дезинформации; в Интернете она дьявольски переплетена с реальной информацией, что затрудняет их разделение.
Вместо того, чтобы просто указывать на проблемы, Левитин предлагает решения, выступая в роли профессора с тремя оценками: цифры, слова и мир. В этих разделах он исследует способы, которыми исследователи и компании манипулируют статистикой, и учит нас, как правильно читать исследования без предвзятости.
Возьмем, к примеру, такой заголовок: В США ежегодно от анорексии умирает 150 000 девушек и молодых женщин. Этот заголовок быстро набрал бы десятки тысяч репостов, и лишь немногие из тех экспертов по социальным сетям, которые любят триггеры, задумывались над такой статистикой. Так Левитин делает это за нас. Каждый год умирает примерно 85 000 женщин в возрасте от пятнадцати до двадцати четырех лет; увеличьте возраст до сорока четырех, и у вас по-прежнему будет только 55 000. Вышеприведенная статистика невозможна, независимо от того, насколько можно поделиться.
В этом разделе Левитин возвращал меня к «Введению в логику» в Ратгерсе в начале девяностых. Он обсуждает, как корпорации манипулируют графиками в соответствии со своими потребностями, как, например, генеральный директор Apple Тим Кук. Вместо того, чтобы сообщать о вялых продажах iPhone от Apple в 2013 году, он показал совокупный график, начиная с 2008 года. Линия, которая, если отражать плохой квартал, включала бы вялое восхождение, вместо этого фокусирует внимание на подъеме в Гималаи за предыдущие два года.. Вы едва замечаете выравнивание, так как ваш взгляд возвращается к его фигуре, стоящей под ним.
Другим примером является C-Span, которая рекламирует, что ее сеть доступна в 100 миллионах домов. Конечно, смотреть может всего десять человек, но это не очень хорошо. Точно так же результаты опроса, некоторые из наиболее широко искаженных цифр в настоящее время в СМИ. Он написал,
Выборка является репрезентативной, если каждый человек или вещь в группе, которую вы изучаете, имеют равные шансы быть выбранными. Если нет, то ваша выборка необъективна.
Поскольку большинство широко распространенных опросов проводится по стационарным телефонам, а демографическая группа, которая все еще использует эти телефоны, старше, ни один такой опрос не будет представлять новых избирателей, которые, вероятно, понятия не имеют, что это за витой шнур в конце приемник для.
Тогда есть простая предвзятость, неврологическая привычка, полностью продемонстрированная на этой неделе в отношении здоровья президента. Забудьте о числах, мы визуальный вид. Оплошность Хиллари Клинтон определяется как все, от незначительного падения до лавины кожи, в зависимости от политических пристрастий зрителя. Левитин объясняет общую картину:
Мы также склонны применять критическое мышление только к вещам, с которыми мы не согласны.
Возможно, Интернет был создан для предвзятости подтверждения. Если у вас есть теория, вы найдете какой-нибудь сайт, который утверждает, что она верна. (Я постоянно поражаюсь тому, как много людей публикуют статьи Natural News в моей ленте, как будто что-то на сайте действительно.) Левитин отмечает, что MartinLutherKing.org управляется группой сторонников превосходства белой расы. Одурачиваются даже эксперты: репортер Джонатан Кейпхарт опубликовал в Washington Post статью, «основанную на твите несуществующего конгрессмена в несуществующем округе.”
В «Организованном разуме» Левитин пишет, что человеческий мозг может обрабатывать только 120 бит информации в секунду - не совсем Intel. Кроме того, наш мозг не просто обрабатывает данные, но и постоянно сканирует окружающую среду на наличие потенциальных угроз. Поскольку у нас нет тигров, от которых можно бежать, и поскольку мы обычно не общаемся лично (по сравнению с временем, проведенным в Интернете), наша эмоциональная реакция направлена на призраки.
Добавьте к этому тот факт, что наше внимание ежедневно привлекается в тысячах направлений от рекламодателей, которые намеренно фальсифицируют информацию, избегая традиционного маркетинга под прикрытием «послов бренда» и выдуманных данных. Тратить время на размышления и осмысление того, что Николас Карр называет «глубоким знанием», - это забытое искусство. Две тысячи лет назад люди выучили наизусть 100 00 шлок (двухстиший) Махабхараты. Сегодня мы забываем, что написали в Твиттере пять минут назад.
Подобно тому, как запоминание и критическое мышление происходят, когда мы тренируем наш мозг как мышцу, исключительно легко отказаться от усилий, когда эмоционально заряженная информация представлена прямо перед нашими глазами. Как пишет Левитин,
Мозг - это гигантский детектор паттернов, и он стремится извлечь порядок и структуру из того, что часто кажется случайным. Мы видим Ориона-Охотника в ночном небе не потому, что звезды устроены таким образом, а потому, что наш мозг может проецировать закономерности на случайность.
К сожалению, мы жертвы наших шаблонов. Карр написал «Отмели», потому что, по иронии судьбы, он больше не мог дочитать книгу целиком. Он хотел знать, что технологии делают с его мозгом. Левитин привел собственные доводы в пользу этого в «Организованном разуме». Полевое руководство по лжи - это исключительное дополнение, в котором не только описываются механизмы того, как мы читаем и понимаем, но и даются практические и важные советы о том, что с этим делать.
Дерек Берес работает над своей новой книгой «Все движение: тренировка мозга и тела для оптимального здоровья» (Carrel/Skyhorse, весна 2017 г.). Он базируется в Лос-Анджелесе. Оставайтесь на связи в Facebook и Twitter.