В то время как программа НАСА готовится к своему последнему запуску, некоторые говорят, что политический компромисс, положивший начало программе шаттла, также поставил под угрозу десятилетия исследований.
Что нового?
НАСА готовит космический корабль "Атлантис" к его последнему путешествию в космос с миссией по пополнению запасов Международной космической станции (МКС). Как только космическая станция будет пополнена, программа космических челноков перестанет быть полезной. Те, кто помнит политические компромиссы, сделавшие программу шаттлов центральным элементом американских космических полетов, вряд ли прольют слезы по поводу прекращения программы. На протяжении десятилетий программа потребляла Н. Бюджет ASA за счет более мелких, менее рискованных и менее дорогих миссий.
В чем основная идея?
Между теми, кто хотел гораздо более амбициозную космическую программу в 1970-х, и теми, кто думал, что НАСА было пустой тратой денег, был Ричард Никсон. Это был его компромисс, который в конечном итоге оставил обе стороны недовольными. Программа шаттлов превысила график на десять лет и превысила бюджет на десятки миллиардов долларов, хотя и ограничена низкой околоземной орбитой. Тем не менее, его достижения заслуживают внимания. Ремонт космического телескопа Хаббл, например, был бы невозможен без шаттла. Репутация программы шаттлов может основываться на том, что в конечном итоге получит МКС.