Китайский биосферный эксперимент «Чанъэ-4» стал первым для человечества.
Ключевые выводы
- Китайский лунный модуль «Чанъэ-4» приземлился на обратной стороне Луны 3 января.
- В дополнение к луноходу на посадочном модуле был проведен биосферный эксперимент, включающий пять наборов растений и несколько насекомых.
- Эксперимент предназначен для проверки того, как астронавты когда-нибудь смогут выращивать растения в космосе для поддержания долгосрочных поселений.
Растение проросло на Луне с помощью китайского зонда. Это первый случай, когда растение выросло на лунной поверхности, согласно изображению и заявлениям, опубликованным Национальным космическим управлением Китая (CNSA) во вторник..
На изображении показаны побеги хлопка, успешно растущие в герметичном контейнере на борту китайского лунного модуля «Чанъэ-4», который приземлился на обратной стороне Луны 3 января. Растение является частью эксперимент миссии «Микроэкологический круг на поверхности Луны», в который также входят рапс, картофель, арабидопсис, дрожжи и плодовые мушки.
Китайский профессор Лю Ханьлун, руководитель эксперимента, сообщил во вторник, что семена хлопчатника проросли первыми, а также что семена рапса и картофеля проросли и по состоянию на субботу хорошо растут.
Это эксперимент, предназначенный для проверки того, как люди когда-нибудь смогут выращивать пищу на лунных базах, что необходимо для любого долгосрочного поселения. «Мы задумались о будущем выживании в космосе. Изучение роста этих растений в условиях низкой гравитации позволит нам заложить основу для будущего создания нашей космической базы», - сказал Ханьлун в интервью South China Morning Post.
Микроэкологический круг в эксперименте был тщательно разработан, чтобы выдерживать суровые условия Луны, при этом шесть организмов вели себя синергетически как «производители, потребители и разлагатели»: растения производят кислород и пищу, поддерживая плодовых мушек. Между тем, дрожжи разлагают отходы от мух и мертвых растений, создавая больше пищи для насекомых.
Эксперимент показывает, что астронавты в будущих миссиях, вероятно, смогут выращивать картофель для еды, хлопок для одежды и рапс для масла.
Это не первый случай выращивания растений в космосе. Астронавты на борту Международной космической станции успешно выращивали салат, циннию, рис, лук, горох, капусту, подсолнечник и огурцы. Более того, группе водорослей, расположенной за пределами космической станции, удалось прожить около 530 дней, выдерживая вакуум и температуру от -68 до 116,96 градусов по Фаренгейту днем и ночью соответственно.
Мэтт Дэймон в фильме «Марсианин», выращивание картошки на Марсе. Китайские ученые также прорастили семена картофеля на Луне в той же серии экспериментов.
Если люди собираются колонизировать Луну или другие планеты, им понадобится надежный и восполняемый источник высококачественной пищи. Разработка технологий и наборов навыков, необходимых для такого источника пищи, является основным препятствием, над преодолением которого работают все космические агентства.
Очевидно, было бы намного проще спланировать и осуществить полет, скажем, на Марс, если бы космические агентства могли просто отправить астронавтов с запасом сублимированной еды, которой хватило бы на десятилетия. Но качество питательных веществ и витаминов в этих консервированных продуктах со временем ухудшается, даже несмотря на то, что процесс консервации предотвращает микробиологические изменения. Это проблема, учитывая, что астронавты, возвращающиеся с миссии на Марс, скорее всего, будут есть сублимированную пищу, которой более пяти лет. То есть, если они не выращивают свои собственные растения.
Конечно, выращивание фруктов и овощей требует необходимого количества кислорода, углекислого газа, влажности, света и контроля температуры, а также гравитации - все это может быть чрезвычайно трудно контролировать в космосе. Еще одна проблема - почва: она необходима для роста растений, но также занимает драгоценное пространство, а растения не будут легко расти в почве на Луне или Марсе. Вот почему НАСА изучает методы, которые используют как можно меньше почвы.
В 2016 году в результате одного из этих экспериментов был получен салат красный романо для астронавтов на борту Международной космической станции благодаря системе выращивания растений НАСА, получившей название «Veggie».
ScienceCasts: Исторический овощной момент на космической станцииyoutu.be
Все это говорит о том, что то, что Китай показал миру на этой неделе, важно, потому что изучение того, как выращивать растения в космосе, особенно внеземные тела, необходимо для физиологического здоровья астронавтов в долгосрочных миссиях. Интересно, что есть основания полагать, что эти усилия по озеленению космоса также важны для психологического благополучия астронавтов - по крайней мере, в том смысле, что свежие растения могут каким-то образом поддерживать их связь с Землей.
“Мы слышали от многих астронавтов, которые комментируют: «Я думал, что больше всего буду скучать по чизбургеру или пицце, когда вернусь, но на самом деле я хотел, чтобы свежий салат», - рассказал The Verge Джоя Масса, ученый НАСА, изучающий производство продуктов питания в космосе в Космическом центре Кеннеди. «Поэтому мы думаем, что свежая, сочная, хрустящая текстура в их рационе может быть очень важна».