Я помню, как в юности многие пасторы, наставники, молодежные группы и вожатые лагеря говорили мне, что стать христианином - это все равно, что нарисовать мишень на спине, и мы всегда будем сталкиваться с враждебностью или противодействием в той или иной форме. пока мы выбираем следовать за Христом.
Христиане довольно часто рассматривают личные трудности, такие как финансовые или медицинские неотложные ситуации, как форму духовного противостояния. Хотя я считаю, что на них определенно могут влиять метафизические вибрации, я думаю, что следует ожидать любых трудностей, когда дело доходит до жизни на Земле - не говоря уже о том, что я отмахиваюсь от возможности странных событий.
Но когда я думаю о духовной оппозиции, я предпочитаю думать о чем-то более страшном и противоречивом, чем прыгать через препятствия повседневной жизни.
Преследование христиан - тема, о которой я думаю довольно часто, тем более сейчас, когда у меня есть собственные дети. У нас, безусловно, хорошо здесь, в Северной Америке, где мы можем безнаказанно высказывать свое мнение, в то время как в других частях мира простая оговорка может привести к смертному приговору. Как родитель, я хочу лучшего для своих детей и всегда опасаюсь за их безопасность и благополучие. Я смотрю на лица своих детей и надеюсь на Бога, что им и их собственным потомкам никогда не придется иметь дело с какой-либо формой насильственного угнетения со стороны других за отстаивание ценностей, которыми дорожит наша семья.
Иногда люди, как и я, любят открыто делиться своими убеждениями или спорить с друзьями или коллегами, будь то лично или в Интернете. До эпохи социальных сетей я помню, как несколько раз разговаривал со своими друзьями в старшей школе, которые, казалось, охватывали довольно широкую демографическую группу в политической и религиозной мысли. Я всегда помнил, что наши беседы были довольно цивилизованными (по большей части), но иногда некоторые из моих более религиозных друзей были крайне обескуражены мировоззрением, которое отличалось от их собственного.
По моим собственным наблюдениям, многие религиозные люди имеют привычку не отделять личное мнение от личного спасения.
Сегодня легко говорить то, что мы думаем в Интернете, потому что легко спрятаться за анонимностью клавиатуры. Люди часто не идентифицируют онлайн-присутствие с человеком, у которого есть собственные чувства или мысли, тем самым как-то оправдывая использование клеветы, пристыжения и обзывания с целью дискредитации своих оппонентов. Обидно, что такая технологически продвинутая и широко доступная вещь, как интернет, превратилась в выгребную яму бесплодных споров, когда ее можно было использовать для гораздо лучших целей.
Что также, кажется, способствует бесплодному диалогу, так это то, что североамериканские христиане придают гонениям сенсацию. Иногда кажется, что некоторые христиане разыгрывают из себя жертву или вытягивают «карту преследования» из-за простых разногласий в обсуждениях. Трудно узаконить восклицание «волк», когда многие несправедливости в западном обществе на самом деле были вызваны самими христианами - например, злоупотребления в школах-интернатах или суды над салемскими ведьмами. Подобные примеры, кажется, придают больше правдоподобности идее «христианского комплекса преследования».
Я считаю, что простое несогласие не является преследованием.
Рабочее место также является одним из наименее идеальных мест для обсуждения политики и религии. За всю мою жизнь у меня было три работодателя, которые оказались моими друзьями-христианами. Легко говорить о религии, когда ваш начальник и коллеги разделяют одинаковую веру в Бога. Но когда в игру вступает деноминационная или богословская семантика, дискуссии могут разгореться довольно быстро. При этом мне пришлось разорвать отношения с одним конкретным работодателем из-за враждебного и оскорбительного обращения на работе.
Даже христиане могут ужасно относиться к своим - и история это доказывает. Иисус определенно не шутил о разделении среди верующих, когда сказал: «…враги человеку - домашние его (Матфея 10:36)».
Церковь не без греха. Хотя действия отдельных лиц, безусловно, не определяют основной смысл Евангелия, людям легко списать со счетов всю религию из-за отдельного члена, который глубоко ранил их. Я сам почти отказался от религии из-за жестокого обращения со стороны ультраконсерваторов, когда я был католиком в колыбели и евангелистом во взрослом возрасте. От этого не просто избавиться, и иногда трудно не чувствовать, что у меня есть что-то, что нужно перемалывать.
Но я верю, что есть разница между тем, кто говорит: «Я хотел бы оспорить то, во что вы верите, потому что я с этим не согласен», и тем, кто кричит вам в лицо: «Ты мудак». Ебаный лицемер, и ты попадешь в ад, если не согласишься со мной! ‘
Устные и физические издевательства, а также подавление и насилие - это то, что я считаю самим определением преследования.
Вот почему искусство плодотворного диалога так важно, но, кажется, для многих совершенно утеряно. Это может помочь понять, что чувствует человек, облегчить боль, вызванную несправедливостью, оставить место для примирения и помочь тем, кто ужасно пострадал от рук беспечных людей. Но иногда это трудно поддерживать между меньшинством и большинством, особенно когда эмоции зашкаливают.
