American Girl недавно объявила о своей новой кукле года: Коринн Тан, китаянка-американка, которая живет в Колорадо и борется с антиазиатским расизмом. «Мы знали, что для истории Корин важно показать прискорбный рост антиазиатских настроений в США. S. после пандемии», - заявила пресс-секретарь American Girl, согласно New York Times.
Как и многие другие, я благодарна, что American Girl создала эту куклу. Как мать, я благодарна за то, что могу показать своей дочери главного героя сборника рассказов, который похож на нее и отражает опыт американцев азиатского происхождения. Как учитель, я рад, что у меня есть еще один ресурс для обучения детей азиатско-американским взглядам. И как ученый, который провел последние два года, исследуя, как американцы азиатского происхождения становятся объектами дискриминации и ненависти, связанных с коронавирусом, я рад, что American Girl привлекает внимание к насущной проблеме современного антиазиатского расизма, проблема, которая, как я ожидаю, не исчезнет, даже если пандемия утихнет, учитывая продолжающуюся напряженность между США и Китаем.
Но как историк, который впервые полюбил изучать прошлое благодаря чтению книг American Girl в 1990-х годах, я признаю, что я насторожен.
Меня беспокоит не Коринн и ее история, а то, как она вписывается в более широкие предложения American Girl и что решения компании говорят о том, какое место американцы азиатского происхождения занимают в американской истории. Видите ли, Коринн - кукла «Девушка года» - современный персонаж - и через нее American Girl фокусируется в первую очередь на американцах азиатского происхождения и нашем опыте расизма в текущий момент. Но в American Girl нет азиатско-американских исторических персонажей, несмотря на то, что просвещение детей о прошлом было центральным в работе American Girl с момента ее основания почти четыре десятилетия назад. Таким образом, American Girl поддерживает повествование, которое, к сожалению, слишком распространенный: тот, который утверждает, что американцы азиатского происхождения недавно прибыли в Соединенные Штаты, что наш опыт борьбы с расизмом нов, и что мы только сейчас учимся находить свой голос, чтобы выступить против несправедливости.
В конечном счете, имея только современного американского персонажа азиатского происхождения, «Американская девушка» воспроизводит мощный и опасный вымысел о том, что американцы азиатского происхождения, особенно американки азиатского происхождения, на самом деле не являются частью истории нашей страны. Но вот правда: американцы азиатского происхождения живут здесь уже давно, и мы давно заявляем о своем стремлении к справедливости. American Girl, как и вся остальная Америка, возможно, решила обратить на нас внимание только из-за боли прошлого года. Однако, чтобы по-настоящему и ответственно взглянуть на нас, нужно обратить внимание на борьбу наших предков, а не только на истории нашего народа в настоящем.
Прежде чем идти дальше, я признаю, что некоторые читатели могут задать пару простых вопросов. Подумаешь? American Girl - это просто куклы и книги, верно?
На самом деле это нечто большее. По словам религиоведа Рэйчел Гросс, автора книги «За пределами синагоги», детские книги и игрушки играют важную роль в создании чувства ностальгии, которое она считает религиозной практикой американского иудаизма и практикой американской гражданской религии в целом. Куклы и сборники рассказов, подобные созданным American Girl, способствуют «интимной ностальгии, которая использует прошлое и настоящее, чтобы создавать друг друга и формировать будущее». И, как отмечает Гросс, компания American Girl всегда стремилась быть чем-то большим, чем просто куклами и книгами. Она пишет:
«Миссия American Girl с самого начала заключалась в том, чтобы определить американцев… Популярность продуктов American Girl сделала расовое разнообразие их персонажей предметом национального дискурса. Для многих потребителей это не «просто куклы», а полуофициальное заявление, озвучивающее разные категории американцев».
Подчеркивая это, Гросс цитирует Плезанта Роуленда, основавшего компанию American Girl в 1986 году. «Мы даем девочкам шоколадный торт с витаминами», - сказал Роуленд. «Наши книги захватывающие, наш журнал веселый, а наши куклы красивые. Но самое главное, все они дают девушкам ощущение себя и понимание того, откуда они пришли и кто они сегодня».
Дать детям «ощущение себя и понимание того, откуда они пришли и кем они являются сегодня»: я не могу представить себе более важной вещи для молодых людей азиатского происхождения в настоящий момент. Как ученый, который исследует, пишет и преподает историю американцев азиатского происхождения, а также как активист, регулярно работающий с азиатско-американскими церквями и общественными организациями, я провел бесчисленное количество презентаций для молодых американцев азиатского происхождения, жаждущих узнать о своем прошлом. Им нужно знать - и они хотят знать, - что их опыт борьбы с расизмом не нов и что американцы азиатского происхождения уже давно участвуют в борьбе за справедливость. Снова и снова мне было грустно слышать, как азиатско-американская молодежь сетует на то, что у них нет образцов для подражания в работе правосудия. «Мои бабушка, дедушка и родители никогда не жалуются; они азиаты, поэтому в их культуре просто держать голову опущенной», - говорят эти студенты. Но вот что я хочу сказать: если бы этим студентам на самом деле преподавали историю американцев азиатского происхождения, они бы знали, что «культура» не помешала американцам азиатского происхождения предпринять смелые действия по целому ряду вопросов, от расизма и религиозной дискриминации до войны и прав рабочих. И преподавание азиатско-американской истории предназначено не только для американцев азиатского происхождения. Мы обязаны всем американцам правдиво и всесторонне рассказать о прошлом нашей страны. Вся американская молодежь, а не только американцы азиатского происхождения, должна знать следующее: история американцев азиатского происхождения - это история Америки.
