Автор Дон Раффел обсуждает доктора Мартина Кони, который способствовал популяризации использования инкубаторов для спасения недоношенных детей
Если бы вы были женщиной, которая родила недоношенного ребенка весом от двух до трех фунтов в начале 1900-х годов, ваш лучший шанс спасти жизнь вашего ребенка был бы не в том, чтобы доставить его в больницу. Вместо этого вам нужно было пойти на интермедию в Кони-Айленд или Атлантик-Сити и найти выставку, организованную доктором Мартином Кони и его сотрудниками.
История показала, что Кони на самом деле не был врачом, но его работа спасла жизни тысяч младенцев, которые стали счастливыми и здоровыми. И он сделал это в то время, когда евгеническое движение набирало силу, продвигая идею о том, что самым слабым членам общества следует позволить умереть, потому что они будут бременем и препятствием для «размножения наиболее приспособленных».”
Во время интервью «Christopher Closeup» о ее новой биографии «Странная история доктора Кони: как загадочный европейский шоумен спас тысячи американских младенцев» автор Дон Раффел объяснила, что она впервые заинтересовалась этой историей, когда она увидела изображение инкубатора на Всемирной выставке в Чикаго в 1933 году, а затем снова увидела старую фотографию в Музее Кони-Айленда в Бруклине.
В ходе расследования Раффель обнаружил, что наряду с глотателями шпаг, тирами и шоу уродов, широко распространенными в интермедиях начала 20-го века, существовал доктор Куни, приглашавший прохожих на «выставку живых недоношенных детей в инкубаторах».. Это было почти как мини-госпиталь прямо на полпути. Вы можете заплатить четвертак и пойти посмотреть на недоношенных детей в инкубаторах».
Разницу между жизнью и смертью определяли не только инкубаторы, но и «квалифицированные медсестры», которые круглосуточно ухаживали за младенцами доктора Куни. Они точно знали, как управлять инкубаторами, содержали экспонаты в чистоте, чем многие больницы того времени, и умели кормить детей единственным способом, которым они действительно могли принимать пищу: с помощью техники «ложка к носу».
Хотя некоторые люди считали выставку доктора Кони «унизительной… и хотели закрыть его», сказал Раффел, «было также много врачей… которые отправляли к нему своих недоношенных пациентов. Хотя им было не по себе от зрелища, они также понимали, что это лучший - а иногда и единственный шанс для этих детей».
Операция Кони может показаться современным читателям эксплуататорской, но он не был эгоистичным торгашом, несмотря на то, что приукрашивал свои полномочия. Во-первых, Коуни никогда никого не дискриминировал по признаку расы или религии. Он приветствовал всех.
Кроме того, большая часть его работы происходила во время Великой депрессии и была великой услугой для бедных. Раффель объяснил: «Люди остались без работы. У них не было медицинской страховки. Даже в тех немногих случаях, когда позднее в 20-м веке в больницах была доступная медицинская помощь, люди не могли себе этого позволить. Поскольку люди платили за вход на интермедию, доктор Коуни предоставлял лечение бесплатно. Если бы у вас были [деньги], вы бы попытались немного помочь ему с расходами. Некоторые родители были очень богаты и щедро жертвовали ему. Но он никогда никому не присылал счета».
И хотя доктор Кони неплохо зарабатывал на деньги, которые он заработал на выставке, он искренне хотел спасти жизни этих детей. Это был метод продвижения, который он называл «пропагандой для недоношенных».
Зачем недоношенным нужна пропаганда? Потому что некоторые могущественные силы в мире преподносили зло как добро.
Раффель сказал: «Евгеника была очень неудачным результатом новой науки генетики. Люди начали думать - может быть, мы сможем разводить лучших людей, как это сделал бы животновод. Во многом речь шла о выживании сильнейших и о том, кто должен жениться, а кто иметь детей. И это становилось все более ужасающим, когда у вас была принудительная стерилизация определенных групп людей. У вас также были врачи, которые буквально выступали за то, чтобы дети, рожденные с тяжелыми формами инвалидности, просто умирали. Хотя в медицинской литературе евгеника не предназначалась напрямую для недоношенных детей, их [называли] «слабаками». И было мнение - зачем мы тратим ресурсы на спасение этих слабаков? Может быть, они никогда не станут продуктивными гражданами».
Одним из самых известных пропагандистов евгеники того времени был доктор Гарри Дж. Хейзелден, который сделал все возможное, чтобы убедить людей в том, что младенцам с ограниченными возможностями лучше умереть. Он снялся в фильме 1917 года под названием «Черный аист» в роли персонажа, основанного на нем самом.
Раффель пишет: «В немом фильме с субтитрами новорожденный страдает неустановленным генетическим заболеванием. Его мать расстроена, что и следовало ожидать, но она принимает мудрость доктора после видения несчастного будущего ее ребенка на этой земле: жизнь безумия и преступления. Когда медсестра пытается передать доктору его операционный фартук, он строго ей отказывает. Наказывая, она поворачивается и уходит, оставив младенца умирать в одиночестве на столе. В конце концов мертвый ребенок левитирует в объятия Иисуса. В одной газетной рекламе 1917 года говорилось: «Убей дефективных, спаси нацию и увидишь черного аиста».
Каковы бы ни были недостатки Кони, он, по крайней мере, ошибался на стороне жизни. На самом деле, работая над своей книгой, Раффель познакомилась с несколькими младенцами, теперь уже пожилыми людьми, о которых заботилась Коуни. Все они были рады узнать больше о таинственном докторе, спасшем их жизни.
В конечном счете, имя доктора Кони, возможно, нелегко найти в книгах по истории медицины, но его влияние в некоторой степени ответственно за уход, который получают сегодня недоношенные дети. Раффель сказал: «У него был большой друг в Чикаго, доктор Джулиус Хесс, который был гораздо более традиционным врачом, который смог применить учение доктора Кони в более клинических условиях и получить клинические результаты, публиковать статьи. И дружба между этими двумя мужчинами действительно оказала очень сильное влияние на зарождение неонатологии в этой стране».
Раффель также надеется, что люди, читающие ее книгу, проникнутся уважением и восхищением доктором Кони: «Я нашел его абсолютно героем, но он был несовершенен. Он сфабриковал свои полномочия. Со временем его измышления становились все смелее… Но если поставить это на одну чашу весов, а на другую - спасти все эти жизни, то он был героем… Героям не обязательно быть идеальными. Я думаю, что иногда мы просто оказываемся в ситуации, когда у нас есть возможность реально изменить других людей, и мы можем пойти дальше и сделать это… Один человек может реально изменить ситуацию».
(Чтобы прослушать мое полное интервью с Дон Раффел, нажмите на ссылку подкаста):
Интервью Дон Раффел - Кристофер Клоуп
(Подпишитесь на The Christophers в Facebook и Twitter.)