Как намекнул Дэвид в своем посте на прошлой неделе, история американских миссионеров тесно связана с распространением американского могущества на земли, далекие от Соединенных Штатов. Но в 19 веке миссионерское поле включало большую часть самой страны, поскольку христианские группы боролись за души как коренных жителей, так и белых поселенцев на границе. Мне пришлось немного больше узнать об этой истории в процессе написания начальных глав моей духовной биографии Чарльза А. Линдберга, чей дедушка имел важные встречи по крайней мере с двумя такими «домашними миссионерами».”
В истории Соединенных Штатов граница проходила прямо через Миннесоту, которая вошла в состав Союза за три года до Гражданской войны. Французско-канадское духовенство посещало этот район с 17 века, но католические миссии добились более постоянных успехов в середине 19 века, когда словенский священник по имени Фрэнсис Ксавьер Пьерц был назначен в северную половину территории Миннесота. («Миссионер в Америке, - объяснял он священнику в Европе, - подобен игрушке в руках Бога».) Хотя среди оджибве он обратил мало верующих, Пирцу удалось завербовать иммигрантов-католиков из Центральной Европы - и затем в обеспечении помощи монашеских орденов, в том числе бенедиктинских монахов и монахинь, которые основали то, что сейчас является Университетом Святого Иоанна и Колледжем Святого Бенедикта. Один учитель св. Иоанна основал собственную академию в конце 1870-х гг.; среди его учеников были Чарльз А. Линдберг-старший, который начал юридическую практику в соседнем Литтл-Фолс, где монахини-францисканки основали больницу и приют.
Не желая уступать какую-либо часть Соединенных Штатов ни римскому католицизму, ни религиям коренных жителей, протестантские миссионеры прибыли в ту же часть Миннесоты примерно в то же время, что и отец Пьерц. В 1849 году миссионеры Фредерик и Элизабет Эйер переехали в Бель-Прери и основали школу, в которой обучались дети коренных, белых и смешанных рас. К концу того десятилетия миссия Айерс отделилась от группы, которая основала Первую конгрегационалистскую церковь Литтл-Фоллс, где Чарльз Линдберг время от времени (и к несчастью) посещал богослужения в детстве.
Неподалеку пастор конгрегационалистов по имени Чарльз С. Харрисон прибыл в Саук-центр в 1860 году. Более известный как родной город Синклера Льюиса - и источник вдохновения для его романа «Мейн-стрит» - Саук-центр был немногим больше, чем деревне, когда Харрисон был отправлен туда на два года Американским домашним миссионерским обществом (AMHS). Прежде чем перейти к новому миссионерскому полю, Харрисон написал для общества статью о замечательном инциденте, произошедшем год назад на мельнице Саук-центра.
Одним летним днем 1861 года иммигрант из Швеции прибыл, чтобы распилить лес для расширения фермерского дома его растущей семьи в соседнем Мелроузе. Но в результате несчастного случая лезвие пилы так глубоко врезалось в левую часть тела шведа, что свидетели видели, как бьется его сердце. Жертву звали Август Линдберг, дед Чарльза.
Всего два года в Соединенных Штатах, он был в ужасном состоянии, когда преподобный Харрисон прибыл на место происшествия. Пока они ждали ближайшего врача, чтобы отправиться в долгое путешествие из Сент-Клауда, Харрисон разговаривал с Августом Линдбергом через переводчика. Вот как миссионер рассказал эту историю читателям на востоке:
Мы боялись, что он умрет до прихода хирурга, и мне не терпелось сделать что-нибудь для его души. Сам я не мог с ним бегло разговаривать, поэтому проехал в спешке восемь миль за добрым скандинавским братом, который верно трудился с ним всю ночь, а наутро суровая стойкость этого сильного человека смягчилась в спокойное спокойствие христианина. надеяться. Это было величественное зрелище - великий человек лежал на своей скромной кушетке. У него не было слез от собственной горькой тоски; он не плакал в агонии своего любимого товарища; но когда любовь Божья наполняла его душу, с слезящимися глазами и трогательным красноречием он говорил ломаным языком о своих новых радостях. Это была самая красноречивая проповедь, которую я когда-либо слышал. Собрались его соседи, и едва ли кто-нибудь не плакал вместе с ним. Наконец, после более чем тридцати часов ожидания, пришел хирург; ему ампутировали руку, и он живет, восхваляя милосердие Божие в его бедствии и цитируя то место, где говорится о том, что «увечным вошел в жизнь» (Мф. 18:8). Это действительно было чудесное провидение, специально посланное для спасения его души.
Действительно ли дедушка Чарльза Линдберга пережил что-то вроде предсмертного обращения? Преподобный Харрисон, возможно, испытывал искушение приукрасить историю, чтобы заверить восточных сторонников AHMS в том, что духовные поля Запада действительно созрели для сбора урожая. Незадолго до этого несчастного случая он извинился в том же журнале за то, что не собрал больше средств (1,50 доллара за первый год в Саук-центре), объяснив, что люди в этой части Миннесоты «бедны, и среди них очень мало профессоров». религии».
Такие миссионеры, как писал церковный историк Чарльз Трифт в 1937 году, «не были освобождены от тягот и лишений границы. Действительно, сама природа их задач часто заставляла их чувствовать суровость окружающей среды даже более остро, чем средний поселенец». Трудности и лишения снова и снова появляются на страницах «Домашнего миссионера». Харрисон приехал в Миннесоту, «принеся большую личную жертву», как сообщил другой работник AHMS в 1861 году, обнаружив, что миссионер, его жена и младенец живут в однокомнатном доме площадью менее 200 квадратных футов. «Я полагаю, что ни одно из этих мест при их нынешних обстоятельствах не смогло бы обеспечить своих миссионеров пропитанием без вашей помощи», - заключил этот корреспондент.«Все эти братья совершают благословенное дело; и самое катастрофическое должно быть для этих общин, если Общество будет настолько искалечено, что будет вынуждено удерживать свои ассигнования… Да убережет их Бог от такого бедствия».
Не только евангелические группы отправляли протестантских миссионеров в Миннесоту. Став первым епископальным епископом Миннесоты в 1859 году, Генри Уиппл отправил священников по всему штату для основания новых церквей. В 50-летнюю историю епархии Джордж Клинтон Таннер отдал дань уважения новаторскому духовенству, такому как «этот неутомимый миссионер» Джордж Стюарт, который «служил в школах прерий и в лесозаготовительных лагерях». (Последнее позже станет сеттингом миссионерского проекта другого типа.)
В 1909 году Таннер вынужден был признать, что работа домашних миссионеров редко приносила долгосрочные плоды: «Хотя только три прихода того времени стали сильными центрами церковной работы во всей этой области… предвидится. Первые миссионеры Церкви в Миннесоте посеяли доброе семя у всех вод». Одним из приходов, которые не просуществовали долго, была Троицкая миссионерская церковь Мелроуза, где Стюарт служил священником в 1880-х годах. Официально организованный в сентябре 1879 года, в его приходской книге записей перечислены несколько семей-основателей. Только у одного есть (с ошибкой) скандинавское имя.