Технологии развивались стремительными темпами за последние 150 лет. Так будет не всегда.
Ключевые выводы
- Писатель-фантаст и футуролог Артур Кларк разработал «три закона», третий из которых гласит: «Любая достаточно продвинутая технология неотличима от магии».
- Это, безусловно, так, но что, если физика принципиально ограничивает «магию», на которую способны мы (или другие цивилизации)?
- Нет оснований предполагать, что технологии будут развиваться экспоненциально вечно.
"Любая достаточно развитая технология неотличима от магии." Этот маленький афоризм называется третьим законом Кларка, и он преследует все наши усилия по поиску инопланетных цивилизаций. Если мы хотим искать в галактике сигналы инопланетян, как мы сможем их распознать, если их технологии настолько продвинуты, что мы даже не сможем распознать их как таковые? А для людей, которые хотят думать об НЛО и НЛО, третий закон Кларка работает в обратном направлении, позволяя отбросить любой протест «это невозможно» простым утверждением, что инопланетяне могут делать все, что угодно, потому что у них есть супер-гипер-мега -продвинутая технология.
Итак, имея в виду эти вопросы, давайте на минутку критически посмотрим на третий закон Кларка с точки зрения нашего поиска разумной технологической жизни во Вселенной. Но прежде чем мы начнем, в качестве предостережения отметим, что Артур С. Кларк опубликовал свои три «закона» в эссе 1962 года под названием «Опасности пророчества: провал воображения». И его первый закон гласит: «Когда выдающийся, но пожилой ученый утверждает, что что-то возможно, он почти наверняка прав. Когда он утверждает, что что-то невозможно, он, скорее всего, ошибается». Хотя я, возможно, еще не совсем пожилой, я не весенний цыпленок - так что вам, возможно, придется помнить об этом в дальнейшем.
От каменных орудий до реактивных самолетов
С начала научной эры около 400 лет назад мы стали свидетелями огромных, ошеломляющих достижений в наших технологических возможностях. В 1500 году самая быстрая скорость, которую вы могли проехать, составляла 30 или 40 миль в час на галопирующей лошади. Теперь мы обычно путешествуем со скоростью 600 миль в час на реактивных самолетах и носим смартфоны в карманах, что нашим предкам наверняка показалось бы волшебством. Мы достигли совершеннолетия во время того, что некоторые называют «великим ускорением», когда все стало быстрее, меньше и необычнее. Но если мы хотим подумать о других цивилизациях в космосе, особенно о более древних цивилизациях, возникает вопрос: продолжается ли такое технологическое ускорение бесконечно?
Давайте посмотрим на этот вопрос, ответив на другой: какой максимальной скорости мог достичь обычный человек в 1962 году? Ответ, что примечательно, примерно такой же, как и сегодня. Путешествие на реактивном самолете было доступно людям в 1962 году, и они путешествовали со скоростью 600 миль в час, как и сегодня. Таким образом, за более чем полвека наша способность перемещаться из одного места в другое не претерпела ничего похожего на квантовый скачок мощности. Технология перемещения вещей застопорилась. У нас нет антигравитационных поплавков или телепортаторов. Как долго может длиться такой технологический застой? Наша глубокая история дает некоторое представление.
Подумайте о наборе инструментов, которым располагали наши далекие предки. Род Homo отличался от своих собратьев-животных развитой способностью пользоваться орудиями труда. В то время как есть много других животных, которые используют инструменты (шимпанзе и птицы - лишь два примера), наши предки миллион лет назад изготавливали инструменты из камня способами, превосходящими все, что видели в животном мире. Но продвижение было очень, очень медленным. Если вы оглянетесь на миллион лет назад, вы найдете заостренные камни, используемые в качестве скребков или молотков. Если вы посмотрите 250 000 лет спустя, вы найдете заостренные камни, используемые в качестве скребков или молотков. Даже спустя 250 000 лет в качестве скребков или молотков используются более заостренные камни. Хотя это описание несколько упрощенное, верно то, что за полмиллиона лет не было ни одного скачка от каменных орудий к колесу или парусу. Технологии наших предков оставались удивительно стабильными.
Мы ограничены воображением… или физикой?
Эти примеры поднимают вопрос, который мы слишком легко забываем сейчас, потому что мы были ослеплены безумным прогрессом последних 400 лет: технологии не должны бесконечно ускоряться. Что, если четыре силы, обнаруженные физиками, действительно являются всеми возможными способами толкать или тянуть вещи? Что, если «экзотическая энергия», которую физики-теоретики любят использовать в своих уравнениях, чтобы представить такие вещи, как стабильные червоточины, на самом деле не более чем забава нашего воображения?
Возможно, мы могли бы использовать физику, которая, как мы знаем, существует, чтобы усовершенствовать ключевые аспекты наших технологий, таких как ракеты, термоядерный синтез и интеллектуальные материалы, чтобы создавать чудеса, но застряли бы на скорости намного ниже скорости света или никогда получить способность управлять гравитацией.
Итак, я не сомневаюсь, что третий закон Кларка верен. Достаточно развитая технология будет неотличима от магии. Меня интересует, есть ли у всех или даже у любой цивилизации технологии, которые мы не сможем распознать в самом широком смысле этого слова. Может быть, технология останавливается, потому что законы физики действительно допускают только определенные виды поведения. Это может быть не та история, которую кто-либо из нас хочет услышать (я больше всего). Но опять же, Вселенная не заботится о том, чего мы хотим.