Владельцы домашних животных постоянно сообщают о более высоком уровне социального капитала в своих сообществах, чем люди без домашних животных.
В Соединенных Штатах животные-компаньоны являются неотъемлемой частью семейной жизни: в 90 миллионах американских семей есть хотя бы одно домашнее животное. Многие из нас считают домашних животных любимыми членами семьи, которые без осуждения оказывают эмоциональную поддержку и дружеские отношения во время стресса.
Это не все. Исследования показывают, что наши домашние животные также могут укрепить наши отношения и доверие с другими людьми. Кроме того, домашние животные вносят положительный вклад в доверие к нашим более широким социальным сообществам.
Животные-компаньоны как социальные помощники
Как многие из нас знают, животные предоставляют возможность для общения с другим человеком, выступая в качестве отправной точки для общения. Само по себе владение домашним животным может быть источником общих интересов и знаний даже среди людей, у которых в противном случае могут не быть схожие интересы.
Простая прогулка по улице с собакой может привести к значительно большему количеству социальных взаимодействий, чем прогулка без собаки. Собаки-помощники также могут облегчить эти взаимодействия. Одно исследование показало, что к людям, передвигающимся в инвалидной коляске, с большей вероятностью подходят, когда рядом находится их животное-помощник.
Присутствие животного также может усилить восприятие надежности и ответственности, что, в свою очередь, способствует позитивному социальному взаимодействию. Исследователи обнаружили, что люди с большей вероятностью помогут незнакомцу с собакой, чем человеку без собаки, что позволяет предположить, что присутствие животного вызывало доверие.
Для детей общение с домашним животным также может предоставить дополнительную возможность практиковать позитивное социальное взаимодействие и развивать эмпатию и сострадание. Недавние исследования показывают, что жизнь с собаками связана с улучшением социальных и эмоциональных навыков у детей. В нашем собственном исследовании в лаборатории домашних животных и благополучия Тафтса мы также обнаружили, что подростки с высоким уровнем привязанности к своим домашним животным, вероятно, будут иметь более высокий уровень социальных навыков и эмпатии по отношению к другим, чем те, у кого такой привязанности нет.
Домашние животные и социальный капитал
Домашние животные также способствуют развитию социального капитала в сообществах. Социальный капитал - это концепция, охватывающая более широкие сообщества и соседские сети социальных отношений, а также степень, в которой сообщество имеет культуру помощи другим. Доверие, присущее этим связям, может привести к улучшению здоровья и благополучия.
Интересно, что владельцы домашних животных постоянно сообщают о более высоком уровне социального капитала в своих сообществах, чем люди без домашних животных, как в Соединенных Штатах, так и во всем мире.
В дополнение к социальной помощи домашние животные могут способствовать социальному капиталу, укрепляя социальное доверие в сообществах. Соседи могут полагаться друг на друга в помощи по уходу за животными, что создает взаимное доверие. Использование владельцами домашних животных общих пространств, таких как парки для собак или зеленые насаждения, может привести к улучшению социальных отношений.
Несмотря на это, во время пандемии COVID-19 владельцы собак чаще, чем те, у кого не было собак, выходили на регулярные прогулки на свежем воздухе, что давало возможность участвовать в жизни общества в период крайней социальной изоляции. Было обнаружено, что присутствие животного даже увеличивает позитивное социальное взаимодействие на рабочем месте.
Хотя доказательства продолжают поддерживать идею о том, что домашние животные способствуют позитивному взаимодействию между людьми, животные не являются универсальным решением для создания доверия. Нам еще многое предстоит узнать о взаимосвязанных отношениях между домашними животными и людьми.
Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите исходную статью.