В свои двадцать лет я был очень независимым. Мое здоровье всегда было хорошим. Я не рос в христианской семье, а мой отец, владевший несколькими тавернами и самый независимый человек, которого только можно представить, был чрезвычайно здоров и силен. Несмотря на то, что я пришел ко Христу, когда учился в средней школе, в пастырском служении я обнаружил - и люди, которые работали со мной, я уверен, обнаружили, - что я тоже был очень самостоятельным.
Теперь я был любящим Иисуса христианином, который стремился черпать Божью силу в том, что я делал. Но в основном я вставала с постели, работала долгие часы, делала то, что делала, и мне не нужно было особо ни на кого полагаться. Слова Христа: «Без Меня не можете делать ничего» (Иоанна 15:5) звучали для меня правдой, но факт в том, и я не горжусь этим, что, оглядываясь назад, я думаю, что многое делал, полагаясь на Его общей силой благодати, не опираясь на Его сверхъестественную силу во Христе. Так что с точки зрения вечности эти вещи ничего не стоили.
Когда я стал инсулинозависимым диабетиком в 1985 году, в возрасте 31 года, мне внезапно пришлось сдавать анализы крови в течение дня. Приходилось снова и снова вводить инсулин. Иногда у меня низкий уровень сахара в крови, когда мое тело работает неправильно, а мой разум работает неправильно. Так что сильное тело и сильный разум, которые у меня были сейчас, периодически, уже не такие сильные. По крайней мере, несколько раз в месяц я испытываю то, что я считаю тем, что испытывают пациенты с болезнью Альцгеймера. Единственная разница в том, что я могу выпить немного апельсинового сока, и через пятнадцать-двадцать минут я в порядке. Я отчетливо помню, каково это - думать в густом тумане и не точно воспринимать то, что происходит вокруг меня.
«Чтобы я не превозносился от этих неизмеримо великих откровений, - писал Павел, - дано мне жало в плоть мою, ангел сатаны, чтобы мучить меня. Трижды я умолял Господа забрать его у меня. Но он сказал мне: довольно для тебя благодати моей, ибо сила моя совершается в немощи. И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова. Вот почему я, Христа ради, радуюсь немощам, обидам, лишениям, гонениям, затруднениям. Ибо когда я немощен, тогда силен» (2 Коринфянам 12:7-10).
Подростком, только что пришедшим к вере во Христа, я прочитал этот отрывок с недоумевающим интересом. Я поверил этому, потому что это было Словом Божьим, но для меня это мало что значило. Теперь, пятьдесят лет спустя, это имеет большой смысл. Я могу честно сказать, что благодарен за диабет; да, я даже наслаждаюсь этим, потому что я признаю ценность смирения, ибо «когда я слаб, тогда я силен». Моя слабость приводит меня к большей зависимости от Христа. Я бы не стала торговать полученными духовными благами. Научиться быть более зависимым от Него стоило каждого момента дискомфорта и неудобств, вызванных моим диабетом.
И еще: с тех пор, как я заболел диабетом, я лучше слежу за своим здоровьем, больше занимаюсь спортом, лучше питаюсь, больше отдыхаю, придерживаюсь более разумного графика, больше времени уделяю семье, лучше понимаю других, Я ближе к Богу и вообще просто больше радуюсь жизни (неплохо, да?). Я знаю многих других, которые точно так же ни на что не променяют то, чему они научились благодаря своим болезням и инвалидности.
Понимаем мы это в этой жизни или нет, но это абсолютная истина: «Бог во всем содействует ко благу любящих Его, призванных по Его изволению» (Римлянам 8:28). Хотя это всегда правда, красота заключается в том, что мы не ждем, пока умрем, чтобы поверить в это.
Чтобы узнать больше о Божьих целях в наших испытаниях, см. книги Рэнди «Если Бог добр» и «Доброта Бога».