Иногда непрерывные неудачные попытки диалога могут накапливаться со временем и перерасти в насилие. И по мере того, как нетерпимость к различным мнениям становится более терпимой, насилие может внезапно стать более свободно принимаемой формой принуждения. Это может привести к тому, что никто больше не сможет разумно вести диалог друг с другом, не убивая друг друга.
Не исключено, что христианство станет меньшинством здесь, в Северной Америке. На самом деле культурный сдвиг в сторону секуляризации в западном обществе указывает на то, что до того, как это станет реальностью, может пройти всего одно или два поколения. Когда меньшинство станет большинством, как они будут относиться к бывшему большинству? Будет ли это такой же несправедливостью, с которой они столкнулись как меньшинство, или, возможно, хуже?
Это медленное исчезновение, которое покажет только время, прежде чем маятник качнется в противоположном направлении.
И тогда приходит идея мученичества.
Есть что-то пугающее в самой идее умереть за идеологию - тем более, когда это происходит за что-то или кого-то, чего вы не видите или не всегда полностью уверены. Это акт веры.
Когда я думаю о людях, принявших мученическую смерть за свою веру, я задаюсь вопросом, за какую истину стоит умереть? За какое убеждение стоит цепляться, когда кто-то направляет пистолет вам в лицо или угрожает убить вашу семью у вас на глазах?
Я однажды слышал цитату Тертуллиана, христианского апологета второго века, «Кровь мучеников есть семя Церкви».
Один фильм, который, как я обнаружил, отображает, казалось бы, точное описание того, на что похоже преследование, был не чем иным, как «Молчание» режиссера Мартина Скорсезе. Что мне показалось интересным в этом фильме, так это то, как японских христиан заставляли либо отступать, просто наступая на изображение Иисуса или Девы Марии, либо терпеть невообразимые мучения. Это кажется таким легким выходом из мучительной смерти, однако многие из этих верующих добровольно отказались наступить на своего Спасителя и Мать и приняли смерть. Было также убедительно видеть, на что пойдут японские власти, чтобы заставить их отречься от своей веры - даже сказать одному из священников, что они продолжат жестоко мучить некоторых из его последователей, которые уже отошли от веры, если только он сам не откажется от своей веры..
Мученичество, конечно, не так просто, как думают люди.
В свете резни христиан-коптов в Египте интересно посмотреть, как много элитных знаменитостей левого толка выступают против несправедливости по отношению к меньшинствам во всем мире, но продолжают хранить молчание о христианских мужчинах и женщинах. и дети на Ближнем Востоке, которых похищают, насилуют, пытают и обезглавливают ИГИЛ и другие экстремистские группировки. Папа Франциск вместе с несколькими другими религиозными лидерами поспешили осудить теракт в ночном гей-клубе в Орландо, штат Флорида. Но тот факт, что эти так называемые борцы за социальную справедливость ничего не сказали об этих ужасных массовых убийствах, красноречиво говорит об их презрении. Их апатия к христианским меньшинствам на Ближнем Востоке, кажется, ничем не отличается от того, как они рассматриваются как большинство здесь, на Западе.
Это одна из проблем, с которыми я сталкиваюсь в партийной политике. Он создал несправедливый абсолют, который применяет привилегии западного большинства к меньшинствам, живущим под прицелом в чужих странах. Хотя некоторым может быть трудно представить, что насилие и кровопролитие верующих во Христа могут произойти в современной Америке, было бы наивно с нашей стороны полагать, что этого никогда не произойдет. То, что может начаться как незначительный конфликт между идеологическими группами, может со временем перерасти в нечто более серьезное, если вовремя не решить проблему.
И когда дело доходит до общения с людьми, которые не хотят ничего, кроме того, чтобы видеть, как вы страдаете и умираете за то, во что вы верите, с ними абсолютно нечего спорить.
Независимо от того, в какой части мира вы находитесь или к какой политической принадлежности относитесь, преследование остается преследованием.
Если мы отстаиваем то, во что так сильно верим, мы должны быть готовы ответить за себя и пострадать за это. Независимо от того, с какими убеждениями мы согласны, мы должны ожидать враждебности к тому, за что мы выступаем, но мы не должны стремиться к преследованиям - будь то за личное внимание или чтобы показать другим, насколько мы святы или правы. Если Бог знает наши сердца лучше, чем мы, наши скрытые мотивы невозможно скрыть. К преследованию нельзя относиться легкомысленно, и мы не должны желать его или надеяться на него.
Но мученичество среди гонений, безусловно, является сильным свидетельством.
“Если мир вас ненавидит, знайте, что он возненавидел Меня прежде, чем возненавидел вас. Если бы вы были от мира, то мир любил бы своих; но так как ты не от мира, но Я избрал тебя из мира, то мир и ненавидит тебя. своего господина.» Если они преследовали меня, они будут преследовать вас; если Мое слово соблюли, то и ваше сдержат.
- Иоанна 15:18-21 RSV