Церковь уже давно использует иконографию для обучения и провозглашения Евангелия. А икона Рождества Христова, насыщенная богословской символикой и библейскими отсылками, может помочь нам лучше понять и оценить тайну Воплощения.
У меня есть два примера иконы с некоторыми пояснениями к ключевым образам. Первая принадлежит Феофану Критянину, иконописцу первой половины XVI века. Второй - из русской новгородской школы конца XV в.
Обратите внимание на луч света, идущий вниз по середине верхней части изображения. Он берет начало с неба, опоясывает Вифлеемскую звезду, а затем распадается на три луча; это не только провозглашает реальность Троицы, но и определяет реальный источник власти и откровения. Как сказано в песне праздника, «Рождество Твое, Христе Боже, явил миру свет премудрости. Ибо чрез нее звезда научила тех, кто поклонялся звездам, поклоняться Тебе, Солнцу Праведности».
Свет озаряет младенца Христа, лежащего в пеленах в каменных яслях. Подробнее об этом чуть позже.
Самая доминирующая фигура на иконе – Мария, возлежащая после рождения Спасителя. Ее известность напоминает нам, что она занимает центральное место в истории, женщина, чье тело стало храмом для Бога, женщина, чья плоть дала форму Господу. Нет Евангелия без Матери Христовой.
Ангел, обычно расположенный в правом углу, сообщает пастуху о младенце Христе, в то время как другие ангелы присоединяются к нему, чтобы воздать хвалу. Их руки задрапированы мантиями, иконографическим приемом, указывающим на благоговение.
Важно отметить, что значки не отражают исторические моменты, как фотографии; они представляют богословские истины подобно проповедям. Так что пока волхвы пришли не при рождении Христа, а позже, они здесь входят в кадр слева со своими дарами. Иногда они идут пешком, иногда верхом на лошадях, что указывает на их долгое путешествие, чтобы поклоняться королю.
То же самое можно сказать и о быке и осле. В Евангелии нет записи о том, какой скот присутствовал при рождении Господа, но Исайя 1:3 говорит: «Вол знает хозяина своего, и осел - ясли господина своего… ». Их присутствие над яслями - это средство, с помощью которого мятежный Израиль противопоставляется верному Христу.
Эта верность еще больше подчеркивается видением спеленутого Христа, беспомощно хрупкого и маленького. Икона возвещает тайну Воплощения: что Бог низложился и стал действительно и истинно человеком. Он, как говорит нам Павел, «уничижил Себя, приняв образ раба и придя в образе человеков.. ». (Флп. 2.7) То же самое повторяется в нижней части кадра, где акушерки чистят младенца. Он божественен, да. Но он тоже человек.
Иосиф сидит рядом с акушерками, обхватив голову руками, поникший и несчастный. Подходит мужчина и искушает его сомнениями, действительно ли дитя божественно, действительно ли Мария была ему неверна. Этот человек - дьявол, и молитвы Марии (обратите внимание, как она смотрит на Иосифа) преодолевают внушения сатаны.
Этот младенец, над которым сияет божественный свет Троицы, воистину Сын Божий, как сказал ангел. Этот ребенок - настоящий спаситель Израиля. Чтобы подчеркнуть это, на иконе рядом с Иосифом изображен куст, отсылка к Исаии 11:1: «От пня Иессеева произойдёт побег, и от корня его произрастёт ветвь».
Христос – плод дерева Иессея. Он сын Давида, который взойдёт на престол. Но он сделает это через могилу, так как пещера и пеленки также приглашают нас к созерцанию. Пеленки похожи на могильные витки, ясли - на саркофаг, а пещера - на новую гробницу ариматейца. Икона Воскресения завершает сцену. Из пещеры выйдет Христос, держа Адама и Еву за запястья, а сатана связан под ногами. Но икона Рождества предвещает грядущую драму.
Еще одна вещь, центральная вещь на изображениях выше, это то, о чем наш священник напомнил нам в своей рождественской проповеди. Почти каждый элемент иконы прогибается вовнутрь, как бы кланяясь младенцу Христу, смиряясь его глубоким смирением, кланяясь его сутулостью. Могу ли я всегда делать то же самое.
Христос родился! Прославь его!