Являясь преподавателем Программы американских исследований жителей азиатско-тихоокеанских островов в Мичиганском университете, я регулярно читаю курс по истории американцев азиатского происхождения. Задолго до того, как появилась Коринн Тан, я предложила своим студентам выполнить финальный проект, в котором они создали нового персонажа «Американская девушка» и написали исторический рассказ с главным героем азиатско-американского происхождения, вдохновленным материалами нашего курса. Вот некоторые персонажи, которых мой класс создал за эти годы:
- Дочь смешанной расы ирландки и китайца в Нижнем Манхэттене в начале 19 века (вдохновленный «Нью-Йорк до китайского квартала» Джона Куо Вей Чена).
- Китайско-американская девочка, живущая в конце 19-го века в Сан-Франциско, где ее родители выступали за ее право посещать государственную школу с белыми детьми (вдохновленный реальной историей Мэми Тейп и The Lucky Ones Мае Нгаи).
- Дочь иммигрантов из Мексики и Пенджаба, живших в фермерском поселке на юге Калифорнии в начале 20-го века (вдохновленный Карен Леонард «Делая этнический выбор: пенджабские мексиканские американцы в Калифорнии»).
- Девочка, живущая на Филиппинах после того, как они стали колонией Соединенных Штатов после жестокой филиппино-американской войны. Она подумывает об обучении в одной из американских школ медсестер (вдохновленной «Империей заботы» Кэтрин Сенизы Чой).
- Американская буддистка японского происхождения, которая изо всех сил пытается сохранить надежду и веру, когда она находится в заключении во время Второй мировой войны (вдохновлено «Американской сутрой» Дункана Уильямса).
- Ребенок смешанной расы от чернокожей женщины и иммигранта из Южной Азии, жившего в районе Треме в Новом Орлеане в середине 20-го века (вдохновленный бенгальским Гарлемом и «Утерянными историями южноазиатской Америки» Вивека Болда).).
- Девочка из Кореи, удочеренная белой семьей в Висконсине после Корейской войны (вдохновленная «Спасти детей Кореи» Ариссы О).
- Американская девушка из племени хмонг, переселенная в качестве беженца в Миннесоту в 1980-х годах (вдохновленная романом Као Калии Янг «Поздний возвращающийся домой»).
- Американская девушка корейского происхождения, которая изо всех сил пытается понять расовую напряженность и насилие, вспыхнувшие в 1992 году в Лос-Анджелесе (вдохновленный «Голубыми мечтами» Джона Ли и Нэнси Абельманн).
Как показывают эти примеры, нет недостатка в возможностях для исторических историй об опыте американцев азиатского происхождения. Ученые уже давно пишут об истории американцев азиатского происхождения, и American Girl тоже умеет это делать.
Безусловно, есть основания для оптимизма в отношении того, что American Girl и другие учреждения будут уделять больше внимания азиатско-американской истории. Согласно новостным сообщениям, American Girl сотрудничает с молодежной организацией AAPI Youth Rising, которая поддерживает преподавание азиатско-американской истории в школах K-12. Защита интересов организации является частью более широких усилий по изменению учебной программы по истории, чтобы включить в нее опыт американцев азиатского происхождения. В нескольких местах - например, в Иллинойсе и Нью-Джерси - законодательные собрания штатов недавно приняли законопроекты, гарантирующие преподавание истории американцев азиатского происхождения в классах начальной и средней школы.
Но как создатель чрезвычайно популярных кукол и книг, American Girl находится в особенно выгодном положении, чтобы обучать американскую молодежь азиатско-американской истории. Если American Girl искренне стремится «дать девушкам чувство собственного достоинства и понимание того, откуда они пришли и кем они являются сегодня», как выразился Плезант Роуленд, то исторический сериал о главной героине американки азиатского происхождения давно назрел.
American Girl заслуживает похвалы за то, что помогает рассказывать истории американцев азиатского происхождения в настоящем. Но когда дело доходит до американцев азиатского происхождения, мне бы хотелось, чтобы American Girl делала больше того, что у нее получается лучше всего: рассказывает истории разных американцев, включая американцев азиатского происхождения, в прошлом.
Несколько важных замечаний: я должен признать, что American Girl действительно создала Айви, китайско-американскую подругу Джули, исторического персонажа, жившего в Сан-Франциско в 1970-х годах. Однако я не рассматриваю Айви здесь, потому что American Girl сняла ее с производства несколько лет назад. Важно отметить, что Айви также была второстепенным персонажем, у которого не было собственного сериала, и в этом отношении вы можете увидеть еще один классический стереотип в действии - азиатско-американский приятель, который не заслуживает того, чтобы быть главным героем. В настоящее время у American Girl есть исторический персонаж по имени Нанея, частично гавайка, частично шотландка и американка, живущая на Гавайях во время Второй мировой войны. В рассказах Нанеа действительно становится свидетелем антияпонского расизма, но сама она не американка японского происхождения. Я также должен добавить, что гавайцы, как жители островов Тихого океана, включены в категорию «AAPI». («AAPI» означает американцев азиатского происхождения и жителей тихоокеанских островов.) Но в этом эссе я пишу конкретно об американцах азиатского происхождения, чей опыт отличается от жителей тихоокеанских островов. Учитывая различия между этими двумя группами, стоит отметить, что категория «AAPI» продолжает обсуждаться.