Предоставление детям возможности взять под контроль свое летнее чтение может помочь улучшить результаты тестов и предотвратить «летнюю скатку».
Каждое лето в начальной школе мои учителя раздавали обязательное чтение вместе с одно- или двухстраничным эссе об указанной книге. Милосердные хотя бы дали нам список книг на выбор. Многие из моих сверстников плакали бы, что их лето было испорчено таким незначительным неудобством, как чтение. К их ужасу, ведущий исследователь Эрин Келли обнаружила в недавнем исследовании, что лето без академической стимуляции означает несколько месяцев потери академических позиций. Но летнее чтение может помочь справиться с этой потерей, особенно когда дети сами выбирают книги.
Она объяснила в пресс-релизе:
«Умение читать - это критически важный навык и важная детерминанта здоровья. Однако многим учащимся, особенно из малообеспеченных семей, приходится нелегко».
Не все школы практикуют эту политику обязательного летнего чтения для своих учеников. Однако Келли обнаружила, что Флорида провела вмешательство в начальных школах с высоким уровнем бедности, позволив учащимся выбирать летнее чтение. Инициатива резко улучшила чтение среди детей. Келли хотела воспроизвести это вмешательство с учащимися городской школы Рочестера с низким доходом.
Келли объяснила дальше, сказав:
“Это огромный вызов в Рочестере. Только 21 процент учащихся Рочестера хорошо сдают государственный экзамен по английскому языку/языковым искусствам, а процент выпускников средних школ составляет ужасные 43 процента».
В 2013 году исследователи провели пилотное исследование, позволив 18 второклассникам бесплатно выбрать 13 книг на школьной книжной ярмарке. Другая группа из 20 второклассников выступила в качестве контрольной группы, где они получили несколько книг, соответствующих их классу, отправленных им по почте группой сообщества. В этом исследовании исследователи обнаружили, что группа из 18 человек значительно улучшила свои показатели по чтению, в то время как контрольная группа не показала таких улучшений.
Год спустя, в 2014 году, проект был расширен за счет включения от детского сада до второго класса. В этом исследовании были некоторые этические проблемы, основанные на результатах пилотного эксперимента. Таким образом, учащиеся контрольной группы получили по почте книги, соответствующие их классу, но им было разрешено выбрать несколько из этих книг. Однако учащимся из другой группы было разрешено выбрать все свои книги, и они могли загрузить свои рюкзаки, полные 15 книг.
Результаты этого теста, однако, не показали существенной разницы между их тестовыми баллами. Среди всех учащихся, участвовавших в этом тесте, 75 процентов либо сохранили, либо улучшили свои оценки по чтению по сравнению со средними потерями в обучении летом, зарегистрированными среди других учащихся с низким доходом в предыдущих исследованиях. Однако Келли расценила эти результаты как положительный знак, заявив в пресс-релизе:
«Это простое вмешательство, позволяющее учащимся самим выбирать книги в конце учебного года, оказало значительное положительное влияние. Для решения проблемы низкого уровня грамотности детей необходим многогранный подход, но это вмешательство может быть частью решения».
Это показывает, что даже если учащиеся не могут выбрать все свои книги, улучшения видны. Однако для достижения наилучших результатов учителя должны предоставить ученикам некоторую автономию в отношении летнего чтения. Из моего личного опыта летнего чтения: когда учитель впервые позволил мне выбрать книги из списка, в итоге я прочел больше обязательного количества.