Четыре десятилетия моего пребывания в евангелическом мире были путешествием паломника. Я пришел к вере в 1974 году, в дни заката Движения Иисуса, и с тех пор плавал во множестве различных течений евангелизма: фундаменталистских, харизматических второй и третьей волн, консервативных и прогрессивных внеконфессиональных общинах, домашних церквях, Мессианские еврейские общины и поместные церкви с сильным евангелическим привкусом, которые были частью исторических, основных деноминаций.
Я был сожжен парой этих церквей и сожжен несколькими другими. Я знаю по крайней мере двух человек, которые говорят мне, что, по их мнению, я нахожусь на грани пересечения Тибра, и полгорсти других, вдохновленных их анонимностью в разделе комментариев, которые предположили, что я могу быть пограничным еретиком.
Я не знаю, как ответить на вопрос, почему я все еще евангелист, не уточнив сначала пару вопросов.
Во-первых, какой я евангелист?
Во-вторых, что означает это слово в этом предложении?
Я евангелист согласно часто цитируемой отличительной черте историка Дэвида Беббингтона (см. здесь):
- Конверсионизм: вера в то, что жизнь должна быть преобразована через опыт «рождения свыше» и пожизненный процесс следования за Иисусом.
- Активизм: выражение и демонстрация Евангелия в миссионерской и социальной реформе
- Библицизм: высокое уважение и послушание Библии как высшему авторитету
- Крецицентризм: акцент на жертве Иисуса Христа на кресте, делающей возможным искупление человечества
Я евангелист в соответствии с определением, используемым здесь Barna Group:
«Рожденные свыше христиане» определяются как люди, которые сказали, что они взяли на себя личное обязательство перед Иисусом Христом, которое по-прежнему важно в их жизни сегодня, и которые также указали, что они верят, что когда они умрут, они попадут на Небеса, потому что они исповедовали свои грехи и приняли Иисуса Христа своим спасителем… «евангелисты» соответствуют критериям «рождения свыше»… плюс семь других условий. К ним относятся слова о том, что их вера очень важна в их жизни сегодня; полагая, что они несут личную ответственность за то, чтобы делиться своими религиозными убеждениями о Христе с нехристианами; веря, что сатана существует; веря, что вечное спасение возможно только по благодати, а не по делам; вера в то, что Иисус Христос прожил безгрешную жизнь на земле; утверждение, что Библия точна во всем, чему она учит; и описывая Бога как всезнающего, всемогущего, совершенного божества, которое создало вселенную и до сих пор правит ею. Принадлежность к евангелистам не зависит от посещения церкви или конфессиональной принадлежности посещаемой церкви.
Евангелизм, как определено выше, является в высшей степени индивидуалистическим выражением веры. Эти определения не включают никаких ссылок на крещение, причастие, общину или на взятие своего креста и ежедневное следование за ним; нет системы отсчета для Царства Божьего. Я могу утверждать все эти вещи, одновременно отмечая, что в некоторых из них есть место для нюансов. Например, я осознаю, что обращение не всегда выглядит как кризис, когда-то потерянный, а теперь найденный, но может справедливо больше походить на взросление ребенка в зрелой вере благодаря постоянному ученичеству. Правильная практика нашей веры, которая может показаться слишком похожей на Иакова и недостаточно похожей на путь к римлянам, отделена от простого наличия правильного набора убеждений. Обратите внимание, я никоим образом не отрицаю удивительную Божью благодать. Он проделал всю работу по искуплению нас, и все наше спасение - это дар.(Спасибо, Господи!) Но я хочу сказать, что та вера, которую описывает Библия, не имеет ничего общего с познавательным утверждением слов веры - или, что чаще встречается в евангелизме, набором утверждений о правильном вера слишком часто сводилась к «просто помолитесь этой молитвой». Эти слова являются важными пограничными знаками и инструментами ученичества, но сами по себе слова не делают кого-то последователем воскресшего Иисуса.
Несмотря на кажущуюся простоту евангелизма «просто помолись этой молитвой», моим собственным камнем преткновения были дополнения - неписаные ожидания, что настоящий (евангельский) христианин:
- Должно быть, вы «помолились этой молитвой», шли к алтарю на крусейде Билли Грэма или имели какую-то подходящую драматическую историю спасения.
- Говорит на языках. Или нет.
- Имеет четкие гендерные роли. Никаких женщин-пасторов или старейшин.
- Бойкот фильмов Диснея. Домашние школы. Переезжает в другую культуру, чтобы делиться Евангелием. Голоса за республиканцев.
- Придерживается особого привкуса богословия. Когда я впервые пришел ко Христу, настоящие (евангельские) христиане были диспенсационалистами-фундаменталистами. Теперь некоторые неореформаторы трубят о своих претензиях на этот титул.
В зависимости от церкви было много других дополнений, в том числе не подвергать сомнению авторитет пастора, платить десятину минимум в размере 10% от своего валового дохода, обязательное посещение различных церковных мероприятий или узаконенное недоверие к Христиане из других церквей или течений веры. Эти правила и ожидания часто становились эрзац-версиями ученичества. К сожалению, эти и многие другие дополнения слишком сильно повлияли на евангелизм, с которым я столкнулся за последние четыре десятилетия.
Хотя я использую термин «евангелический», когда пишу или говорю о нашей субкультуре, я признаюсь, что мне не нравится этот ярлык, потому что он несет в себе ОЧЕНЬ много плохого багажа. Честно говоря, я не уверен, что это когда-нибудь можно будет реабилитировать в более широкой культуре. Я все еще евангелист, потому что я научился и все еще учусь, как отделить догматические мнения той или иной группы от призыва Иисуса следовать за ним. В результате я обнаружил, что можно лелеять различные неевангелические проявления веры в воскресшего Христа. Посреди шума - а мы, евангелисты, шумная кучка - я не могу заглушить звук его голоса, зовущего меня следовать за ним.
Евангелизм был духовной стартовой площадкой для меня и многих других. Это не пункт назначения. Иисус есть.
Моих мессианских еврейских братьев и сестер может раздражать мое включение этих общин в список евангелических церквей. Мессианское еврейское движение практикует самые разные практики. Некоторые общины похожи на евангелические церкви с небольшим еврейским привкусом, другие явно еврейские по литургии и ориентации. Я включаю мессианский иудаизм в список моих евангельских паломников со звездочкой, потому что именно наша евангельская вера в еврейского Иисуса впервые привела меня и моего мужа в общины (3), частью которых мы были. Все эти общины берут свое начало в различных евангелических миссиях к еврейскому народу, хотя две из трех общин в настоящее время правильно описывают свою структуру и функции как ориентированную на Иисуса еврейскую синагогу, расположенную в рамках иудаизма, а не как евангелическую церковь.