Прежде чем сделать какой-либо выбор, Бог полностью принял нас, в нашей беспомощности, даже в нашей невосприимчивости
Большую часть времени я чувствую, что Божья благодать растрачивается на меня. Я имею в виду, что он отдал мне свое настоящее тело в Евхаристии, но я так легко отвлекаюсь, что через 30 секунд после Причастия, возможно, уже думаю о чем-то другом. Исповедь такая же. Я не забываю быть благодарным в течение нескольких минут, но позже в тот же день я в сотый раз впадаю в те же самые усталые, скучные грехи.
Если мы все призваны быть святыми, тогда Бог хочет дать нам благодать, чтобы жить этой героической жизнью, но я не хочу принимать эту благодать или принимать вызов из-за страха перед всем Мне придется сдаться.
Вы знаете этот гимн: «Пролей, пролей, пролей Свою любовь на Свой народ…»? Ну, у меня в голове этот образ благодати, льющейся потоками с неба, и я один стою там с зонтиком.
Я знаю, конечно, что благодать Божия сильнее моего упрямства, и если ты приоткроешь дверь чуть-чуть, ему достаточно для работы. Вот что такое милосердие. Но все это не казалось мне очень реальным, пока я не начала думать о крещении моего будущего ребенка. Видите ли, католики понимают, что Крещение - это не просто символическое принятие человека в общину. Это истинное вхождение ребенка в Мистическое Тело Христово, это настоящее отпущение первородного греха и, как сказано в Катехизисе, это «врата к жизни в Духе. (1213)” Это очень, очень большое дело.
И куда уходит все это излияние благодати? Прямо на голову младенца, который может быть настолько маленьким, что еще не может контролировать свои конечности, младенца, который мог бы проснуться все это время, если бы его не испугала холодная вода.
Прежде чем младенец отдаленно сможет хоть как-то откликнуться на благодать Божию, Церковь изливает на него всю благодать спасения. Младенец не может выбирать, получать благодать или нет, и он понятия не имеет, что происходит, но это совсем не мешает. Младенцу нечего дать, ни веры, ни дел, ни молитвы, а если честно, то даже любви - ведь любовь должна заключать в себе волю, а воля ребенка еще неразвита. Однако для Бога все это, кажется, не имеет значения.
Каждый раз, когда мне посчастливится присутствовать на крещении, я яснее вижу, что, как в прямом, так и в символическом смысле, Крещение - это наша передняя линия защиты от отчаяния. Да, Бог хочет, чтобы мы откликнулись на Его благодать, и да, каждый из нас, взрослея, должен снова и снова делать выбор в пользу добра над злом. Так что я вправе спросить себя, откликаюсь ли я на благодать, которую Бог пытается дать мне.
Но в истории моего спасения есть нечто большее, чем просто это. Крещение показывает нам, что еще до того, как мы сделали какой-либо выбор, Бог полностью принял нас, в нашей беспомощности, даже в нашей невосприимчивости. Отчаяние не может сосуществовать с пониманием этого полного, безоговорочного принятия.
Христос сказал нам, что «если не изменитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное». (Мф 18:3). Я думаю, отчасти это потому, что мы на самом деле всего лишь дети, и изменение, которое мы должны сделать, - это вспомнить об этом и снова начать вести себя так же. Я имею в виду, что на самом деле нам нечего предложить Богу, чего не хватает Ему, мы знаем гораздо меньше, чем думаем, и мы гораздо больше полагаемся на Него, чем иногда хотели бы признать.
Итак, имея все это в виду, всякий раз, когда я боюсь, что не выполняю свою часть сделки, что я не использую Божью благодать по максимуму, я все равно проверяю свою совесть и постараюсь привести себя в порядок, но сначала я напомню себе, что Бог принял меня до того, как я успел что-то дать, и что Его благодать намного, намного больше, чем я предполагал. И в общем, я все еще не могу дать больше, чем когда я был младенцем, так что же на самом деле изменилось между его милостью тогда и его милостью сегодня?